Galicia estrena la primera m¨¢quina de un hospital p¨²blico que reduce los temblores del p¨¢rkinson en un 80%

Emilio padece temblor esencial refractario desde hace m¨¢s de 30 a?os y la enfermedad le fue ¡°limitando la vida¡± hasta no poder sostener un vaso de agua sin derramarla, tomar sopa o montar un mueble. La primera vez que fue al m¨¦dico por sus temblores ten¨ªa 34 a?os, pero su mal se agrav¨® de forma dram¨¢tica al superar los 60. El tratamiento con pastillas, seg¨²n ¨¦l, en vez de ayudar le hac¨ªa ¡°retroceder¡±, as¨ª que en cuanto supo que iba a llegar a Santiago de Compostela la t¨¦cnica HIFU (Ultrasonido Focal de Alta Intensidad), pidi¨® entrar en la m¨¢quina.

Este jueves ingres¨® en el Hospital Cl¨ªnico Universitario y estren¨® el sistema. La intervenci¨®n, que consiste en concentrar haces de ultrasonidos de alta energ¨ªa para producir una lesi¨®n t¨¦rmica de menos de tres mil¨ªmetros en el punto del cerebro que interesa, dur¨® poco menos de una hora. Los resultados fueron inmediatos y este viernes por la ma?ana el paciente ha sido dado de alta. Sus temblores no han desaparecido, pero vuelve a poder hacer cosas que ya eran imposibles para ¨¦l, como llevarse una cuchara de sopa a la boca o dibujar c¨ªrculos conc¨¦ntricos. Emilio cree que si hubiese existido esta tecnolog¨ªa cuando era m¨¢s joven, con su dolencia menos avanzada, la mejora le habr¨ªa devuelto pr¨¢cticamente a la casilla de salida.

Esta terapia para el tratamiento del temblor esencial y del p¨¢rkinson existe en el mundo desde hace un lustro y ya hab¨ªa llegado a algunos hospitales privados de Espa?a, pero la t¨¦cnica HIFU de Santiago es la primera en el ¨¢mbito p¨²blico. El Servicio Gallego de Salud (Sergas) anuncia ¡°resultados espectaculares, con gran seguridad y sin apenas contraindicaciones¡±. Asegura que la t¨¦cnica est¨¢ especialmente indicada para aquellos enfermos en los que no son efectivos los f¨¢rmacos o no se les puede intervenir quir¨²rgicamente para realizar una estimulaci¨®n cerebral profunda (implantaci¨®n de electrodos en el cerebro para activar los n¨²cleos subtal¨¢micos).

El neurocirujano Miguel Gelabert explica que el hospital compostelano es centro de referencia en Espa?a para trastornos del movimiento (por lo que acuden pacientes de otras comunidades) y que est¨¢ especializado en esas cirug¨ªas a las que no pueden someterse todos los enfermos, entre ellos los de ¡°edad avanzada¡±. En la operaci¨®n hay que perforar el cr¨¢neo, describe: ¡°Es una t¨¦cnica invasiva en la que el paciente debe permanecer despierto¡±. Con los ultrasonidos ¡°se hace m¨¢s o menos lo mismo¡±, es decir, se act¨²a en ese punto del cerebro, pero ¡°sin abrir la cabeza¡±.

Seg¨²n indica la Xunta de Galicia, en los cinco a?os de experiencia de esta terapia en el mundo se observa ¡°una mejor¨ªa cl¨ªnica en el temblor de m¨¢s de un 80% respecto a su situaci¨®n previa¡±. La eficacia de una sola sesi¨®n ¡°se mantiene en el tiempo¡± y ¡°no existe l¨ªmite de edad en su aplicaci¨®n¡±. El equipo y su montaje han costado 1,8 millones de euros y en las intervenciones participan neur¨®logos, neurocirujanos y neurorradi¨®logos.

Solo en Galicia, el temblor esencial y el p¨¢rkinson afectan a unas 4.000 personas, y de ellas la mitad tienen efectos secundarios o no responden al tratamiento farmacol¨®gico. Hasta ahora, solo el 45% de estos ten¨ªan como alternativa la cirug¨ªa de estimulaci¨®n cerebral profunda. El temblor esencial llega a causar disfunci¨®n cognitiva y adem¨¢s de a las extremidades superiores puede afectar a la voz. Se nota especialmente en los momentos de movimiento y acci¨®n.

El mal de P¨¢rkinson se produce en m¨²ltiples sistemas neuronales y sus s¨ªntomas suelen ser el temblor en reposo, la rigidez y la p¨¦rdida de amplitud y velocidad en el movimiento, adem¨¢s de otras consecuencias invisibles para los dem¨¢s como depresi¨®n, dolor o insomnio. En frecuencia, es la segunda enfermedad neurodegenerativa (hasta un 5% de los mayores de 85 a?os la padecen) y se desarrolla sobre todo en la sexta y la s¨¦ptima d¨¦cada de vida, aunque hasta un 20% de los casos se manifiestan antes.