Espa?a cierra abril con la menor cifra mensual de muertes desde verano y empieza a dejar atr¨¢s lo peor de la pandemia

Espa?a cierra este viernes el mes con la menor cifra de muertes por coronavirus desde el pasado septiembre. Con 2.757 fallecidos a lo largo de abril notificados por el Ministerio de Sanidad, el golpe de la pandemia sigue siendo brutal, pero ahora el pa¨ªs puede empezar a mirar con esperanza una potente luz que brilla al final del t¨²nel: las vacunas. En los ¨²ltimos 30 d¨ªas, mientras se aplicaban m¨¢s de ocho millones de dosis, la mortalidad se ha desplomado desde los m¨¢s de 200 muertos diarios notificados en marzo a los cerca de 90 de abril.

Aunque la cifra exacta no se conocer¨¢ hasta que el Instituto de Salud Carlos III consolide los datos ¨Dsuele tardar unas tres semanas¨D, la tendencia ya es clara. Hay que remontarse a verano del a?o pasado para encontrar un registro parecido de muertes notificadas por el ministerio o por la contabilidad propia de las comunidades aut¨®nomas.

Lugares muy golpeados por la tercera ola, como Valencia, Baleares o Asturias, han llegado en abril a reducir a la mitad los fallecidos del mes anterior. Pero, a pesar de las claras diferencias con los primeros meses del a?o, tambi¨¦n hay comunidades donde el mes de abril ha sido parecido al de marzo. Navarra, Arag¨®n y Pa¨ªs Vasco han notificado m¨¢s fallecidos que el mes anterior.

¡°La circulaci¨®n del virus sigue siendo elevada, pero ya tenemos a la mayor¨ªa de los grupos m¨¢s vulnerables protegidos gracias a las vacunas¡±, afirma Jos¨¦ Luis Alfonso, catedr¨¢tico de Medicina Preventiva y Salud P¨²blica en la Universidad de Valencia. ¡°Lo podemos ver tambi¨¦n en la ca¨ªda de hospitalizaciones entre los tramos de mayor edad. Ya no enferman por el virus o lo hacen de forma leve. La vacunaci¨®n ha supuesto un gran paso hacia delante¡±, a?ade.

Todos los expertos se muestran m¨¢s optimistas, pero nadie se atreve todav¨ªa a anunciar que nos acercamos al fin de la pandemia. Lo peor ya empieza a quedar atr¨¢s gracias a las inmunizaciones, pero a¨²n hay demasiados elementos de incertidumbre, como las nuevas variantes, para dejar de pensar en lo que queda por delante y pecar de un exceso de optimismo.

¡°Me da hasta miedo decirlo, aunque creo que ya estamos m¨¢s cerca del fin¡±, confiesa Elena Vanessa Mart¨ªnez, presidenta de la Sociedad Espa?ola de Epidemiolog¨ªa (SEE). ¡°Si algo nos ha demostrado esta pandemia es que cada vez que hemos empezado a dar algo por seguro, la realidad nos ha golpeado con fuerza en toda la cara. Pero es indudable que vamos por el buen camino. Una de las cosas por las que podemos estar orgullosos y que tambi¨¦n explica la situaci¨®n actual es que hemos conseguido que Semana Santa no se convirtiera en otra Navidad o en otro verano. Se reajustaron las medidas y esto ha hecho que el rebrote no haya ido a m¨¢s ni se haya convertido en una nueva ola¡±, a?ade.

Santiago Moreno, jefe de servicio de enfermedades infecciosas del Hospital Ram¨®n y Cajal (Madrid), se muestra convencido de que ¡°existen razones suficientes para pensar que ya empezamos a dejar atr¨¢s lo peor de la pandemia¡±. ¡°Los datos de vacunaci¨®n y mortalidad nos hacen ser optimistas, aunque tambi¨¦n siento rabia e impotencia al ver que la gente se sigue contagiando y muriendo, y que en mi hospital tenemos a 100 hospitalizados y 30 ingresados en la UCI por el virus¡±, afirma.

Durante el pasado verano, la incidencia del coronavirus descendi¨® hasta niveles muy bajos ¨Dmenos de 10 casos por 100.000 habitantes a 14 d¨ªas¨D y hubo alg¨²n d¨ªa sin ning¨²n fallecido. Pero esto, recuerdan los expertos, solo fue posible despu¨¦s del traum¨¢tico confinamiento de la primavera de 2020. El virus empez¨® a propagarse otra vez ya durante los meses estivales y entre octubre y noviembre la segunda ola golpe¨® a Espa?a. Tras los nuevos contagios que empezaron a subir antes de las Navidades, enero de 2021 se cerr¨® como el segundo mes con m¨¢s fallecidos de toda la pandemia, con m¨¢s de 11.000 muertes, como confirman los datos ya consolidados del Instituto Carlos III.

?Es posible que la bajada de la curva y las mejores cifras sean un reflejo de lo que pas¨® hace un a?o en verano? ¡°La situaci¨®n ya no es como entonces¡°, sostiene Alfonso. ¡°Ahora la vacunaci¨®n avanza en grupos de poblaci¨®n cada vez m¨¢s j¨®venes y las investigaciones ya est¨¢n confirmando que las vacunas son tambi¨¦n seguras para los adolescentes. Esto va a reducir de forma importante la incidencia ahora que ya hemos conseguido hacerlo con la mortalidad¡±.

La campa?a de vacunaci¨®n acelera cada semana y ya son cerca de dos millones las dosis administradas semanalmente, casi el doble que hace solo un mes. Y las previsiones son que el ritmo de los pinchazos se acelere conforme aumenten las remesas semanales de dosis que recibe Espa?a y se incorporen nuevas vacunas a las cuatro ya administradas.

El fin de la pandemia a¨²n est¨¢ lejos, advierten sin embargo los expertos. En Espa?a falta mucho para tener inmunizado al 70% de la poblaci¨®n, lo que deber¨ªa empezar a convertir en una realidad la inmunidad de grupo. Al ritmo actual de vacunaci¨®n, esto ser¨ªa posible a finales del verano.

¡°Hasta entonces, a¨²n nos queda mucho trabajo por delante¡±, augura la presidenta de la SEE. ¡°Es cierto que existe la fatiga pand¨¦mica y que algunas medidas cada vez son m¨¢s costosas de aplicar, pero si queremos tener un verano m¨¢s relajado, parecido a los veranos que recordamos anteriores a la pandemia, a¨²n tenemos que bajar mucho la incidencia [en torno a los 230 casos por 100.000 habitantes] y cortar miles de cadenas de contagio que siguen en marcha¡±, a?ade Mart¨ªnez.

En el plano internacional, Jos¨¦ Luis Alfonso pone el foco en la necesidad de vacunar a toda la poblaci¨®n del planeta: ¡°Aunque hagamos los deberes en un pa¨ªs, el riesgo de que las nuevas variantes resten eficacia a las vacunas es muy real. Por esto la Organizaci¨®n Mundial de la Salud pide un esfuerzo global. Con las vacunas limitas la circulaci¨®n de las variantes sensibles a los anticuerpos que estas generan, pero circulan m¨¢s, por lo que empiezan a ser resistentes. Por eso son necesarias vacunaciones masivas en todo el mundo. Cada vez que el virus se reproduce, existe el riesgo de que se produzca una mutaci¨®n. Cuantas menos veces le demos esa oportunidad, ser¨¢ mucho mejor¡±, concluye.

Quedan varios interrogantes por resolver, apuntan los expertos. Uno de ellos es cu¨¢nto tiempo durar¨¢ la inmunidad, si har¨¢n falta nuevas dosis de recuerdo de la vacuna o si el coronavirus pasar¨¢ a ser una enfermedad estacional. ¡°Yo pienso que no tiene por qu¨¦ ser as¨ª¡±, defiende Santiago Moreno. ¡°Es cierto que existe el riesgo de nuevas variantes y que es necesario vacunar cuanto antes a la poblaci¨®n mundial, pero si logramos dar una respuesta razonablemente r¨¢pida a ese reto, estoy convencido de que controlaremos la pandemia en un a?o y medio. Esto no tiene que ser una nueva gripe que vuelva cada invierno¡±, concluye.