El caso de Navarra: se cierra el interior de los bares y bajan los contagios

Abre el interior de la hosteler¨ªa. Pasan dos semanas. Suben los contagios. Cierra. Baja el n¨²mero de nuevos casos. Hasta que se vuelve a abrir. La curva epidemiol¨®gica de Navarra lleva desde el oto?o siguiendo este patr¨®n, bailando al son de las restricciones en bares y restaurantes, seg¨²n un an¨¢lisis de datos del propio Gobierno foral. Y, aunque correlaci¨®n no siempre implica causalidad, tanto las autoridades de la comunidad como la evidencia cient¨ªfica muestran que, en este caso, es muy posible que la haya.

En la comunidad cerraron por primera vez el interior de la hosteler¨ªa el 22 de octubre, con 1.058 positivos por cada 100.000 habitantes en los 14 d¨ªas previos, seg¨²n los datos de su Departamento de Salud. El pico lleg¨® 10 d¨ªas despu¨¦s, el 1 de noviembre (1.142). A partir de ah¨ª comenzaron a bajar. Volvieron a abrir el 17 de diciembre con 188,9 casos, cifra que se mantuvo estancada pr¨¢cticamente dos semanas para subir con fuerza de nuevo. El Gobierno decidi¨® clausurar los interiores el 23 de enero, cuando los casos hab¨ªan llegado a 444,8 por 100.000 habitantes. Y, de nuevo, ocho d¨ªas m¨¢s tarde, llegaron al pico y comenzaron a descender. La nueva apertura se produjo el 26 de febrero (127); continu¨® una leve ca¨ªda hasta el 10 de marzo, dos semanas m¨¢s tarde, se repiti¨® la tendencia de ascenso. El ¨²ltimo cierre de interiores, que llega hasta hoy, fue el 1 de abril (305,1). Esta vez el descenso tard¨® algo m¨¢s: 17 d¨ªas, y todav¨ªa se mantiene. Todas estas tendencias coinciden pr¨¢cticamente de forma calcada al tiempo que se estima que una medida tarda en reflejarse en las estad¨ªsticas.

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Fin del estado de alarma: tres medidas ¨²tiles pero insuficientes para sacar a Espa?a del riesgo alto

De todas las medidas para frenar la expansi¨®n de la covid, una que ha ido ganando cada vez m¨¢s consenso es minimizar actividades en interiores. Lejos quedaron aquellas primeras aseveraciones de que el coronavirus no se contagiaba por el aire. Hoy se sabe que es la principal v¨ªa de infecci¨®n y que, en buena medida, esta puede disminuir cuando los contactos sociales son a cielo abierto.

Cada vez m¨¢s pesquisas van en este sentido. Un estudio publicado en Gaceta Sanitaria en abril repasaba las investigaciones internacionales sobre el papel de la hosteler¨ªa en la transmisi¨®n del coronavirus. Sus conclusiones eran claras: ¡°Se encuentra una gran consistencia en la literatura al se?alar que el cierre de los locales de hosteler¨ªa es una de las medidas m¨¢s efectivas para disminuir la incidencia y la mortalidad de la covid-19. Adem¨¢s, se se?alan algunas medidas, como la limitaci¨®n de aforos y la ventilaci¨®n, como aspectos a monitorizar en los procesos de reapertura de estos locales¡±.

El epidemi¨®logo Pedro Gull¨®n, uno de sus autores, explica que aunque las bajadas y subidas de las ondas epid¨¦micas siempre son multifactoriales, en el caso de Navarra parece ¡°una hip¨®tesis muy plausible¡± que los cierres y aperturas del interior de la hosteler¨ªa han tenido un papel importante. ¡°Hemos visto comunidades donde se ha correlacionado esta medida muy bien, como Navarra, Asturias y Cantabria, y otras en las que no tanto. Porque en cada lugar concurren varias causas a la vez y pueden hacer que la medida sea menos efectiva: que sea muy tard¨ªa o que sea la ¨²nica que se implante. Pero la evidencia internacional apunta a que el cierre de los interiores en hosteler¨ªa es efectivo para reducir la transmisi¨®n¡±.

Javier Rem¨ªrez, vicepresidente de la Comunidad Foral, no tiene dudas de que entre ¡°los m¨²ltiples factores¡± que influyen en la subida y bajada de contagios, este ha sido uno importante. ¡°Desde que empez¨® la segunda ola se ha comprobado que todo tiene que ver con interiores, que cuando se juntan m¨¢s personas y cuando se relajan medidas de prevenci¨®n, se convierten en espacios de riesgo. M¨¢s all¨¢ de las grandes medidas, como los cierres perimetrales y los toques de queda, hemos visto que con otras m¨¢s quir¨²rgicas, como son el cierre de interiores, se notaba ese efecto de reducci¨®n¡±, se?ala.

Navarra es, adem¨¢s, un buen term¨®metro para medir la incidencia de la epidemia. Desde el verano es la comunidad que m¨¢s pruebas diagn¨®sticas viene haciendo, lo que se ha traducido tambi¨¦n en ser una de las comunidades con incidencias m¨¢s altas. ¡°Esto no quiere decir necesariamente que haya m¨¢s contagios, sino que lo hemos monitorizado m¨¢s, tenemos un alto ¨ªndice de trazabilidad y de b¨²squeda de contactos¡±, justifica Rem¨ªrez. Los datos le dan la raz¨®n: en el ¨²ltimo informe del Ministerio de Sanidad, solo Canarias ten¨ªa un ¨ªndice de trazabilidad superior y, a pesar de que Navarra est¨¢ por encima de la media espa?ola en diagn¨®sticos, sus cifras de ingresados en hospitales, en unidades de cuidados intensivos y de fallecimientos se sit¨²an por debajo de la media nacional desde finales de junio, cuando las comunidades aut¨®nomas tomaron el mando de las medidas restrictivas.

Todo esto hace que, aunque se trate de una simple observaci¨®n, sea un caso de estudio interesante. Gull¨®n coincide en que en Navarra ha funcionado bien el sistema de rastreo y las medidas han sido m¨¢s estables que en otras comunidades. ¡°Lo ideal para estar seguros de que el papel del cierre de interiores va m¨¢s all¨¢ de la correlaci¨®n ser¨ªa un contrafactual: una regi¨®n exactamente igual en condiciones normales que haya aplicado las mismas medidas salvo el cierre de los bares. Pero eso es imposible. Entonces, hay que aplicar otros criterios para ver si existe causalidad: puede ser una relaci¨®n temporal fuerte, clara, social y biol¨®gicamente plausible. Todo esto se cumple en este caso¡±, a?ade el epidemi¨®logo.

Varios expertos en salud p¨²blica consultados por EL PA?S coincid¨ªan en que, ante el fin del estado de alarma, una de las herramientas que siguen teniendo las comunidades aut¨®nomas es, precisamente, fomentar las actividades al aire libre. Ignacio Rosell, secretario del comit¨¦ de expertos de Castilla y Le¨®n para hacer frente a la covid, hace hincapi¨¦ en que evitar contactos de muchas personas en interiores es la ¡°mejor forma de controlar la pandemia¡±. Cree que en hosteler¨ªa y comercios ser¨¢ importante mantener, al menos, los aforos: ¡°Me da la impresi¨®n de que la gente es cada vez m¨¢s consciente de la diferencia entre actividades dentro y al aire libre. Pero me preocupa que con el fin del estado de alarma la poblaci¨®n entienda que todo abre. Controlarlo legalmente en domicilios es muy dif¨ªcil, pero al menos se deber¨ªa concienciar: ¡®Si te re¨²nes con tus amigos, que sea en exteriores¡±.