Estados Unidos autoriza el uso de la vacuna de Pfizer contra la covid-19 en adolescentes de entre 12 y 15 a?os

La Agencia de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en ingl¨¦s) ha autorizado este lunes el uso de emergencia de la vacuna contra el coronavirus de Pfizer y BioNTech en ni?os y adolescentes de entre 12 y 15 a?os. Este es el primer f¨¢rmaco aprobado para un rango de edad tan bajo en Estados Unidos donde, de las m¨¢s de 581.000 muertes por la covid-19, alrededor de 300 han sido personas menores de 18 a?os. La decisi¨®n de la FDA llega con vistas al arranque del pr¨®ximo a?o escolar en septiembre, lo que puede aumentar la confianza en la reanudaci¨®n de las clases presenciales y la ansiada vuelta a la nueva normalidad.

El anuncio llega un mes despu¨¦s de que la farmac¨¦utica supiera que su vacuna, que ya est¨¢ autorizada para los j¨®venes de 16 a?os en adelante, tambi¨¦n proteg¨ªa a la poblaci¨®n m¨¢s joven. Los expertos sanitarios de los Centros para el Control y la Prevenci¨®n de Enfermedades (CDC, por sus siglas en ingl¨¦s) tienen previsto reunirse el mi¨¦rcoles para recomendar c¨®mo se debe usar la vacuna entre los adolescentes. Como ha ocurrido en ocasiones anteriores, se espera que los CDC den el visto bueno y, una vez cumplido ese paso, los menores empiecen a recibir las inyecciones.

Probablemente los otros fabricantes de vacunas sigan el camino de Pfizer, que la semana pasada anunci¨® que espera presentar una autorizaci¨®n de uso de emergencia para su vacuna contra la covid-19 para ni?os de 2 a 11 a?os en septiembre. La mayor¨ªa ha lanzado o planea iniciar ensayos de sus vacunas en adolescentes y ni?os m¨¢s peque?os. Por ahora, las vacunas contra la covid-19 de Moderna y Johnson & Johnson est¨¢n autorizadas para su uso en mayores de 18 a?os.

La Administraci¨®n de Joe Biden ha ordenado la compra de al menos 300 millones de dosis de la inyecci¨®n de BioNTech-Pfizer para finales de julio, suficiente para vacunar a 150 millones de personas. Casi la mitad de la poblaci¨®n adulta estadounidense ya ha recibido al menos una primera dosis, y cerca de 115 millones de personas (el 35% de la poblaci¨®n) han completado el tratamiento. Aunque Ugur Sahin, cofundador de BioNTech, anunci¨® que ser¨¢ necesaria una tercera dosis a los nueve meses o como m¨¢ximo al a?o de la segunda, para reforzar la protecci¨®n frente al coronavirus.

Ampliar la autorizaci¨®n a personas de 12 a 15 a?os abre la vacunaci¨®n a otro 5% de la poblaci¨®n, casi 17 millones de personas m¨¢s. Con la inminente recomendaci¨®n de los CDC, la exitosa campa?a de vacunaci¨®n seguir¨¢ pisando el acelerador. La agencia bas¨® su autorizaci¨®n en un ensayo con casi 2.300 adolescentes de entre 12 y 15 a?os que mostr¨® una eficacia del 100% en ese grupo de edad. Hubo solo 16 casos de covid-19 en el ensayo, todos ellos entre adolescentes que recibieron un placebo.

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