Biden lanza un plan de vacunaci¨®n que afecta a 100 millones de trabajadores de Estados Unidos

Joe Biden ha recurrido a sus poderes presidenciales para obligar a los empleados federales y contratistas que realizan negocios con el Gobierno a que se vacunen en medio de los crecientes brotes de covid debido a la variante delta. El dem¨®crata ha firmado este jueves una orden ejecutiva que exige a los empleados del poder ejecutivo, incluida la Casa Blanca, y de todas las agencias federales a inocularse. Quienes no lo hagan, arriesgan sanciones disciplinarias. El nuevo plan gubernamental para atajar el virus incluye una normativa que le impone a las empresas con m¨¢s de 100 trabajadores a inmunizar a la plantilla o someterla a test semanales. Los nuevos esfuerzos afectar¨¢n a m¨¢s de 100 millones de personas.

El mandatario ha ordenado al Departamento del Trabajo que redacte una normativa de emergencia que obligue a los empleadores de compa?¨ªas con m¨¢s de un centenar de trabajadores a que estos sean vacunados o sometidos a test semanalmente. Adem¨¢s, el Gobierno dem¨®crata exigir¨¢ la vacunaci¨®n de 17 millones de trabajadores de la salud en hospitales y otras instituciones que reciben fondos de los seguros de salud que atienden a los m¨¢s necesitados, Medicare y el Medicaid. A estos hay que sumarles los 2,1 millones de empleados federales que estar¨¢n obligados a inocularse.

Vacunarse ¡°no se trata de libertad o de una elecci¨®n personal. Se trata de protegerte a ti mismo y a quienes te rodean¡±, sostuvo Biden en una comparecencia en la Casa Blanca. El presidente le advirti¨® a los 80 millones de estadounidenses que no se quiere inocular que la paciencia se les ¡°est¨¢ agotando¡±. ¡°Vuestro rechazo lo estamos pagando todos nosotros. Por favor, hagan lo correcto¡±, afirm¨® el mandatario, y agreg¨®: ¡°?Qu¨¦ m¨¢s necesitas ver? Las vacunas son seguras, efectivas y gratuitas¡±.

Los empleados federales tendr¨¢n 75 d¨ªas de plazo para vacunarse y, si se niegan, entrar¨¢n en un proceso de ¡°progresivas acciones disciplinarias¡±, seg¨²n ha explicado Jen Psaki, portavoz de la Casa Blanca. El mandato contempla excepciones para las personas que no quieren recibir el tratamiento por motivos religiosos. A comienzos del verano, Biden dictamin¨® que los trabajadores del Gobierno central que no estuvieran inoculados deb¨ªan someterse a pruebas de covid-19 peri¨®dicas, un proceso engorroso, antes de comenzar la jornada laboral. Ahora que los casos est¨¢n disparados y la econom¨ªa registr¨® una brusca desaceleraci¨®n por el azote de la variante delta, el presidente estadounidense ha ido un paso m¨¢s all¨¢: ya no existe la alternativa de someterse a los test, sino que deben vacunarse. Se trata de la primera gran econom¨ªa occidental que impone la vacunaci¨®n contra la covid a todos los trabajadores p¨²blicos de su Administraci¨®n central.

La brusca desaceleraci¨®n del empleo en EE UU hace temer por el impacto de la variante delta en la recuperaci¨®n

Si se suman los militares, los contratistas y los empleados federales afectados por la orden ejecutiva de Biden, m¨¢s de cuatro millones de trabajadores estar¨¢n obligados a recibir la vacuna contra la covid. La noticia no ha sentado bien a los representantes sindicales. ¡°En pocas palabras, los trabajadores merecen tener voz en sus condiciones laborales¡±, defendi¨® este jueves en un comunicado Everett Kelley, presidente de la federaci¨®n sindical de trabajadores federales m¨¢s grande del pa¨ªs (AFGE, por sus siglas en ingl¨¦s). ¡°Esperamos negociar este cambio antes de la implementaci¨®n, e instamos a todos los que puedan vacunarse a que lo hagan tan pronto como puedan¡°, agreg¨®.

La Administraci¨®n dem¨®crata ha dise?ado una hoja de ruta de seis pasos para atajar la propagaci¨®n de la variante delta, cuya carga viral es hasta 1.200 veces mayor que las mutaciones anteriores. Uno de los pilares es aumentar las pruebas del virus en las escuelas para mantenerlas abiertas de manera segura ahora que se ha iniciado el nuevo curso escolar. Los otros cinco objetivos son: vacunar a los no vacunados; proteger a¨²n m¨¢s a los ya inmunizados mediante dosis de refuerzo; proteger la recuperaci¨®n econ¨®mica, y mejorar la atenci¨®n de las personas con covid-19. El presidente ha presionado en su discurso a las empresas privadas para que promulguen pol¨ªticas de vacunaci¨®n y medidas sanitarias m¨¢s estrictas. ¡°Hasta Fox News¡± obliga a sus empleados a estar vacunados, apunt¨® el mandatario.

En las ¨²ltimas semanas, los nuevos casos se han disparado a unos 140.000 diarios, una cifra que no se ve¨ªa desde principios de a?o, seg¨²n datos de los Centros para el Control y la Prevenci¨®n de Enfermedades (CDC, por sus siglas en ingl¨¦s). El promedio de muertes por coronavirus en los ¨²ltimos siete d¨ªas es de 1.524, en comparaci¨®n con los 509 de hace un mes. En este escenario adverso, la Uni¨®n Europea quit¨® a EE UU del listado de pa¨ªses seguros. La mayor¨ªa de los contagios y muertes se est¨¢n produciendo entre personas que no est¨¢n vacunadas o que a¨²n no han completado la pauta. M¨¢s de 208 millones de estadounidenses han recibido al menos una dosis y 177 millones est¨¢n completamente vacunados, un poco m¨¢s de la mitad de la poblaci¨®n elegible.

El aumento de los casos ha forzado a volver a usar las mascarillas en la mayor parte del pa¨ªs, salvo en los feudos conservadores, y ha retrasado los planes para regresar a la oficina de muchas compa?¨ªas. Adem¨¢s, el mercado laboral tambi¨¦n se ha visto afectado por los brotes. En agosto se crearon solo 235.000 puestos de trabajo, un avance muy inferior a los registros de junio y julio, cuando las cifras rozaban el mill¨®n de nuevos empleos. Una encuesta de ABC News y The Washington Post realizada a fines de agosto y comienzos de septiembre revel¨® que el 52% de los estadounidenses aprueba la gesti¨®n de Biden en relaci¨®n con la pandemia, una ca¨ªda de 10 puntos desde fines de junio.

El Departamento de Asuntos de Veteranos, el de Salud y Servicios Humanos y el Instituto Nacional de Salud ya han impuesto la obligatoriedad de la vacuna a sus empleados. La ¨²ltima semana de agosto, cuando m¨¢s de 800.000 soldados estadounidenses no estaban inmunizados, el Pent¨¢gono a?adi¨® la vacuna de Pfizer-BioNTech contra la covid al listado de vacunas imprescindibles para servir en el Ej¨¦rcito. El secretario de Defensa, Lloyd Austin, orden¨® a todas las fuerzas armadas ¡°imponer calendarios ambiciosos¡± para la vacunaci¨®n completa de las tropas.

La Casa Blanca espera que la orden ejecutiva sirva de ejemplo para las empresas privadas y que apliquen las mismas exigencias a sus empleados. Desde que la Administraci¨®n de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en ingl¨¦s) de EE UU le otorg¨® la aprobaci¨®n completa a la vacuna de Pfizer-BioNTech cada vez son m¨¢s las compa?¨ªas que exigen la vacunaci¨®n a sus empleados, aunque el debate sobre la obligatoriedad no est¨¢ resuelto. A mediados de agosto Biden anunci¨® un plan para ofrecer una tercera dosis a partir del 20 de septiembre a quienes est¨¦n vacunados con Pfizer-BioNTech y Moderna.