El coronavirus dispar¨® un 18% las muertes registradas en Espa?a durante 2020

Espa?a registr¨® un total de 493.776 fallecimientos durante los 12 meses de 2020, de los cuales 60.358 fueron a causa de la covid con el virus identificado, adem¨¢s de otros 14.481 en los que existi¨® la sospecha de que esta fuera la causa por s¨ªntomas compatibles aunque el pat¨®geno no llegara a ser detectado. As¨ª lo recoge la contabilidad del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE), que destaca que la tendencia al alza de la mortalidad registrada durante las dos ¨²ltimas d¨¦cadas debido al envejecimiento de la poblaci¨®n se dispar¨® el a?o pasado a causa de la pandemia, con un crecimiento del 17,9% (75.000 m¨¢s).

Pese al fuerte impacto del virus, la principal causa de muerte registrada en el pa¨ªs en 2020 fueron un a?o m¨¢s las enfermedades del sistema circulatorio (casi 120.000), seguidas de los tumores (113.000). En tercer lugar s¨ª se situaron en 2020 y las ¡°enfermedades infecciosas y parasitarias¡±, con un total de 81.000 fallecimientos. Respecto a 2019, este ep¨ªgrafe registr¨® el a?o pasado un incremento del 1.220%, seg¨²n los datos del INE.

Las cifras recogen que el mayor incremento relativo de muertes por edades en relaci¨®n con 2019 se produjo el a?o pasado entre las personas de 70 a 79 a?os (un 20,5% m¨¢s), seguido por las personas de 80 o m¨¢s a?os (una subida del 19,5%) y los sexagenarios (14,5% de incremento).

El INE, que utiliza como fuente los certificados de defunci¨®n firmados por los m¨¦dicos siguiendo la metodolog¨ªa establecida por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), divide las muertes relacionadas al coronavirus en dos grupos: causa de muerte ¡°con el virus identificado¡± y ¡°sospecha de covid-19 por tener s¨ªntomas compatibles con la enfermedad¡±.

Las muertes con el virus identificado se produjeron principalmente en centros hospitalarios (79,5% del total), mientras entre los casos en los que el m¨¦dico hizo constar su sospecha dominan en las residencias sociosanitarias (51,9% del total). En los primeros fallecieron 47.207 personas con el virus identificado y 4.814 por sospecha; en las segundas fueron 10.010 y 7.339, respectivamente. En domicilios particulares, 2.108 y 1.922 de cada uno de los grupos.

Los nuevos datos del INE coinciden en lo esencial con los ya avanzados durante los ¨²ltimos meses por el sistema MoMo del Instituto de Salud Carlos III, que monitoriza los excesos de mortalidad que se van produciendo a lo largo del a?o. Seg¨²n el ¨²ltimo informe disponible, fechado el pasado 2 de noviembre, durante 2020 se registraron dos periodos en los que la cifra de fallecidos super¨® los registros hist¨®ricos atribuibles al coronavirus. Durante el primero, que abarca del 10 de marzo al 9 de mayo de 2020, hubo 46.635 muertes m¨¢s de las esperables. En el segundo, del 1 de septiembre al 25 de diciembre, el exceso de fallecimientos fue de 21.821. La suma de ambos periodos asciende a 68.456 muertes de m¨¢s. Esta cifra es un 34% superior a las 50.837 defunciones del informe del Ministerio de Sanidad del 31 de diciembre pasado, un desajuste que ya se conoc¨ªa debido, sobre todo, a los decesos de la primera ola que no se inscribieron porque no hab¨ªa un diagn¨®stico.

El MoMo detect¨® un tercer periodo de exceso de mortalidad, ocurrido en verano (con 4.544 fallecimientos), aunque este es atribuible al calor, como ya ha ocurrido en otros a?os. Adem¨¢s, la incidencia por coronavirus durante el verano de 2020 fue muy baja debido a las duras restricciones vigentes en los meses anteriores.

La diferencia de 8.000 fallecidos de m¨¢s detectados por el MoMo, que utiliza como fuente un total de 3.999 registros civiles, respecto a los registrados por el INE se deben en buena parte ¡ªm¨¢s all¨¢ de alguna diferencia metodol¨®gica¡ª a lo que los expertos llaman ¡°mortalidad indirecta¡±. En una entrevista concedida a EL PA?S en abril de 2020, la directora del Instituto de Salud Carlos III, Raquel Yotti, defin¨ªa este concepto con las siguientes palabras: ¡°Es algo que ocurre en situaciones de epidemias o cat¨¢strofe, cuando la estructura sanitaria y social se ve alterada de forma abrupta. La gente retrasa el momento de acudir al hospital, para evitar saturarlos o por miedo al contagio. Los servicios sanitarios tampoco llegan siempre a tiempo: los hospitales estos d¨ªas est¨¢n atendiendo muchos menos infartos de lo habitual, lo que quiere decir que estos no llegan. Y luego hay colectivos vulnerables, como los mayores, que viven solos y estos d¨ªas se quedan sin la red familiar o social que habitualmente detecta y alerta cuando les ocurre algo. La desestructuraci¨®n de todos los sistemas de apoyo incrementa la mortalidad a todos los niveles¡±.

Las terribles cifras de fallecimientos causados por la pandemia, que llegaron a ser de casi un millar diarios en los peores momentos, se han reducido dr¨¢sticamente en la actualidad, principalmente debido a la reducci¨®n de la incidencia y de los casos graves gracias a las vacunas. Seg¨²n los ¨²ltimos datos del Ministerio de Sanidad, casi el 80% de la poblaci¨®n espa?ola (el 88,8% de la poblaci¨®n diana, los mayores de 12 a?os) ya ha completado la pauta.

Fallecidos y covid hoy

Pese a ello, sigue produci¨¦ndose un n¨²mero importante de fallecimientos, 857 notificados por Sanidad en los ¨²ltimos 30 d¨ªas, relacionados con el coronavirus. En algunos casos, la causa directa de la muerte es la infecci¨®n, mientras en otros el virus contribuye a empeorar las enfermedades de base que sufre el paciente.

La gran mayor¨ªa de los fallecidos siguen siendo personas mayores, en muchos casos con el sistema inmunitario debilitado. Seg¨²n los ¨²ltimos datos del Instituto de Salud Carlos III, desde el 20 de junio, cuando se inici¨® la quinta ola, tres de cada cinco fallecidos ten¨ªan m¨¢s de 80 a?os y cuatro de cada cinco, m¨¢s de 70. Aunque el Ministerio de Sanidad no aporta datos sobre el estatus vacunal de los fallecidos, las estad¨ªsticas muestran que pr¨¢cticamente la totalidad de estas franjas de edad han recibido la pauta completa, por lo que cabe inferir que la mayor¨ªa de estos difuntos estaban vacunados. Son por lo general ancianos que part¨ªan de una fr¨¢gil situaci¨®n de salud, con comorbilidades, en quienes una infecci¨®n puede producir una descompensaci¨®n que acaba con la muerte, informa Pablo Linde.

Por lo general, las personas m¨¢s ancianas ni siquiera pasan por las unidades de cuidados intensivos, ya que su estado es demasiado fr¨¢gil para intervenciones tan agresivas. S¨ª suelen pasar por UCI los menores de esta edad que enferman muy gravemente. Uno de cada cinco fallecidos desde junio ten¨ªa menos de 70 a?os. De nuevo, no hay estad¨ªsticas para saber si estaban vacunados o no. Pero una docena de intensivistas consultados en las ¨²ltimas semanas por este peri¨®dico confirman que la gran mayor¨ªa de quienes acaban en las UCI son personas que no hab¨ªan recibido la pauta completa.