Alerta por la salud mental en La Palma a causa del volc¨¢n: ¡°Lo peor est¨¢ a¨²n por llegar¡±

Doctor Yo y Doctor Mocito entran haciendo todo el ruido posible en la peluquer¨ªa de Caroli en Los Cancajos, al este de La Palma. Las due?as del negocio perdieron el local que ten¨ªan en Todoque, por la lava del volc¨¢n de La Palma, y han podido abrir este gracias al apoyo de sus vecinos. ¡°Hemos reabierto, pero el dolor sigue¡±, confiesa la peluquera. Yo y Mocito han venido esta tarde a tratar de paliar algo este dolor. No han cursado carrera alguna de medicina o psicolog¨ªa. Simplemente son payasos, y forman parte del proyecto Sonrisas de Emergencia, auspiciado por la Fundaci¨®n Theodora y la Fundaci¨®n Disa. Su trabajo consiste en recorrer casas y hoteles de acogida, hospitales, centros sociosanitarios o ludotecas para hacer re¨ªr a quien lo reclama. ¡°La gente tiene ganas de romper el drama¡±, sentencia Daniel Muela, alias Doctor Yo.

Las risas son algo que escasea desde hace dos meses en La Palma. Por eso, las autoridades sanitarias de Canarias est¨¢n en alerta por la salud mental en la isla canaria. Mariana Monterrey, psic¨®loga y coordinadora de la atenci¨®n psicol¨®gica de emergencia por la erupci¨®n, gestiona un equipo de 12 psic¨®logos repartidos en El Paso, Los Llanos de Aridane, Fuencaliente y Tazacorte, y asegura que se han triplicado las consultas en el centro privado en el que trabaja en Los Llanos. El director del ?rea de Salud de La Palma, Kilian S¨¢nchez, cree que ¡°el verdadero problema de salud mental est¨¢ por venir¡±, ya que en la atenci¨®n primaria han aumentado las consultas y las recetas de antidepresivos, de benzodiazepinas. ¡°Si no somos capaces de dar respuesta y dejamos que se cronifiquen, podemos tener un problema de largo recorrido¡±, a?ade.

Ver¨®nica, de 32 a?os, es uno de esos casos. ¡°Yo llevo un mes con ansiol¨ªticos y antidepresivos¡±, confiesa a la salida del Centro de Salud de Los Llanos de Aridane. No ha perdido su casa en Las Manchas, pero asegura que la situaci¨®n ha podido con sus nervios. ¡°Comenzar cada ma?ana se me hace un mundo¡±. La psic¨®loga Mariana Monterrey, de hecho, asegura que los casos como el de Ver¨®nica son m¨¢s dif¨ªciles. ¡°Las personas necesitan certezas, aunque sean negativas, para seguir adelante¡±, sostiene. En estos casos, poco se puede hacer salvo darles acompa?amiento y permitirles un desahogo emocional.

Medir el impacto

Para ver la dimensi¨®n del impacto que ha tenido la erupci¨®n en la poblaci¨®n de La Palma, el Colegio Oficial de Psicolog¨ªa de Santa Cruz de Tenerife, a trav¨¦s de su c¨¢tedra de Psicolog¨ªa Aplicada, ha lanzado una investigaci¨®n con la que pretende recabar informaci¨®n a trav¨¦s de varias escalas validadas cient¨ªficamente. Con estos datos, aseguran fuentes de la organizaci¨®n, ¡°se podr¨¢ proponer un plan de intervenci¨®n ajustado y formar as¨ª parte de la reconstrucci¨®n de la isla¡±.

La Consejer¨ªa de Sanidad asegura que se activ¨® hace tiempo. ¡°Como medida urgente, nada m¨¢s explotar el volc¨¢n reforzamos los servicios de atenci¨®n primaria¡±, explica S¨¢nchez. El Servicio Canario de Salud (SCS), adem¨¢s, ha puesto en marcha un dispositivo de Atenci¨®n Domiciliaria de Salud Mental para los afectados; adem¨¢s de una Unidad de Atenci¨®n Temprana y para la atenci¨®n a la poblaci¨®n infantil y oficinas para atender a los profesionales del propio SCS que se hayan visto afectados. ¡°Hay que cuidar al que cuida: vienen de una crisis dura por la covid y casi sin descanso llega la erupci¨®n. Adem¨¢s, el 60% de nuestro personal procede del Valle [la zona occidental de La Palma, que comprende Los Llanos, El Paso y Tazacorte], por lo que muchos se han visto directamente afectados¡±.

S¨¢nchez avisa sobre la situaci¨®n: ¡°Necesitamos una infraestructura fuerte. Para ello, trabajamos en la creaci¨®n en una unidad de media estancia¡±, un objetivo a medio plazo para el que la consejer¨ªa est¨¢ contratando a ¡°nuevos profesionales de salud mental o trasladando refuerzos desde otras islas¡±. La Palma, con m¨¢s de 83.000 personas empadronadas, cuenta con 19 trabajadores p¨²blicos dedicados a la salud mental, seg¨²n los datos del Gobierno de Canarias.

Estefan¨ªa Mart¨ªn es la psic¨®loga referente del punto de atenci¨®n ¨²nica al ciudadano en la localidad de Argual (Los Llanos de Aridane). Ese es el principal punto al que llegan los afectados en busca de soluciones. ¡°Nos encontramos con cuadros de ansiedad y s¨ªntomas depresivos, e incluso con personas que ven¨ªan ya con tratamientos y que est¨¢n recayendo o que tienen miedo a recaer¡±. Por ejemplo, Paloma G., madre de dos hijos y desplazada en una casa en Tazacorte. ¡°Para m¨ª todo esto del volc¨¢n es hundirme m¨¢s de lo que estaba¡±, asegura en la puerta del Centro de Salud.

Mart¨ªn explica c¨®mo se enfrentan a esta situaci¨®n. ¡°Tratamos de trabajar en la realidad y en el compromiso para evitar que caigan en pensamientos rumiantes: no han de irse a un mundo paralelo, sino ser conscientes de lo que est¨¢n pasando. Tratamos de que recuerden sus casas, nos den detalles, de que busquen metas a corto plazo, que tengan relaci¨®n con su casa anterior, que no rompan la rutina¡­¡±. Y con gran atenci¨®n al calendario. ¡°La meta principal en la que trabajamos la mayor¨ªa es la Navidad¡±, explica. ¡°Han perdido la ilusi¨®n. Por ello, tratamos de darle la vuelta: lo distinto no tiene por qu¨¦ ser peor¡±.

Repercusi¨®n en los ni?os

La repercusi¨®n sobre los ni?os a corto, medio y largo plazo constituye la otra gran fuente de preocupaci¨®n. ¡°No tienen las herramientas para hacer frente a la gesti¨®n emocional y retienen tanto que recurren a conductas adaptativas como gritar, taparse los ojos o mostrar una agresividad explosiva con sus padres¡±, avisa Kilian S¨¢nchez. ¡°La salud mental infantojuvenil es una prioridad por su repercusi¨®n a corto, medio y largo plazo¡±.

Ha ca¨ªdo la noche en La Palma. En un d¨ªa, Doctor Yo (Daniel Muela) y Doctor Mocito (Wame Guti¨¦rrez) han pasado por un centro social, una ludoteca, una peluquer¨ªa y un centro escolar, tratando de arrancar sonrisas entre la ceniza. ¡°Hacemos falta tanto a ni?os como a mayores¡±, explica Guti¨¦rrez. ¡°Estamos acostumbrados a gestionar duelos, drama y dolor¡­ Solo hay que adaptarse a cada situaci¨®n¡±. Tienen previsto trabajar en la isla hasta febrero. Al menos. Porque les queda trabajo por delante, seg¨²n asegura S¨¢nchez. ¡°Los palmeros ya se han enfrentado a la p¨¦rdida, pero a¨²n les queda enfrentarse a la realidad: cuando el volc¨¢n se apague es probable que vivan un segundo duelo¡±.