El volc¨¢n de La Palma cesa toda su actividad: se detiene la erupci¨®n, la emisi¨®n de lava y gases y se reducen los terremotos

La Palma ha amanecido sin explosiones, emisi¨®n de lava, gases contaminantes o tremor por primera vez en 86 d¨ªas. El volc¨¢n de la isla canaria ha cesado este martes toda su actividad y los cient¨ªficos, pese a la cautela, conf¨ªan en que esta vez no vuelva a despertar. ¡°No emite lava, ni registra se?al alguna de tremor o sismicidad ni observamos salida de di¨®xido de azufre¡±, han confirmado fuentes del Instituto Geogr¨¢fico Nacional (IGN). Estas fuentes consideran ¡°improbable¡±, aunque no del todo descartable, que retome la actividad. La tasa de emisi¨®n de di¨®xido de azufre, de hecho, es extremadamente baja por primera vez desde que comenzara el proceso eruptivo en la zona de Cumbre Vieja el 19 de septiembre, seg¨²n los datos del Instituto Volcanol¨®gico de Canarias (Involcan). Una tasa extremadamente baja supone que las emisiones son inferiores a cinco toneladas diarias. En los picos de la erupci¨®n se llegaron a superar las 50.000.

Por eso, fuentes del Plan de Emergencias Volc¨¢nicas de Canarias (Pevolca) han asegurado que prefieren esperar algunos d¨ªas antes de certificar su defunci¨®n definitiva. El director t¨¦cnico del Pevolca, Miguel ?ngel Morcuende, ya hab¨ªa asegurado en la rueda de prensa de este martes que la actividad del volc¨¢n hab¨ªa ca¨ªdo hasta ¡°pr¨¢cticamente desaparecer¡±, si bien calificaron la situaci¨®n de ¡°impasse¡±. ?Es esto el final? Los cient¨ªficos mantienen la prudencia a la hora de hablar de la conclusi¨®n de la erupci¨®n.

No es la primera vez que se detiene en todo este tiempo, pero hasta la fecha todos sus par¨¦ntesis hab¨ªan sido de pocas horas, seguidas de reactivaciones explosivas y de importante salida de lava. Nunca hasta la fecha el tremor hab¨ªa estado parado una jornada completa o m¨¢s, como sucede ahora.

Reactivaci¨®n

El pasado domingo, el volc¨¢n registr¨® un repunte en la actividad en la emisi¨®n de lava y gases. El lunes siguiente, todos los valores cayeron dr¨¢sticamente. La portavoz del Comit¨¦ Cient¨ªfico del Pevolca, Mar¨ªa Jos¨¦ Blanco, record¨® entonces que el tremor en el volc¨¢n submarino de El Hierro en 2011, el Tagoro, tambi¨¦n tuvo pulsos de intensificaci¨®n poco antes de extinguirse la erupci¨®n. Este mi¨¦rcoles, los expertos del Pevolca decidir¨¢n cu¨¢nto tiempo debe continuar este periodo de inactividad para considerar que la erupci¨®n ha terminado.

El director t¨¦cnico destac¨® en la rueda de prensa de la tarde del martes, antes de las se?ales que apuntan al cese de la actividad horas despu¨¦s, que el Comit¨¦ Cient¨ªfico hab¨ªa concluido que la actividad del volc¨¢n estaba ¡°claramente atenuada¡±. Los signos de esta menor actividad eran varios. Seg¨²n se explic¨® entonces, con datos de la ma?ana y del d¨ªa anterior, los niveles de tremor ¡ªla se?al ac¨²stica que provoca el ascenso a la superficie de magma y los gases¡ª eran ¡°pr¨¢cticamente inexistentes¡±, hasta alcanzar apenas la calificaci¨®n de ruido de fondo. Adem¨¢s, la sismicidad se manten¨ªa en niveles muy bajos, tanto a profundidad intermedia como a profundidades superiores a 20 kil¨®metros. A su vez, no hab¨ªa signos de deformaci¨®n debido a la ausencia de presi¨®n proveniente del subsuelo.

Respecto a las coladas, Morcuende se?al¨® que el flujo de lavas continuaba desde la base occidental del cono, sobre todo a trav¨¦s de tubos volc¨¢nicos ¡ªcavidades dentro de la colada¡ª, aunque con un caudal ¡°muy disminuido¡± y ¡°muy debilitado¡±. Mientras, en el delta l¨¢vico de la zona de Las Hoyas (municipio de Tazacorte, en el oeste de la isla) la colada discurr¨ªa sobre lavas anteriores sin nuevos aportes al mar.

Hasta ahora el volc¨¢n ha destruido 1.646 edificaciones ¡ª1.318 viviendas¡ª, 73 kil¨®metros de carreteras y 369 hect¨¢reas de cultivos. El avance de la lava, que ha cubierto 1.221 hect¨¢reas de terreno, ha obligado a desalojar a m¨¢s de 7.000 personas, de las que unas 2.300 han perdido su vivienda.

Cautela pese a todo

Pese a todos estos signos observables de claro descenso de la actividad del volc¨¢n, el director t¨¦cnico del Pevolca incidi¨® en la necesidad de ¡°seguir esperando¡± para poder afirmar que la erupci¨®n ha llegado a su fin, pues ¡°la impresi¨®n puede ser una y la realidad puede ser otra¡±. A?adi¨® que la actitud del Comit¨¦ Cient¨ªfico ha sido ¡°claramente de prudencia, de tranquilidad y de esperar¡±, pues ¡°en principio esto va razonablemente bien, pero nada m¨¢s¡±.

Es m¨¢s, el propio Morcuende record¨® que en las primeras horas del lunes la erupci¨®n presentaba una situaci¨®n ¡°parecida¡± a la de este martes. Pero casi sin esperarse, se produjo ¡°un pulso importante, con una importante salida de lava que lleg¨® a preocupar, sobre todo por el ancho que tuvo, que se pudo cifrar en algunos momentos en 200 metros¡±.

El volc¨¢n entr¨® en erupci¨®n el 19 de septiembre. Sus 86 d¨ªas de vida lo han convertido ya en el m¨¢s longevo de la historia de La Palma, tras superar la erupci¨®n de Tehuya en 1585. En la clasificaci¨®n de toda Canarias ya empata con el volc¨¢n de Tao o del Cl¨¦rigo, que erupcion¨® en Lanzarote durante 86 d¨ªas en 1824; y quedan por delante la de Narices del Teide, en Tenerife (99 d¨ªas en 1798) y los seis a?os que dur¨® la erupci¨®n en Timanfaya, en Lanzarote en 1730.