Las autoridades dan por terminada la erupci¨®n del volc¨¢n de La Palma tras 10 d¨ªas sin actividad

Las autoridades han dado por concluido este 25 de diciembre el proceso eruptivo en el volc¨¢n de La Palma, 85 d¨ªas despu¨¦s de que comenzase, una soleada tarde de domingo de septiembre, a las 15.03 (hora local). ¡°El anuncio de hoy se resume en cuatro palabras: el volc¨¢n ha finalizado¡±, ha afirmado solemnemente el consejero de Seguridad y portavoz del Gobierno de Canarias y del Plan de Emergencias Volc¨¢nicas (Pevolca), Julio P¨¦rez, quien ha a?adido el ¡°alivio¡± que siente tras esta confirmaci¨®n.

Los expertos advierten, sin embargo, de que la actividad en el subsuelo de la isla prosigue, que lo har¨¢ durante mucho tiempo, y que la poblaci¨®n local se tendr¨¢ que acostumbrar a terremotos peri¨®dicos.

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"La erupci¨®n ha terminado"

La finalizaci¨®n de la erupci¨®n se certifica por los cient¨ªficos tras 10 d¨ªas continuados de confirmarse los signos de agotamiento del volc¨¢n, con registros bajos o poco significativos de tremor, sismicidad y emisi¨®n de materiales. El consejero Julio P¨¦rez ha hecho el anuncio acompa?ado por rostros que se han hecho conocidos para la opini¨®n p¨²blica. Por ejemplo, el director t¨¦cnico, Miguel ?ngel Morcuende, y la portavoz del comit¨¦ cient¨ªfico, Mar¨ªa Jos¨¦ Blanco.

Plazo cumplido

¡°No nos gusta decir que est¨¢ acabado¡±, explica el ge¨®logo y vulcan¨®logo del Instituto Geogr¨¢fico Nacional (IGN) Stavros Meletlidis (54 a?os). ¡°Desde el Pevolca se establecieron 10 d¨ªas de espera. Yo propuse que fuesen m¨¢s. En todo caso, este es un n¨²mero sin trascendencia: la erupci¨®n puede haber finalizado, pero el proceso volc¨¢nico seguir¨¢ durante mucho tiempo¡±.

Fuentes de la direcci¨®n del Puesto de Mando Avanzado (PMA) aseguran que ¡°el dispositivo es el mismo, pese al fin de la erupci¨®n¡±. ¡°A¨²n no ha finalizado la emergencia¡±, sentencian. ¡°Los efectos derivados de la actividad del volc¨¢n se mantienen. Tenemos coladas con elevadas temperaturas, procesos de desgasificaci¨®n, aporte de magma caliente que est¨¢ entrando en contacto con el mar en los deltas l¨¢vicos¡±. El PMA est¨¢ zonificando el terreno y monitorizando los embolsamientos de gases para poder permitir la vuelta de algunos vecinos. ¡°Pero su regreso no ser¨¢ de golpe. Hay que tener paciencia. Al menos, eso s¨ª, hemos dado el primer paso, que es que se acabe la erupci¨®n¡±. Tenemos que garantizar, adem¨¢s¡±, completa el director t¨¦cnico en funciones del Plan de Emergencias Volc¨¢nicas de Canarias, Rub¨¦n Fern¨¢ndez, ¡°que todas las zonas tengan los servicios esenciales. Hay mucho por hacer¡±.

Mirar al futuro

Ahora, la isla mira su futuro con las cicatrices de una nueva erupci¨®n cubriendo parte de su orograf¨ªa. Son 1.218 hect¨¢reas, 370 de cultivos, cubiertas por la lava dentro de un per¨ªmetro de 60,9 kil¨®metros. 1.676 edificaciones destruidas, 73,8 kil¨®metros de carreteras sepultados. Durante estos m¨¢s de tres meses, las sucesivas coladas fueron provocando la evacuaci¨®n de m¨¢s de 7.000 personas. De ellas, m¨¢s de 2.300 se han visto directamente afectadas por los efectos de la erupci¨®n.

La primera de las tareas es solucionar la emergencia habitacional. El Gobierno de Canarias tiene previsto entregar unas 100 viviendas antes de que se acabe el a?o. Adem¨¢s, ha comenzado los trabajos para instalar casas modulares en Los Llanos de Aridane (el municipio m¨¢s afectado por la erupci¨®n) y El Paso. Tambi¨¦n est¨¢n los cientos de negocios arrasados. El Gobierno central ha activado l¨ªneas de ayuda (tanto directas como exenciones fiscales) a pymes, aut¨®nomos, agricultores y pescadores. Las consecuencias de los 150 millones de metros c¨²bicos de magma expulsados por el cono de Cumbre Vieja se extender¨¢n durante muchos a?os.

Stavros Meletlidis pasea por el barrio de Tacande (El Paso), cerca de una gigante colada expulsada durante varios d¨ªas desde el 30 de noviembre por una entonces reci¨¦n nacida boca del volc¨¢n. Su lava brot¨® fiera y entr¨® sin piedad en esta peque?a localidad, a pocos kil¨®metros del casco urbano. Han pasado m¨¢s de tres semanas, y esta colada a¨²n despide un calor que es capaz de anular el fr¨ªo viento de oto?o. El volc¨¢n est¨¢ apenas a unos dos kil¨®metros y, a diferencia de entonces, el silencio es la norma. Alrededor, casas devoradas por la lava, muros asfixiados por la ceniza. Y un intenso olor a quemado.

El cient¨ªfico griego (¡°en realidad soy canario¡±, aclara entre risas) asegura haber aprendido mucho durante estos tres meses. ¡°El volc¨¢n nos ha ense?ado muchas cosas ya, y nos va a ense?ar muchas m¨¢s en el futuro. Sobre todo una: c¨®mo evitar p¨¦rdidas humanas¡±. Estuvo presente en la erupci¨®n del Tagoro (isla de El Hierro) en 2011. Pero es en esta, en parte gracias a la tecnolog¨ªa y a su car¨¢cter terrestre, en la que el estudio de los volcanes ha explotado. ¡°Para un vulcan¨®logo esto es una maravilla¡±, explica observando la boca ahora dormida. ¡°Sin embargo, no lo he podido disfrutar de verdad por todo el da?o que ha causado¡±. Meletlidis lleva 21 a?os afincado en Canarias, y conoce a la perfecci¨®n esta isla. ¡°Por las noches te asomabas y ve¨ªas todo eso lleno de luces y de vida. Y no hay nada, se han perdido totalmente las referencias¡±, lamenta. Y a?ade: ¡°La verdad es que es duro, he estado en muchas de esas casas, he cenado en mucho de esos restaurantes... es como un mal sue?o¡±.

Un mal sue?o que no ha acabado. Tras pasar por un r¨ªgido control de la Guardia Civil, el todoterreno Toyota del IGN se adentra a toda velocidad por el Parque Natural de Cumbre Vieja. Sus laderas est¨¢n rebosantes de ceniza. Predomina el gris oscuro en lo que hasta septiembre fue una pista forestal. Aqu¨ª tambi¨¦n, el olor a madera quemada es intenso. Y, pese a todo, la vida vuelve a abrirse paso tras la tragedia. ¡°Si se fijan, ya est¨¢ brotando de nuevo el verde¡±, se?ala el cient¨ªfico, y explica que tras millones de a?os de evoluci¨®n, los pinos canarios se han acostumbrado a los volcanes y a los incendios.

Meletlidis para el todoterreno en pleno parque natural de Cumbre Vieja, en la zona de exclusi¨®n. Desde aqu¨ª, el volc¨¢n preside la vista del valle de Aridane. Se observa n¨ªtidamente el cono, las coladas que lo rodearon por el norte y cayeron ladera abajo hacia el oeste. Y la lengua asentada por encima de barrios enteros como Todoque, parte de La Laguna, El Pastelero, el Callej¨®n de la Gata, las monta?as de Todoque y La Laguna y, al final, el puerto de Tazacorte y los deltas l¨¢vicos creados en su entorno.

?Qu¨¦ hacer con todo este terreno ahora que ha terminado la erupci¨®n y hay que pensar en la reconstrucci¨®n? ¡°No estoy a favor de que se conserve toda la zona de erupci¨®n¡±, asegura Stavros Meletlidis. ¡°Este no ser¨¢ el ¨²ltimo volc¨¢n que sufra la isla, y si le vamos quitando terreno a sus habitantes la gente le va a coger mucha rabia y, al final, se vaciar¨¢¡±.

Y sentencia: ¡°Hay que darle el volc¨¢n a los palmeros¡±.