El presidente de la CNN, Jeff Zucker, dimite tras descubrirse que ocult¨® una relaci¨®n con una compa?era

Cae uno de los hombres m¨¢s fuertes de la todopoderosa industria de los medios en Estados Unidos. Jeff Zucker, presidente desde 2013 de la CNN y de la divisi¨®n de noticias y deportes de su empresa matriz, WarnerMedia, ha dimitido este mi¨¦rcoles. La raz¨®n de su renuncia est¨¢ en la relaci¨®n con una compa?era de trabajo, la alta ejecutiva de marketing de la emisora de noticias Allison Gollust. Zucker estaba obligado por las reglas de la compa?¨ªa a compartir esa informaci¨®n.

Zucker fue interrogado en el transcurso de la investigaci¨®n sobre el expresentador de la CNN Chris Cuomo y su implicaci¨®n en la defensa ante las acusaciones de acoso sexual de su hermano Andrew Cuomo, que fue gobernador de Nueva York y cay¨® debido a esas denuncias en agosto del a?o pasado. All¨ª descubrieron su relaci¨®n con Gollust. ¡°Me preguntaron sobre una relaci¨®n consensuada con una de mis colegas m¨¢s cercanas, alguien con quien he trabajado durante m¨¢s de 20 a?os. Reconoc¨ª que la relaci¨®n hab¨ªa evolucionado en los ¨²ltimos tiempos. Me pidieron que revelara cu¨¢ndo empezamos, pero no lo hice. Y me equivoqu¨¦. Por ese motivo, he decidido dimitir hoy¡±, ha escrito el ahora expresidente de la CNN, de 56 a?os, en un comunicado interno a los trabajadores de la cadena de informaci¨®n, que han recibido la noticia como un bombazo para inaugurar un a?o que se anuncia agitado. Est¨¢ previsto que en este 2022 llegue la fusi¨®n, anunciada por AT&T, de su divisi¨®n de contenidos WarnerMedia (propietaria de la CNN) con la rival Discovery para crear un gigante de streaming capaz de competir con Netflix o Disney.

Gollust, por su parte, ha emitido otro comunicado este mi¨¦rcoles, en el que avisa que ella permanecer¨¢ en su puesto en la CNN. ¡°Jeff y yo hemos sido amigos cercanos y socios profesionales durante m¨¢s de dos d¨¦cadas. Nuestra relaci¨®n pas¨® a otro estadio durante la pandemia. Lamento que no lo hayamos revelado en el momento adecuado. Estoy incre¨ªblemente orgullosa de mis a?os en la CNN y espero continuar con el gran trabajo que hacemos cada d¨ªa¡±.

Zucker, que antes trabaj¨® durante 24 a?os en NBC Universal, donde alcanz¨® el rango de consejero delegado (2007-2010) tras hacer historia en la televisi¨®n como el joven que moderniz¨® Morning Show, emblem¨¢tico matinal de la emisora, apoy¨® al presentador de la CNN Chris Cuomo pese a las evidencias en su contra. Finalmente, le retir¨® la confianza en diciembre. El presentador hab¨ªa ayudado activamente a su hermano Andrew Cuomo a defenderse de las acusaciones de acoso sexual, seg¨²n consta en correos electr¨®nicos y en testimonios recogidos por la fiscal general de Nueva York Letitia James, que ha concluido que el exgobernador de Nueva York acos¨® a al menos 11 mujeres.

En el curr¨ªculo de Zucker, tal vez el rostro m¨¢s reconocible entre los ejecutivos televisivos estadounidenses (gremio poco acostumbrado a dar la cara), tambi¨¦n consta haberle dado a Donald Trump un programa de telerrealidad en NBC, The Apprentice, lo que sin duda contribuy¨® a acrecentar la fama del entonces magnate con vistas a la posterior carrera pol¨ªtica que lo llev¨® a la Casa Blanca. Zucker se hallaba ahora mismo embarcado en el mayor desaf¨ªo de la CNN en d¨¦cadas: la creaci¨®n de un canal de streaming por suscripci¨®n. Su estreno est¨¢ previsto para finales de marzo, pero ya van tarde. Hace tres a?os que su competidor m¨¢s directo, Fox News, puso en marcha una aventura similar, Fox Nation, que ofrece contenidos de pago (y m¨¢s extremados a¨²n a la derecha).

Para asegurarse el ¨¦xito de la iniciativa, Zucker no ha dudado en los ¨²ltimos tiempos en sacar la chequera. Entre sus sonados fichajes, destacan el de Chris Wallace, veterano presentador, c¨¦lebre por sus incisivas entrevistas, que dej¨® Fox News a finales del a?o pasado alarmado por la radicalizaci¨®n de la cadena, la actriz Eva Longoria, o Audie Cornish, locutor del programa All Things Considered, buque insignia de la cadena de radio NPR.

La CNN ha asegurado este mi¨¦rcoles que anunciar¨¢n ¡°lo m¨¢s pronto posible un plan para una transici¨®n tranquila¡±. Zucker, por su parte, ha escrito a sus compa?eros: ¡°Han sido nueve a?os fant¨¢sticos. Ciertamente, habr¨ªa deseado que las cosas terminaran de otro modo. Pero ha sido una aventura maravillosa. Y he disfrutado cada minuto¡±.