China registra su mayor brote de covid desde la primera ola y confina a los nueve millones de habitantes de Changchun

China, que lleva blindada contra el coronavirus desde el inicio de la pandemia, se est¨¢ enfrentando a la mayor ola de infecciones desde hace meses. El gigante asi¨¢tico ha superado la barrera de los 1.000 contagios locales dentro de su territorio por primera vez desde el estallido de la crisis sanitaria mundial en Wuhan en 2020, un retroceso que atenta contra la estrategia de tolerancia cero contra la covid-19 im...

China, que lleva blindada contra el coronavirus desde el inicio de la pandemia, se est¨¢ enfrentando a la mayor ola de infecciones desde hace meses. El gigante asi¨¢tico ha superado la barrera de los 1.000 contagios locales dentro de su territorio por primera vez desde el estallido de la crisis sanitaria mundial en Wuhan en 2020, un retroceso que atenta contra la estrategia de tolerancia cero contra la covid-19 impuesta por las autoridades desde entonces. Preocupa especialmente el repunte en el n¨²mero de asintom¨¢ticos, que este viernes constituyeron el 64% de los nuevos casos reportados, lo que ha llevado a la Comisi¨®n Nacional de Salud a anunciar que el pa¨ªs permitir¨¢ el uso de pruebas de ant¨ªgenos, que hasta ahora no se pod¨ªan realizar en el ¨¢mbito dom¨¦stico. Este viernes las autoridades han decretado el confinamiento de la ciudad de Changchun, de m¨¢s de nueve millones de habitantes, el cierre de mayor magnitud desde finales del a?o pasado.

El viernes 18 de febrero China notific¨® 60 nuevas infecciones locales; una semana despu¨¦s, 104; dos semanas despu¨¦s, 117. Este viernes fueron 1.211, repartidas por 17 de las 31 provincias del pa¨ªs. Si bien es cierto que la cifra es muy inferior en comparaci¨®n con las de otras naciones ¡ªy teniendo en cuenta que se trata de la m¨¢s poblada del planeta¡ª, ocupa titulares por no tener precedente desde la primera mitad de 2020, cuando el epicentro de la pandemia se situaba en Wuhan. M¨¢s de la mitad de los contagios detectados en las ¨²ltimas semanas son asintom¨¢ticos, los cuales China no contabiliza como casos confirmados a la hora de publicar sus datos diarios.

Las autoridades sanitarias asocian esta tendencia al alza en el n¨²mero de asintom¨¢ticos a la alta tasa de vacunaci¨®n del pa¨ªs (el 87,4% de la poblaci¨®n ha sido completamente inmunizada) y al aumento de la incidencia de la variante ¨®micron. Las labores de rastreo, parte esencial de la pol¨ªtica china de cero covid, por la cual se pone en aislamiento al paciente y a sus contactos cercanos, se han visto obstaculizadas en las ¨²ltimas semanas por este incremento de los asintom¨¢ticos. La situaci¨®n preocupa a las autoridades y este viernes la Comisi¨®n Nacional de Salud ha anunciado que el pa¨ªs dar¨¢ luz verde a la venta de pruebas de ant¨ªgenos para la poblaci¨®n. Hasta ahora, en China tan solo estaba permitido realizar la prueba de covid-19 para analizarla en laboratorios aprobados por el Gobierno.

Las campa?as de pruebas masivas, los rastreos, los aislamientos en centros de cuarentenas, as¨ª como los confinamientos de vecindarios conforman el modus operandi implementado por China para mantener a raya la pandemia desde hace dos a?os. A pesar de que durante las recientes celebraciones por el A?o Nuevo chino las autoridades sanitarias pidieron a los funcionarios locales que se aplicaran las medidas de forma prudente, las restricciones de movilidad y los cierres temporales no han cesado. Actualmente, m¨¢s de 100 complejos residenciales en toda la naci¨®n han sido clasificados de zonas de mediano o alto riesgo, lo que se traduce en test obligatorios para detectar el virus y, en muchos casos, aislamientos. Shangh¨¢i, por ejemplo, ha cerrado los locales de ocio y los alumnos han vuelto a recibir clases a distancia, mientras que en Pek¨ªn una decena de complejos residenciales est¨¢n confinados.

Amonestaciones y despidos

La ¨²ltima gran ciudad en decretar un confinamiento masivo ha sido Changchun, centro manufacturero y capital de la provincia de Jilin. Un comunicado publicado por el Gobierno local este viernes informa de que la ciudad someter¨¢ a tres pruebas PCR a todos los residentes, implantar¨¢ el teletrabajo y prohibir¨¢ los desplazamientos innecesarios. El texto a?ade que en todas las urbanizaciones se crear¨¢ una especie de burbuja a la que solo tendr¨¢ acceso el personal de apoyo para proveer de bienes b¨¢sicos a los vecinos.

Adem¨¢s de en la provincia de Jilin, la mayor¨ªa de las infecciones se localizan en Shandong, ubicada en la costa oriental. Seg¨²n inform¨® la comisi¨®n disciplinaria de Qingdao, 17 funcionarios del municipio de Laixi, donde se origin¨® el rebrote, han sido amonestados o depuestos por lo que se ha calificado de ¡°mala gesti¨®n¡± y ¡°falta de rigurosidad a la hora de implementar los protocolos de manera estricta¡±. Tambi¨¦n han sido despedidos el director y subdirector de un instituto en el que se detectaron contagios entre los alumnos.

Este viernes, durante la rueda de prensa con motivo de la clausura de la sesi¨®n anual de la Asamblea Nacional Popular (el Legislativo chino) el primer ministro, Li Keqiang, evit¨® responder directamente a la pregunta de si su Gobierno ha trazado una hoja de ruta para reabrirse al mundo o por cu¨¢nto tiempo Pek¨ªn considera que su pol¨ªtica de cero covid es sostenible. ¡°Nuestras medidas de prevenci¨®n y control se basar¨¢n en el desarrollo de la pandemia y los cambios del virus¡±, expres¨® Li, quien concluye su mandato este a?o.

Recientemente, el reconocido epidemi¨®logo chino Zhang Wenhong hizo hincapi¨¦ en que las localidades afectadas activar¨¢n ¡°diferentes escalas de control¡± seg¨²n sus propias particularidades, lo que ha llevado a algunos analistas a considerar que quiz¨¢s China se est¨¢ planteando un cambio de estrategia hacia la inevitabilidad de una coexistencia con el virus. Sin embargo, la grave situaci¨®n de Hong Kong ¡ªque se ha visto obligado a recibir ayuda de la parte continental ante el potencial colapso de su sistema sanitario¡ª invita a los opositores de la apertura de las fronteras a reforzar su cautela y desestimar medidas laxas. Esta postura se cimenta, adem¨¢s, en el hecho de que China apostar¨¢ por la mayor estabilidad posible hasta oto?o, cuando est¨¢ previsto el nombramiento del presidente Xi Jinping para una tercera legislatura.

Seg¨²n cifras oficiales, desde el inicio de la pandemia, de los m¨¢s de 1.400 millones de habitantes de la parte continental de China tan solo se han contagiado 112.940 y 4.636 han fallecido por la covid-19. En comparaci¨®n, Hong Kong, con siete millones de habitantes, acumula 646.800 casos y 3.150 muertes.