El virus de la viruela del mono circulaba ya en Madrid en abril

Los datos disponibles sobre el brote de viruela del mono detectado en Madrid, que tambi¨¦n afecta a otras capitales europeas como Londres y Lisboa, revelan que el virus que causa la enfermedad empez¨® a circular por la ciudad en la segunda mitad del mes de abril, aunque la mayor parte de los contagios conocidos se produjeron en torno al fin de semana del 7 y 8 de mayo. As¨ª lo afirman los responsables sanitarios de la Comunidad de Madrid y de dos hospitales de la regi¨®n. Seg¨²n los ¨²ltimos datos disponibles por el sistema de alertas, las pruebas PCR han confirmado siete casos y hay otros 29 considerados sospechosos.

¡°Las infecciones conocidas empezaron a detectarse la semana pasada y han crecido de forma importante durante los ¨²ltimos d¨ªas, aunque tenemos constancia de un paciente que empez¨® a desarrollar s¨ªntomas a finales del mes de abril¡±, ha explicado a EL PA?S la directora general de Salud P¨²blica de la Comunidad, Elena Andradas.

El Centro de Salud Sandoval de Madrid, en el distrito de Chamber¨ª, empez¨® a recibir a finales de la semana pasada (sobre los d¨ªas 12 y 13) un goteo de casos de personas con s¨ªntomas pseudogripales (fiebre elevada, dolores intensos....) y una llamativa erupci¨®n cut¨¢nea que desarrolla ampollas que suelen evolucionar hacia la formaci¨®n de p¨²stulas. Este es un centro de referencia para las enfermedades de transmisi¨®n sexual (ETS), aunque la viruela del mono no es considerada como tal: el contagio se produce por contacto estrecho entre dos personas, no solo por v¨ªa sexual.

¡°Tras recibir la alerta del Reino Unido sobre los primeros casos all¨ª, despu¨¦s de crecer el n¨²mero de casos y avanzar en las encuestas epidemiol¨®gicas, se ha hecho evidente que estos pacientes pod¨ªan sufrir la viruela del mono. Pero antes de eso era muy dif¨ªcil diagnosticarlo. No hab¨ªa noticias de que el virus estuviera circulando ni es una infecci¨®n que hasta ahora se haya asociado a los hombres que mantienen relaciones con otros hombres. Por tanto, en lo primero que piensas en estos pacientes es en alguna ETS que produzca erupciones cut¨¢neas, como puede ser la s¨ªfilis, o en otras dolencias como la varicela¡±, explica Julio Mayol, director m¨¦dico del Hospital Cl¨ªnico de Madrid, del que depende el Sandoval y que atiende parte del centro de Madrid.

La incubaci¨®n del virus de la viruela del mono suele durar entre 6 y 13 d¨ªas, aunque en algunos casos se prolonga durante tres semanas. Esto supone que el contagio de los primeros pacientes que acudieron a este centro de salud se produjo en los primeros d¨ªas de mayo o los ¨²ltimos de abril. ¡°Seguro que antes hubo alg¨²n caso que pas¨® desapercibido. Nosotros tuvimos un paciente a finales de abril con s¨ªntomas que ahora relacionamos con la viruela del mono. Lo que ocurre es que, como la enfermedad tiene casi siempre buena evoluci¨®n y remite sola, no investigas m¨¢s all¨¢¡±, a?ade Mayol.

Los siete primeros casos confirmados por prueba PCR del Centro Nacional de Microbiolog¨ªa (CNM) corresponden a los primeros pacientes atendidos en Sandoval.

Santiago Moreno, jefe de enfermedades infecciosas del Hospital Ram¨®n y Cajal ¡ªque atiende la parte noreste de Madrid¡ª, apunta que los pacientes sospechosos atendidos en este centro empezaron a presentar s¨ªntomas durante el pasado fin de semana, por lo que en este caso los contagios debieron producirse ¡°a primeros de mayo¡±. ¡°Aunque ahora es cierto que recuerdas alg¨²n caso con s¨ªntomas compatibles de hace unos 10 d¨ªas, por lo que es probable que los primeros contagios se produjeran antes. En Madrid nunca se hab¨ªa diagnosticado un caso de viruela del mono. Lo l¨®gico es que, al ver un paciente con fiebre y erupci¨®n cut¨¢nea, pienses en 10 cosas antes, como la s¨ªfilis, la varicela o incluso un herpes¡±, relata Moreno.

El calendario del brote en Madrid ha corrido en paralelo al de Londres, la otra gran ciudad europea con m¨¢s infecciones confirmadas hasta el momento, con nueve (Lisboa tiene cinco). El Reino Unido ha declarado hasta ahora un caso importado en una persona procedente de Nigeria (el 7 de mayo), dos agrupaciones (dos personas que comparten vivienda el d¨ªa 14 y cuatro hombres el d¨ªa 16) y otros dos el pasado mi¨¦rcoles. El hecho de que no exista ning¨²n v¨ªnculo epidemiol¨®gico entre los distintos grupos lleva a las autoridades a pensar que existen cadenas de contagios no identificadas. Los dos primeros casos empezaron a desarrollar s¨ªntomas el 29 y el 30 de abril.