China admite las dos primeras muertes por covid en medio de su peor ola de contagios

China ha reconocido este lunes las dos primeras muertes por covid-19 desde el 3 de diciembre, cuatro d¨ªas antes de que el gigante asi¨¢tico diese carpetazo a su estricta pol¨ªtica de covid cero y se resignase a convivir con el coronavirus en medio de la peor ola de contagios registrada hasta la fecha. El dr¨¢stico abandono de esta estrategia, a la que las autoridades ven¨ªan aferr¨¢ndose durante casi tres a?os, ha hecho que se disparen los nuevos casos, especialmente en Pek¨ªn. Sin embargo, al contrario de lo que ocurri¨® en el resto de pa¨ªses cuando se produjo un aumento de las infecciones, la cifra oficial de decesos es pr¨¢cticamente nula, lo que ha hecho que aumenten las dudas sobre si el recuento de las autoridades refleja con transparencia el n¨²mero real de v¨ªctimas mortales.

Los fallecidos, ambos registrados en Pek¨ªn, han sido notificados este lunes por la Comisi¨®n Nacional de Salud despu¨¦s de que el fin de semana varios medios internacionales publicaran indicios sobre decenas de fallecidos relacionados con el coronavirus. EL PA?S, que ha hablado con doctores que trabajan en primera l¨ªnea del terreno y ha contactado con el crematorio Pingfang Dongjiao, ubicado en el mayor distrito de la capital, no ha podido confirmar esa informaci¨®n, aunque los m¨¦dicos s¨ª han afirmado que el aumento de casos ha puesto en tensi¨®n los recursos m¨¦dicos de la urbe capitalina. Oficialmente, China solo ha registrado 5.237 muertes desde el inicio de la pandemia, una cifra ¨ªnfima para sus m¨¢s de 1.400 millones de habitantes.

Yanzhong Huang, especialista en Salud Global del centro de estudios estadounidense Council on Foreign Relations, asevera que ¡°la cifra [oficial] es claramente inferior al n¨²mero de muertes por covid¡±. Este experto considera que los datos pueden ser un reflejo de ¡°la falta de capacidad del Estado para realizar un seguimiento y control eficaces de la situaci¨®n de la enfermedad sobre el terreno tras poner fin a las campa?as de PCR masivas, pero tambi¨¦n puede deberse a un esfuerzo por evitar que cunda el p¨¢nico entre la poblaci¨®n ante el aumento de muertes por covid¡±, cita Reuters.

Algunos expertos en salud vienen alertando de que la cifra de muertos en el gigante asi¨¢tico podr¨ªa superar el mill¨®n y medio en los pr¨®ximos meses, debido a que la naci¨®n m¨¢s poblada del planeta carece de inmunidad de grupo despu¨¦s de tres a?os en los que se han aplicado confinamientos masivos y se ha restringido enormemente la movilidad tanto dentro como fuera del pa¨ªs. Seg¨²n un estudio realizado por tres profesores de la Universidad de Hong Kong y publicado la semana pasada en el servidor Medrxiv (est¨¢ pendiente de revisi¨®n), la eliminaci¨®n simult¨¢nea de las restricciones contra la covid en todas las provincias de China provocar¨ªa una demanda de hospitalizaci¨®n entre 1,5 y 2,5 veces superior a la capacidad de los hospitales, lo que podr¨ªa provocar hasta 684 muertes por mill¨®n de habitantes.

Otro factor clave es que las tasas de vacunaci¨®n entre los ancianos contin¨²an siendo muy bajas. Seg¨²n la agencia estatal de noticias Xinhua, casi el 87% de los mayores de 60 a?os se han vacunado con la pauta completa, pero el porcentaje disminuye al 66,4% entre los mayores de 80. A finales de noviembre, el Gobierno anunci¨® ante la ¡°nueva situaci¨®n¡± un plan para acelerar la vacunaci¨®n de la tercera edad, el grupo m¨¢s vulnerable pero tambi¨¦n el m¨¢s reticente a la inyecci¨®n. Seg¨²n un estudio del Centro Chino para el Control y la Prevenci¨®n de Enfermedades y el Gobierno de Hong Kong, con una cobertura de vacunaci¨®n de la cuarta dosis del 85% y una cobertura antiv¨ªrica del 60%, el n¨²mero de muertes puede reducirse entre un 26% y un 35%.

Este lunes, usuarios de Weibo, el Twitter chino, han cuestionado la veracidad de las cifras oficiales. ¡°Es la primera vez que se anuncian muertes desde el cambio en la pol¨ªtica. Informar de manera veraz sobre los fallecidos y los casos grave es lo correcto, pero cuanto m¨¢s se esconda, m¨¢s p¨¢nico se generar¨¢¡±, escribe Jianyujuan. ¡°Si no es cierto, entonces no lo dig¨¢is¡±, critica Tangnaoya.

Otros usuarios tambi¨¦n se preguntan en esta red social sobre las recientes muertes de dos veteranos periodistas (Yang Lianghua, de 74 a?os, y Zhou Zichun, de 77) que hab¨ªan dado positivo por covid, noticia de la que se hizo eco el viernes el medio econ¨®mico chino Caixin, que es de propiedad privada. Sus decesos son la prueba de que la versi¨®n oficial tiene fallas. En ambos casos, seg¨²n indic¨® Caixin, fue el entorno familiar el que aport¨® la informaci¨®n. El s¨¢bado, este medio tambi¨¦n inform¨® de que un estudiante de Medicina de 23 a?os hab¨ªa fallecido tras contraer la enfermedad. Se desconoce si alguna de estas muertes se ha incluido en el n¨²mero oficial de v¨ªctimas publicado por las autoridades este lunes.