En el pueblo de Espa?a con m¨¢s suicidios: ¡°Ahora veo salir el sol, la gente debe saber que de esto se sale¡±

¡°Ahora veo salir el sol, la gente debe saber que de esto se sale, con mucho esfuerzo, pero se puede salir adelante¡±. Antonia Guti¨¦rrez Nieto, de 50 a?os, camina por el paseo de los ?lamos de Alcal¨¢ la Real (21.556 habitantes, Ja¨¦n) con una sensaci¨®n de serenidad y de paz interior de la que pocas veces ha podido disfrutar en su vida. Hace cuatro a?os tuvo el ¨²ltimo de sus recurrentes intentos de suicidio con una ingesta de medicamentos, pero su capacidad de resiliencia la ha llevado a salir del t¨²nel en el que entr¨® con apenas 18 a?os, cuando lo intent¨® por primera vez dando un volantazo brusco al coche que conduc¨ªa su padre.

To?i, como la conocen sus vecinos, no puede evitar emocionarse cuando piensa en todas las familias de su pueblo que tienen o han tenido alg¨²n miembro afectado por depresi¨®n o suicidio. ¡°No hay consuelo para ellas, pero tambi¨¦n creo que deben verlo como una oportunidad para intentar salir del agujero¡±, se?ala. Y sostiene que la mejor manera de hacer frente a esta enfermedad es ¡°d¨¢ndole visibilidad y dejando de verla como un tab¨² o una verg¨¹enza¡±. Ella misma quiere predicar con el ejemplo y por eso ahora emplea parte de su tiempo en contar su experiencia y dar consejos a quienes le piden ayuda.

Con una tasa de 21 suicidios por cada 100.000 habitantes, Alcal¨¢ la Real lidera esta oscura calificaci¨®n en todo el pa¨ªs, una incidencia que casi triplica la media nacional (8,45) o la media mundial fijada por la OMS, que es de nueve. ¡°Es algo muy doloroso que los vecinos llevan con verg¨¹enza y que acaba por estigmatizar a la poblaci¨®n¡±, admite el alcalde, Marino Aguilera, muy sensibilizado con este asunto, que tambi¨¦n ¨¦l ha vivido de cerca en su familia.

En toda Espa?a, cada d¨ªa 11 personas se quitaron la vida en 2021, con un total de 4.003 fallecidos, seg¨²n los datos del informe Evoluci¨®n del suicidio en Espa?a en este milenio (2000-2021), desarrollado por investigadores de la Universidad Complutense de Madrid, del Centro de Investigaci¨®n Biom¨¦dica en Red de Salud Mental y del Hospital del Mar de Barcelona. El estudio revela que m¨¢s de la mitad de las provincias presentan ¨ªndices de suicidio por encima de la media, con Lugo, Zamora y Ja¨¦n a la cabeza.

Las estad¨ªsticas recogen que en Alcal¨¢ la Real se han producido 300 suicidios en las tres ¨²ltimas d¨¦cadas, el ¨²ltimo de ellos el de Javi, un joven de apenas 18 a?os, en Nochebuena. En el pueblo es raro encontrar a alguien que no tenga alg¨²n conocido vinculado con esta lacra silenciosa. To?i empez¨® a sufrir su particular calvario en la infancia: ¡°Yo viv¨ªa con mucho miedo a mi padre y ten¨ªa una baja autoestima, algo que iba mermando mi estado mental¡±. Aunque logr¨® salir pronto del infierno familiar, su situaci¨®n tampoco mejor¨® al casarse ¡ª¡°No levantaba cabeza porque no ten¨ªa estabilidad emocional¡±, dice¨D. Se separ¨® y con 23 a?os enferm¨® de una colitis ulcerosa, lo que la oblig¨® a dejar de trabajar.

¡°En mi caso, no s¨¦ si enferm¨® antes la mente o mi cuerpo¡±, subraya esta alcala¨ªna, que asegura que fue con 33 a?os cuando se dijo que hasta ah¨ª hab¨ªa llegado. Desde entonces entr¨® en una fase de episodios recurrentes (con intentos de poner fin a su vida de todas las maneras posibles) y con varias hospitalizaciones en el ¨¢rea de salud mental, un periodo que se prolong¨® hasta hace cuatro a?os. ¡°Se necesita tener mucha motivaci¨®n para salir de esto, y tambi¨¦n la ayuda de la familia¡±, expone To?i, que ahora tiene en su hija y sus dos nietas el principal basti¨®n en el que apoyarse.

Informar para prevenir

Alcal¨¢ la Real es la cabecera de un tri¨¢ngulo maldito que se extiende a otras localidades de la sierra Sur jiennense y a la Subb¨¦tica cordobesa y que tienen como perfil com¨²n el entorno monta?oso y la dispersi¨®n geogr¨¢fica, algo que, tradicionalmente, ha favorecido el aislamiento y dificultado las relaciones sociales. ¡°Los factores sociales adversos s¨ª que influyen sobre la salud mental y generan psicopatolog¨ªas, pero existen m¨¢s causas que pueden llevar a esa situaci¨®n¡±, manifiesta el psiquiatra Ventura Olea Peralta, director de la Unidad de Salud Mental del Hospital Universitario de Ja¨¦n. La endogamia social y el efecto contagio son otros dos factores que hist¨®ricamente se han vinculado con la elevada tasa de suicidios en estos municipios de las sierras de Ja¨¦n, Granada y C¨®rdoba. Sin embargo, el doctor Olea rebate la tesis del contagio: ¡°Actualmente, ante un problema de esta magnitud, hay que hablar, con informaci¨®n positiva, y al mismo tiempo establecer estrategias de prevenci¨®n ante las personas que sufren cuadros de depresi¨®n¡±.

Precisamente, el Ayuntamiento de Alcal¨¢ la Real quiere abrir una nueva etapa para atacar este problema. ¡°Si una tragedia se normaliza a base de silencio, al final el problema se enquista a¨²n m¨¢s¡±, se?ala el alcalde alcala¨ªno, que anuncia que el pueblo se va a llenar de carteles con mensajes en positivo alusivos a la depresi¨®n y la salud mental. Adem¨¢s, el municipio acaba de integrarse en la Alianza Europea contra la Depresi¨®n, un proyecto que naci¨® en 2004 en la ciudad alemana de N¨²remberg y que trata de desestigmatizar el concepto social y de informar para prevenir.

El alcala¨ªno Benedicto Crespo, catedr¨¢tico de Psiquiatr¨ªa de la Universidad de Sevilla y director de la Unidad de Salud Mental del Hospital Virgen del Roc¨ªo, defendi¨® que con esta alianza se persigue crear relaciones directas entre los especialistas de atenci¨®n primaria y los diferentes grupos sociales susceptibles e involucrados en mejorar la detecci¨®n y tratamiento de la patolog¨ªa depresiva, entre ellos farmac¨¦uticos, trabajadores sociales, polic¨ªas locales y otros voluntarios que quieran implicarse en la campa?a de sensibilizaci¨®n e informaci¨®n que se va a poner en marcha.

Los expertos coinciden en la necesidad de reforzar la atenci¨®n primaria, por donde pasan en los d¨ªas previos el 20% de las personas que han tenido episodios de suicidio. Lo sabe bien To?i Guti¨¦rrez, que recuerda que tuvo que insistir varias veces en la consulta del especialista para que se la tuviera en cuenta. ¡°Al principio se cre¨ªan que yo quer¨ªa llamar la atenci¨®n¡±, asegura. E incide en la necesidad de abordar el asunto desde sus or¨ªgenes: ¡°No se llega a un acto as¨ª si no hay una mecha que lo prenda¡±.

El componente gen¨¦tico y hereditario es otro de los factores que se baraja como causa para explicar la elevada tasa de suicidios en estas comarcas del sur de Espa?a. En la aldea de La R¨¢bita (Ja¨¦n), 10 personas de una misma familia, aunque de tres generaciones diferentes, se quitaron la vida. Y en la vecina localidad de Priego de C¨®rdoba ocurre algo similar: ¡°En el barrio donde crec¨ª recuerdo seis suicidios: una pareja mayor, el padre y hermana de un amigo, el de otra conocida con la que coincid¨ªa paseando a los perros y, hace un a?o, por desgracia, el hijo de 12 a?os de unos buenos amigos¡±, relata Manuel Molina, profesor en un instituto del municipio, donde se ha creado la Mesa para la Prevenci¨®n del Suicidio, que intenta visibilizar el tema y ayudar en casos que se detecten. Desde la pandemia, preocupa especialmente el incremento entre los j¨®venes.