La Fiscal¨ªa alemana registra el arzobispado de Colonia por presunto perjurio en un caso de encubrimiento de abusos sexuales

El arzobispo de Colonia, Rainer Maria Woelki, uno de los m¨¢ximos dirigentes de la Iglesia cat¨®lica alemana, se enfrenta a una nueva investigaci¨®n por su papel en el esc¨¢ndalo de los casos de abusos a menores. La polic¨ªa y la Fiscal¨ªa de Colonia, en el oeste del pa¨ªs, han registrado este martes varias dependencias pertenecientes a la di¨®cesis en busca de pruebas de las acusaciones que pesan sobre ¨¦l. Woelki est¨¢ siendo investigado porque se sospecha que minti¨® ante un tribunal sobre el momento en el que tuvo conocimiento de las denuncias de abusos sexuales del clero de su arzobispado.

Los registros, en las que han participado 30 pol¨ªcias de paisano y cuatro fiscales, empezaron a las ocho de la ma?ana en cuatro propiedades en la ciudad de Colonia, en Kassel y Lohfelden, y en la sede de la empresa de servicios inform¨¢ticos que gestiona el correo electr¨®nico del arzobispado. La prensa alemana ha mostrado im¨¢genes del propio Woelki, vestido de paisano, abriendo la verja de entrada de su residencia a los investigadores.

Los detalles de este caso de presunto falso testimonio se han ido conociendo a lo largo de los ¨²ltimos meses gracias a sucesivas exclusivas period¨ªsticas. La acusaci¨®n que pesa sobre el arzobispo tiene que ver con el caso de un sacerdote de D¨¹sseldorf, Winfried Pilz, fallecido en 2019, que presuntamente abus¨® de varios menores y pese a ello fue ascendido. Woelki asegur¨® en una declaraci¨®n jurada que no tuvo conocimiento de los hechos hasta el a?o pasado. Sin embargo, una antigua empleada del arzobispado, la asistente del jefe de personal, ha declarado que ella misma le facilit¨® una lista completa de todos los presuntos abusadores hace ocho a?os.

La Fiscal¨ªa busca ahora documentos originales y correos electr¨®nicos que demuestren si la declaraci¨®n de esta empleada se ajusta a la realidad, lo que indicar¨ªa que Woelki, que forma parte del ala m¨¢s conservadora de la Iglesia, dio falso testimonio. El fiscal ha asegurado que es probable que la investigaci¨®n se prolongue durante varios meses.

La archidi¨®cesis de Colonia es una de las mayores de Alemania, con m¨¢s de dos millones de miembros, y se calcula que es la m¨¢s rica de Europa gracias a las contribuciones del impuesto eclesi¨¢stico obligatorio que la Iglesia cat¨®lica cobra a sus fieles germanos. El cardenal Woelki lleva a?os siendo blanco de las cr¨ªticas por su actitud ante las acusaciones de mala gesti¨®n de los casos de abusos. Entre otras cosas, retras¨® durante meses la publicaci¨®n de un informe sobre los abusos.

Woelki ha admitido que las agresiones sexuales por parte de miembros de la Iglesia se encubrieron de forma ¡°sistem¨¢tica¡±. En 2021 un despacho de abogados contratado por la archidi¨®cesis de Colonia confirm¨® la existencia de al menos 314 v¨ªctimas e identific¨® a 202 presuntos perpetradores entre 1975 y 2018. La investigaci¨®n no culp¨® a Woelki de encubrimiento. Tras la publicaci¨®n, el cardenal reconoci¨® que durante a?os se hab¨ªa instaurado un ¡°sistema de silencio, secreto y descontrol¡±.

La televisi¨®n p¨²blica WDR ha publicado recientemente una carta de cuatro p¨¢ginas de Woelki al jefe de la Congregaci¨®n para la Doctrina de la Fe en el Vaticano en la que se describen las acusaciones contra el sacerdote de D¨¹sseldorf. Est¨¢ fechada en 2018. En ella Woelki enumera al detalle varias agresiones sexuales del sacerdote contra distintos menores. Relata por ejemplo que llevaba habitualmente a monaguillos a la sauna y los invitaba a tomar bebidas alcoh¨®licas y a ver pel¨ªculas pornogr¨¢ficas. Woelki ha asegurado que firm¨® la carta sin leerla.

La ley alemana prev¨¦ una pena m¨ªnima de un a?o de prisi¨®n por el delito de perjurio. Adem¨¢s de las diligencias actuales, la Fiscal¨ªa tambi¨¦n investiga a Woelki por sospechas de que minti¨® en otras dos declaraciones. La Polic¨ªa ha querido aclarar que la operaci¨®n de este martes se ci?e a la acusaci¨®n de perjurio y a nada m¨¢s: ¡°Con el fin de evitar interpretaciones err¨®neas, se se?ala expl¨ªcitamente que no se acusa en modo alguno a los imputados de encubrir activa o incluso pasivamente o de participar en actos de abuso¡±, ha se?alado en un comunicado.

¡°Nos hemos encontrado plena cooperaci¨®n, tambi¨¦n por parte del arzobispo¡±, ha asegurado un portavoz de la Fiscal¨ªa, Ulf Willuhn, en declaraciones a la prensa. ¡°Hemos accedido a las copias de seguridad de una gran cantidad de datos; para ello hemos estado tambi¨¦n en el proveedor de servicios inform¨¢tico. Hay much¨ªsima informaci¨®n. No me atrevo a hablar de a?os, pero tardaremos m¨ªnimo varios meses en tratar ese volumen de datos¡±, ha a?adido.

En los ¨²ltimos a?os decenas de miles de fieles han abandonado la Iglesia cat¨®lica alemana en respuesta a los esc¨¢ndalos de abusos sexuales a menores. Seg¨²n un estudio reciente del Instituto de Estudios Econ¨®micos (IW), con sede en Colonia, entre la Iglesia cat¨®lica y la evang¨¦lica, la principal confesi¨®n protestante en Alemania, han perdido 1,3 millones de feligreses.