El primer ataque de un tibur¨®n en 70 a?os obliga a cerrar una de las playas m¨¢s populares de Nueva York

Un torniquete ha salvado la pierna de una mujer de 65 a?os a la que un tibur¨®n arranc¨® un pedazo de carne por encima de la rodilla. Sucedi¨® este lunes en una playa de Nueva York, la de Rockaway, una kilom¨¦trica extensi¨®n de arena y olas en el distrito de Queens. El ataque del escualo es el primero en 70 a?os en la ciudad, aunque el avistamiento de este tipo de animales se hab¨ªa multiplicado en los ¨²ltimos meses, hasta el punto de empujar a las autoridades a patrullar el litoral con drones como medida de precauci¨®n.

El acceso a la playa ha sido cerrado este martes y se ha prohibido la pr¨¢ctica de la nataci¨®n y el surf, ha informado el departamento de Parques y Actividades Recreativas de la ciudad en su cuenta de Twitter. Tatyana Toltunyuk, vecina de Astoria, fue rescatada del agua por los socorristas, que le administraron los primeros auxilios antes de que llegaran los servicios m¨¦dicos de urgencia. Sucedi¨® pasadas las seis de la tarde del lunes. La mujer se encuentra grave pero estable en un hospital del condado. Se trata de la primera mordedura de tibur¨®n de la que se tiene noticia en esa playa desde 1953.

El mordisco del escualo caus¨® una ¡°horripilante laceraci¨®n¡± en la pierna izquierda de Toltunyuk, que nadaba sola cuando fue atacada. Seg¨²n medios locales la dentellada arranc¨® 20 libras de carne (poco m¨¢s de nueve kilos) de la extremidad, un dato que no ha sido confirmado por fuentes m¨¦dicas, que ¨²nicamente subrayan la gravedad de su estado, con un sangrado en la cara externa del muslo que el torniquete de los socorristas logr¨® paliar.

El resto de los ba?istas fueron conminados a salir inmediatamente del agua, mientras un helic¨®ptero de la polic¨ªa peinaba la zona, sin detectar rastro alguno de tiburones. ¡°Aunque somos conscientes de que este es un suceso horripilante¡±, apunt¨® un portavoz policial, ¡°queremos recordar a los neoyorquinos que un ataque de tibur¨®n es extremadamente raro en Rockaway. Seguimos vigilando la playa y siempre desalojamos a los ba?istas si avistamos alguno¡±. Durante el fin de semana del 4 de Julio, tres ba?istas y un surfista reportaron encuentros con tiburones, sin consecuencias. El Estado de Nueva York empez¨® a utilizar drones para emitir alertas de la presencia de cualquier amenaza en las aguas, siempre bravas en esa playa ba?ada por el oc¨¦ano y limitada por una rambla de nueve kil¨®metros de largo.

La amenaza de los tiburones, m¨¢s activos y frecuentes en otras aguas como las de Florida, as¨ª como la falta de socorristas -no est¨¢ permitido el ba?o sin su presencia, ni en playas ni en piscinas, ni siquiera comunitarias- ha empa?ado la temporada estival, en la que se han registrado varios ahogamientos. La noticia del cierre de Rockaway tras el incidente del lunes fue saludada cr¨ªticamente por vecinos y habituales del lugar, por considerar m¨¢s grave, por frecuentes, el aumento de ahogamientos en sus aguas. Horas despu¨¦s, la cercana playa de Jones fue tambi¨¦n cerrada al p¨²blico al detectarse la presencia de un escualo, seg¨²n medios locales.

Las mordeduras de tibur¨®n siguen siendo extremadamente raras, con s¨®lo 57 casos el a?o pasado en EE UU, seg¨²n el Archivo Internacional de Ataques de Tibur¨®n de la Universidad de Florida. No obstante, los ataques han experimentado un constante aumento en los ¨²ltimos a?os, por la creciente interacci¨®n de los humanos con los escualos. ¡°Cada vez m¨¢s gente vive cerca de los oc¨¦anos y las mejoras en los sistemas de transporte han facilitado el acceso a las costas, seg¨²n el Instituto de Investigaci¨®n Hubbs SeaWorld¡±, informaba el portal Axios a finales de julio. La investigaci¨®n, de alcance global, se?alaba que en el litoral de Estados Unidos viv¨ªan en 2020 unos 125 millones de personas, frente a menos de 85 millones en los a?os setenta del pasado siglo. La misma ¨¦poca, precisamente, en que la impactante pel¨ªcula Tibur¨®n bati¨® r¨¦cords de taquilla en todo el mundo y se convirti¨® en un cl¨¢sico de Hollywood.

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