Italia estudia limitar los bloqueadores de la pubertad para los menores transexuales

El Gobierno italiano se est¨¢ planteando restringir el uso de f¨¢rmacos bloqueadores de la pubertad en menores transexuales. Los ministerios de Sanidad y Familia han puesto en marcha una mesa t¨¦cnica conjunta que se completar¨¢ en los pr¨®ximos d¨ªas con expertos multidisciplinares para estudiar el uso de la triptorelina, un medicamento que bloquea la producci¨®n de hormonas sexuales y que se utiliza para retrasar los cambios de la pubertad en adolescentes transexuales.

El objetivo, seg¨²n han explicado los ministros en un comunicado, es elaborar una normativa espec¨ªfica, ya que en la actualidad en Italia existe una especie de vac¨ªo legal sobre el uso de estos f¨¢rmacos para esta indicaci¨®n concreta, distinta de aquella para la que fue aprobado. Los titulares de Sanidad y Familia, respectivamente Orazio Schillaci y Eugenia Roccella, han explicado que han tomado la decisi¨®n de profundizar en esta cuesti¨®n impulsados por la nueva literatura cient¨ªfica y por ¡°las experiencias de otros pa¨ªses que, tras haber promovido una amplia pr¨¢ctica de estos f¨¢rmacos, est¨¢n revisando sus posiciones¡±, como Reino Unido, Suecia o Finlandia, que han limitado recientemente este tipo de terapias. Aunque en todo caso estos f¨¢rmacos son recetados solo por m¨¦dicos, no hay un protocolo de actuaci¨®n vinculante que establezca en qu¨¦ casos se pueden prescribir las terapias hormonales en menores y c¨®mo, seg¨²n han denunciado algunos parlamentarios. Hay ¨²nicamente recomendaciones de distintos organismos como la Agencia italiana del medicamento. Las m¨¢s recientes son de 2018.

En los ¨²ltimos meses, el ministerio de Sanidad, que ha atendido la petici¨®n del Comit¨¦ Nacional de Bio¨¦tica de reexaminar la cuesti¨®n del uso de triptorelina en menores, ha recibido informes de las principales sociedades cient¨ªficas implicadas en la cuesti¨®n de la incongruencia de g¨¦nero en adolescentes, expresi¨®n que emplea la OMS para referirse a la transexualidad sin la carga patol¨®gica que ten¨ªa la disforia de g¨¦nero, que hasta 2018 estaba catalogada como enfermedad.

El uso de bloqueadores hormonales en adolescentes es objeto de controversia en varios pa¨ªses, en una cuesti¨®n en la que a menudo el debate cient¨ªfico se mezcla con la ideolog¨ªa. En Italia, donde gobierna una coalici¨®n ultraconservadora duramente criticada en los ¨²ltimos meses por las asociaciones LGTBI, el debate sobre el uso de estos medicamentos y los derechos de los menores trans todav¨ªa son incipientes.

La triptorelina, un f¨¢rmaco previsto originalmente para el tratamiento del c¨¢ncer de pr¨®stata, se utilizaba en Italia hasta 2018 para bloquear la pubertad en menores trans solo cuando las familias costeaban ¨ªntegramente el precio del medicamento. Ese a?o el Comit¨¦ Nacional de Bio¨¦tica acept¨® el uso del medicamento en adolescentes trans ¨²nicamente ¡°bajo un criterio de prudencia, en situaciones cuidadosamente seleccionadas que deber¨¢n evaluarse caso por caso¡± y teniendo en cuenta una serie de recomendaciones: que el diagn¨®stico y la propuesta de tratamiento procedieran de un equipo multidisciplinar y especializado, que el tratamiento se limitara a los casos en los que otras intervenciones psiqui¨¢tricas y psicoterap¨¦uticas hubieran resultado ineficaces, y que contemplara un consentimiento firmado del menor y de sus padres. En 2019, el Sistema Nacional de Salud comenz¨® a sufragar el coste completo del medicamento, a pesar de las numerosas cr¨ªticas que recibi¨®, especialmente de los grupos cat¨®licos m¨¢s conservadores.

La Sociedad Italiana de Psicoan¨¢lisis ha escrito al Gobierno para expresar su ¡°gran preocupaci¨®n¡± y ¡°fuerte perplejidad¡± por el uso de bloqueadores de la pubertad. ¡°El diagn¨®stico de ¡®disforia de g¨¦nero¡¯ en edad prepuberal se basa en las declaraciones de los sujetos afectados y no puede ser objeto de una evaluaci¨®n meticulosa mientras el desarrollo de la identidad sexual est¨¦ todav¨ªa en curso¡±, se?ala esta asociaci¨®n de profesionales, la principal y m¨¢s antigua del sector en Italia, tambi¨¦n reconocida en el ¨¢mbito internacional. Y advierte de que ¡°s¨®lo una minor¨ªa de los menores que declaran no identificarse con su sexo confirman esta posici¨®n en la adolescencia, despu¨¦s de la pubertad¡±. Tambi¨¦n alerta de que ¡°suspender o impedir el desarrollo psicosexual de un sujeto, a la espera de la maduraci¨®n de una definici¨®n de identidad estable, entra en contradicci¨®n con el hecho de que este desarrollo es un factor central del proceso de definici¨®n¡±.

El primer paso de los ministros ha sido solicitar a las regiones, sobre las que recaen la mayor parte de las competencias en materia de sanidad, que elaboren memorias para saber en cu¨¢ntos casos se ha prescrito la triptorelina y realizar un seguimiento cl¨ªnico. Tambi¨¦n han pedido a la Agencia italiana del f¨¢rmaco que revise las indicaciones terap¨¦uticas para la administraci¨®n del f¨¢rmaco en cuesti¨®n. Con la informaci¨®n que obtenga, el Ejecutivo tambi¨¦n estudiar¨¢ la eliminaci¨®n de la triptorelina de la lista de medicamentos a cargo del Servicio Nacional de Salud.

Hasta ahora, la agencia se limitaba a recomendar que los bloqueadores de la pubertad se suministren en casos de Incongruencia de g¨¦nero bajo control y seguimiento de psic¨®logos o psiquiatras.

La iniciativa del Gobierno se ha conocido justo despu¨¦s de que el hospital florentino Careggi, uno de los pocos centros que atienden a menores con incongruencia de g¨¦nero, haya sido objeto de una inspecci¨®n de Sanidad. Adem¨¢s, la fiscal¨ªa tambi¨¦n est¨¢ investigando las pr¨¢cticas del centro. El pasado diciembre, Maurizio Gasparri, portavoz en el Senado del partido conservador Forza Italia, parte de la coalici¨®n de gobierno, envi¨® una pregunta parlamentaria en la que aseguraba que hab¨ªa recibido informaci¨®n de que en este hospital se administraba triptorelina sin respetar los procedimientos se?alados por la Agencia italiana del f¨¢rmaco, que prev¨¦n un curso psicoterap¨¦utico antes de la terapia hormonal.

El ministerio de Sanidad ha aclarado que la inspecci¨®n ¡°no tiene ninguna intenci¨®n punitiva, sino m¨¢s bien un conocimiento sobre el terreno de las pautas que se est¨¢n llevando a cabo¡±.

A los 15 a?os

El hospital Careggi ha remitido al ministerio un informe detallado en el que se habla de cifras muy reducidas y de procedimientos complejos y supervisados. La administraci¨®n regional de Toscana, donde est¨¢ el centro m¨¦dico, ha aportado algunos datos al informe: en 2022, el Centro Regional de Incongruencia de G¨¦nero registr¨® 60 accesos y 18 prescripciones de bloqueadores de la pubertad; en 2023, las cifras ascendieron a 150 y 26, respectivamente. La edad media de las personas que acceden al servicio es de 14,8 a?os, y de las que reciben el f¨¢rmaco, de 15,2.

El informe especifica que el f¨¢rmaco s¨®lo se administra a adolescentes ya en la pubertad, y no a ni?os, y explica que en el Careggi no se profundiza la evaluaci¨®n psicol¨®gica de los menores que acuden a su consulta porque un psic¨®logo en otro centro de la regi¨®n eval¨²a a lo largo de varias sesiones durante un a?o si el paciente cumple los criterios diagn¨®sticos de incongruencia de g¨¦nero.

Tras la inspecci¨®n en el Careggi, los padres de la asociaci¨®n GenderLens, que se ocupa de menores ¡°de g¨¦nero creativo¡± y transexuales, han mostrado su preocupaci¨®n y temen que se interrumpan las terapias y los tratamientos hormonales y que sus hijos, ¡°que por fin han encontrado el camino correcto¡±, puedan quedar abandonados. Algunas familias han explicado que ya han viajado a Espa?a para ¡°asegurarse de que, pase lo que pase, podr¨¢n empezar los tratamientos hormonales¡± all¨ª, para dar a sus hijos ¡°el futuro tranquilo que se merecen¡±.

Los ministerios implicados han querido calmar a las familias de menores trans y han asegurado que las preocupaciones que han expresado resultan ¡°completamente infundadas¡± y han alegado: ¡°En la mesa t¨¦cnica interministerial participar¨¢n expertos de alta y reconocida cualificaci¨®n cient¨ªfica que podr¨¢ aportar elementos cognitivos para ofrecer garant¨ªas a los menores y tutelar la adecuaci¨®n de las terapias, elementos que estamos seguros son importantes para todos¡±. Tambi¨¦n han reafirmado que ¡°no es s¨®lo necesario, sino tambi¨¦n urgente llevar a cabo una revisi¨®n tanto de la literatura cient¨ªfica como de los cambios procedimentales, normativos y legislativos que se han producido en el extranjero¡± en referencia a los pa¨ªses que han restringido el uso de los bloqueadores de la pubertad.