Bolivia imputa al provincial de los jesuitas por encubrir un caso de pederastia

EL PA?S puso en marcha en 2018 una investigaci¨®n de la pederastia en la Iglesia espa?ola y tiene una base de datos actualizada con todos los casos conocidos. Si conoce alg¨²n caso que no haya visto la luz, nos puede escribir a: abusos@elpais.es. Si es un caso en Am¨¦rica Latina, la direcci¨®n es: abusosamerica@elpais.es.

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La Fiscal¨ªa General de Bolivia ha imputado formalmente a tres altos cargos de la Compa?¨ªa de Jes¨²s por encubrir los abusos a menores del arzobispo espa?ol de La Paz, Alejandro Mestre, fallecido en 1988 y que viol¨® en dos ocasiones a un menor en 1961. Entre los imputados se encuentra Bernardo Mercado, de 43 a?os y actual provincial de la Compa?¨ªa, el puesto de mayor responsabilidad de los jesuitas en el pa¨ªs latinoamericano. Los otros dos acusados de encubrimientos son el boliviano Osvaldo Chirveches, de 52 a?os, y el octogenario espa?ol Ignacio Su?ol, que tambi¨¦n desempe?aron el cargo de provincial entre 2014 y 2018 en el primer caso, y entre 2019 y 2022 en el segundo. La Compa?¨ªa de Jes¨²s es la orden religiosa a la que pertenece el Papa Francisco.

¡°De acuerdo a los elementos de convicci¨®n colectados por la Fiscal¨ªa, en noviembre de 2021, el entonces encargado de Ambientes Sanos de la curia provincial, Osvaldo Chirveches, habr¨ªa tomado conocimiento del hecho y remiti¨® el caso al jefe provincial de esa gesti¨®n, Ignacio Su?ol, qui¨¦n instruy¨® la apertura de una investigaci¨®n en el marco del derecho can¨®nico que rige a la Iglesia cat¨®lica. La investigaci¨®n fue dirigida por Chirveches, que determin¨® cerrar el caso y lo puso en conocimiento del actual provincial, Bernardo Mercado, quien luego de revisar los antecedentes, cierra el caso¡±, se?al¨® este jueves el Ministerio P¨²blico en una nota de prensa para informar de las medidas.

El Fiscal general de Bolivia, Juan Lanchipa, declar¨® ese d¨ªa por la tarde ante los medios que tambi¨¦n ha solicitado medidas cautelares contra los imputados, como la prohibici¨®n de salir del pa¨ªs, detenci¨®n domiciliaria, la prohibici¨®n de comunicarse por cualquier medio con las v¨ªctimas y la obligaci¨®n de presentarse ante ¡°la autoridad que el juez designe¡±, entre otras. Todos los provinciales de la Compa?¨ªa de Jes¨²s en Bolivia, desde los a?os setenta hasta la actualidad, est¨¢n ahora acusados de haber encubierto casos de pederastia en su seno.

La nueva imputaci¨®n forma parte de la extensa investigaci¨®n que la Fiscal¨ªa boliviana puso en marcha sobre los casos de pederastia en los colegios jesuitas despu¨¦s de que EL PA?S destapara hace un a?o el diario del misionero espa?ol Alfonso Pedrajas, fallecido en 2009, donde admit¨ªa haber abusado de al menos 85 ni?os en Bolivia y describ¨ªa c¨®mo sus superiores encubrieron sus delitos.

La publicaci¨®n provoc¨® un se¨ªsmo en el pa¨ªs latinoamericano y nuevos casos, hasta ese momento ocultados por la Compa?¨ªa, salieron a la luz. Entre ellos, el del arzobispo espa?ol Alejandro Mestre, acusado de agredir sexualmente a un ni?o cuando a¨²n era profesor en el colegio San Calixto de La Paz. De hecho, obligada por la presi¨®n medi¨¢tica, la orden entreg¨® en ese momento parte de las investigaciones que hab¨ªa instruido internamente, como la de Mestre. ¡°Los tres altos cargos jesuitas [Mercado, Chirveches y Su?ol], pese a tener conocimiento de la existencia de indicios del hecho delictivo, no remitieron el caso a las autoridades pertinentes de la justicia boliviana, donde correspond¨ªa que se realice la investigaci¨®n penal, en una aparente intenci¨®n de encubrir las agresiones sexuales que habr¨ªa cometido el arzobispo Alejandro Mestre. El 8 de mayo de 2023, formalizaron la denuncia, cuando sali¨® a la luz otro caso de pederastia y el Ministerio P¨²blico anunci¨® la investigaci¨®n de oficio en contra de jesuitas agresores de menores¡±, subraya la Fiscal¨ªa en su comunicado.

La Compa?¨ªa de Jes¨²s boliviana no ha querido hacer una valoraci¨®n. ¡°El provincial Bernardo Mercado no ha sido notificado por la fiscal¨ªa hasta este momento. Para poder hacer alguna declaraci¨®n al respecto la asesor¨ªa jur¨ªdica de la Compa?¨ªa requiere conocer el fondo de la imputaci¨®n a la que se hace referencia. En tal sentido, los antecedentes del referido caso fueron p¨²blicamente expuestos el a?o pasado¡±, ha dicho un portavoz de la orden a EL PA?S.

Mestre, nacido en la localidad valenciana de Quart de Poblet en 1912, es el primer espa?ol que, habiendo alcanzado el cargo de obispo, es acusado de un delito de pederastia. Entr¨® en la Compa?¨ªa de Jes¨²s en 1928 y fue ordenado en 1943. Fuentes de la orden en Espa?a informan de que no constan denuncias por pederastia contra ¨¦l en Espa?a y no disponen de la fecha en que fue enviado a Bolivia, donde desempe?¨® su carrera. Fue nombrado obispo auxiliar de Sucre en 1976 y ascendi¨® a arzobispo coadjutor de La Paz en 1982. Su carrera le llev¨® hasta el cargo de secretario general de la Conferencia Episcopal Boliviana a comienzos de los ochenta, uno de los puestos m¨¢s influyentes de la Iglesia en el pa¨ªs latinoamericano.

El Vaticano

Dada la importancia del caso, el Ministerio P¨²blico form¨® una comisi¨®n de fiscales para investigar los hechos. Paralelamente, solicit¨® al Vaticano documentaci¨®n sobre posibles denuncias contra sacerdotes por pederastia en Bolivia, tanto de Mestre como de los otros acusados que hab¨ªan salido a la luz. Al respecto, el fiscal general ha avanzado que recientemente la secretar¨ªa de la Santa Sede ha respondido que ¡°no existen documentos respecto a las personas sujetas a la solicitud¡±. No obstante, y seg¨²n la documentaci¨®n interna de la Compa?¨ªa que hace un mes revel¨® este peri¨®dico, la curia general de los jesuitas tuvo conocimiento de varios casos de pederastia y de c¨®mo se encubrieron en el pasado.

Es m¨¢s, en algunas de estas informaciones internas a las que accedi¨® EL PA?S consta que el Vaticano ha tenido acceso a los legajos de algunas investigaciones puestas en marcha por los jesuitas bolivianos. Un ejemplo es el caso del misionero catal¨¢n Lucho Roma, que tambi¨¦n escribi¨® un diario en el que describi¨® c¨®mo abuso de mas de un centenar de ni?as ind¨ªgenas en Charagua y en Trinidad y Pampa, entre 1983 y 2005, c¨®mo las fotografiaba y las grababa en v¨ªdeo. Los jesuitas iniciaron una investigaci¨®n a comienzos de 2019 tras recibir una denuncia y encontraron todo ese material, pero no lo denunciaron a las autoridades civiles. Lucho Roma, que a¨²n viv¨ªa admiti¨® sus cr¨ªmenes por escrito, ante notario. La Compa?¨ªa en Bolivia no repar¨® a las v¨ªctimas, a pesar de que al menos 70 de ellas aparec¨ªan identificadas con nombres y apellidos en los escritos del pederasta. Finalmente, guardaron en un caj¨®n los legajos tras la muerte de Lucho Roma en agosto de 2019. Toda esta documentaci¨®n vio la luz p¨²blica este junio, en un reportaje de este peri¨®dico.

No obstante, los jesuitas s¨ª mandaron los regajos a la curia en Roma. Y una vez all¨ª, un miembro de la c¨²pula de poder de la Compa?¨ªa, Claudio Paul, env¨ªo una serie de mails al provincial de Bolivia en 2020, por entonces Ignacio Su?ol, para informarle que el caso se hab¨ªa registrado en el Vaticano, que le ordenaba hacerlo p¨²blico, indemnizar a los afectados y asegurarse de que tanto la investigaci¨®n interna como el diario de Lucho Roma, bautizado como Los Manuscritos de Charagua, se ocultase como informaci¨®n ¡°confidencial¡± en Roma.

Por esta raz¨®n, y ante la noticia de la imputaci¨®n de los altos cargos de la orden, la Comunidad Boliviana de Sobrevivientes, asociaci¨®n nacional de v¨ªctimas de abusos eclesiales, ha solicitado este viernes a la Fiscal¨ªa General que ordene a las fiscal¨ªas departamentales del Estado que analicen la documentaci¨®n publicada por la prensa para proceder a sustanciar las imputaciones contra los jesuitas encubridores e identificar nuevos nombres de involucrados.