Sanidad da un nuevo paso para regular el vapeo, las bolsas de nicotina e imponer el empaquetado gen¨¦rico del tabaco

El Ministerio de Sanidad ha sacado este jueves a audiencia p¨²blica el real decreto que regular¨¢ los nuevos dispositivos para fumar, las bolsas de nicotina e impondr¨¢ el empaquetado gen¨¦rico para los cigarrillos y el tabaco de liar. Tras aprobar el Plan Integral de Prevenci¨®n y Control del Tabaquismo, es un nuevo paso para poner orden en un mercado que est¨¢ creciendo, en parte, gracias a las lagunas normativas: el de los productos derivados, similares o relacionados con el tabaco.

La nueva normativa, que podr¨¢ recibir aportaciones hasta el 13 de diciembre, consiste en modificar el Real Decreto 579/2017, que regula la fabricaci¨®n, presentaci¨®n y comercializaci¨®n de los productos del tabaco y relacionados. Estas son las novedades m¨¢s significativas:

Empaquetado gen¨¦rico

El texto establece la obligatoriedad de la apariencia uniforme para cigarrillos y tabaco de liar. La ¨²nica distinci¨®n ser¨¢ la aparici¨®n del nombre de las marcas en una letra as¨¦ptica; los elementos de dise?o y colores atractivos, que pueden incentivar el consumo, se sustituyen por advertencias e im¨¢genes sobre los efectos perjudiciales para la salud. El primer pa¨ªs en aplicar una norma similar fue Australia, en 2012, y desde entonces se han sumado m¨¢s de una veintena. Varios estudios han evaluado la eficacia de esta medida y demostrado que este empaquetado baja el consumo y reduce la cantidad de nuevos fumadores.

Regulaci¨®n de los cigarrillos electr¨®nicos sin nicotina

El uso del vapeo (con o sin nicotina) est¨¢ creciendo con fuerza en los ¨²ltimos a?os, especialmente entre los adolescentes. Hasta ahora, en su etiquetado no ten¨ªan por qu¨¦ aparecer los ingredientes, algo que cambiar¨¢ con la aplicaci¨®n del real decreto. Adem¨¢s, todos ellos tendr¨¢n que incluir la siguiente advertencia: ¡°Consumir este producto es nocivo para su salud¡±, adem¨¢s de un folleto informativo con informaci¨®n sobre el uso, almacenamiento, contraindicaciones, posibles efectos adversos. Pese a que algunos no tienen nicotina, que es la sustancia que produce la adicci¨®n f¨ªsica, inhalar los compuestos de estos dispositivos ya es de por s¨ª perjudicial, y supone una puerta de entrada a productos con nicotina (ya sean cigarrillos electr¨®nicos, tabaco calentado o tradicional).

Restricci¨®n de aromatizantes

Para atraer sobre todo al p¨²blico m¨¢s joven, muchos l¨ªquidos usados en los cigarrillos electr¨®nicos usan aromatizantes, algunos que evocan incluso el olor de chucher¨ªas. La ministra de Sanidad, M¨®nica Garc¨ªa, los ha definido hoy en un acto de la Asociaci¨®n Espa?ola Contra el C¨¢ncer como ¡°veneno con sabor a fresa¡±. La nueva norma solo permite los aromas de tabaco para evitar precisamente esta incitaci¨®n al consumo a los adolescentes. ¡°Por lo menos que se pueda saber que son t¨®xicos con efectos contra la salud¡±, ha a?adido Garc¨ªa.

Regulaci¨®n de nuevos productos

Dos nuevos productos relacionados con el tabaco han llegado al mercado espa?ol en los ¨²ltimos a?os sin una normativa espec¨ªfica que regulase sus requisitos de seguridad, etiquetado y comercializaci¨®n: las bolsas de nicotina y los productos a base de hierbas calentadas. Son por el momento dos usos bastante minoritarios. Las primeras se colocan debajo del labio para descargar la sustancia adictiva (adem¨¢s de otras, como celulosa microcristalina, carbonato de sodio y otras sales de carb¨®nico, ¨¢cido c¨ªtrico y aromas), que produce un efecto estimulante. El tabaco calentado, que actualmente comercializa en Espa?a Phillip Morris, se basa en proporcionar pr¨¢cticamente las mismas sustancias (adictivas y perjudiciales) que el tradicional, pero sin combusti¨®n, por lo que no genera humo. La nueva normativa exige nuevas advertencias sanitarias e informaci¨®n m¨¢s detallada en estos productos.

Lo que no regula la nueva norma

El real decreto es parte del camino trazado por el Ministerio de Sanidad y las comunidades para reducir la prevalencia del tabaquismo en el plan nacional que se aprob¨® el pasado abril. Pero no incluye algunas de las medidas m¨¢s pol¨¦micas y debatidas que esta hoja de ruta establece, como puede ser elevar los impuestos al tabaco (algo que depende del Ministerio de Hacienda) o ampliar los espacios libres de humos.

Sanidad ha manifestado en m¨²ltiples ocasiones su voluntad de prohibir fumar en espacios como terrazas o ampliar las restricciones en torno a zonas infantiles, pero eso se tendr¨¢ que tramitar en una ley (no un real decreto), por lo que deber¨¢ ser debatido previamente en el Congreso de los Diputados, donde est¨¢ por ver si habr¨¢ una mayor¨ªa que avance en este sentido.

Tambi¨¦n formar¨¢ parte de esa ley, en caso de aprobarse, la restricci¨®n de la promoci¨®n y los lugares de venta del vapeo. Gracias a una normativa m¨¢s laxa, hoy por hoy las marcas pueden anunciarlo en festivales o en redes sociales a trav¨¦s de influencers. Tambi¨¦n hay promociones y venta de estos productos en tiendas de todo tipo, lo que promueve y facilita el acceso de un mayor p¨²blico, especialmente joven, que muchas veces se inicia as¨ª en el h¨¢bito tab¨¢quico. La intenci¨®n del ministerio es equiparar la normativa a la del tabaco convencional, mucho m¨¢s restrictiva.