La ESA autoriza un plan para relanzar el programa de cohetes Ariane
La Agencia Espacial Europea espera revitalizar la rentabilidad de los cohetes
Los 15 estados miembros de la Agencia Europea del Espacio (ESA) han aprobado por unanimidad un plan de salvamento financiero para relanzar el programa Ariane 5, ha anunciado en Par¨ªs el director general de la agencia, Antonio Rodota.
El consejo ministerial ha acordado dar luz verde a las medidas para el desarrollo del nuevo cohete Ariane 5 de 10 toneladas. El programa se encuentra atascado desde que, en su lanzamiento inaugural en diciembre pasado, la nave explotara debido a un defecto en el dise?o del motor principal. Hacen falta 175 millones de euros para arreglarlo y hacer las pruebas necesarias; adem¨¢s de 228 millones para dos vuelos de calificaci¨®n en 2004. Aunque ha autorizado el financiamento del programa, la ESA a¨²n no ha hecho p¨²blico las cifras de las inversiones que se efectuar¨¢n.
La rentabilidad de los Ariane tambi¨¦n se ha visto afectada por el pinchazo de las empresas de Internet, que han reducido sus necesidades de poner en ¨®rbita sat¨¦lites de comunicaciones, y la competencia de los programas estadounidenses y rusos, que ofrecen vuelos a menor coste. Los expertos hab¨ªan advertido de que, si no se tomaban medidas, el consorcio Arianespace, que comercializa los vuelos, se derrumbar¨ªa el mes que viene.
Los ministros de Investigaci¨®n o encargados del espacio de los 15 pa¨ªses miembros de la agencia est¨¢n reunidos en Par¨ªs desde ayer, cuando aprobaron la puesta en marcha definitiva del sistema europeo de localizaci¨®n por sat¨¦lite Galileo.
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