Atapuerca manda el apunte manual de f¨®siles a la Prehistoria

Los investigadores de las excavaciones de la Sierra de Atapuerca utilizan un sistema inform¨¢tico, desarrollado por IBM, que reemplaza al papel en la toma de datos. Seg¨²n el codirector del equipo, Jos¨¦ Mar¨ªa Berm¨²dez de Castro, esta tecnolog¨ªa de vanguardia se ha traducido, en dos a?os, por una eficacia cien veces superior en el trabajo de campo.

Se acab¨® el trabajo manuscrito al final de una larga jornada en Atapuerca. La toma de datos de f¨®siles y restos arqueol¨®gicos se ha quedado en la Prehistoria. Los investigadores prefieren beneficiarse de la tecnolog¨ªa y dejarse de m¨¦todos artesanales, "buenos para la cer¨¢mica", pero no para la ciencia. "En la investigaci¨®n se debe dejar paso a la tecnolog¨ªa", apunta Berm¨²dez de Castro.

La renovaci¨®n del acuerdo de colaboraci¨®n entre la Fundaci¨®n Atapuerca e IBM Espa?a, anunciada hoy, ha redundado en el desarrollo de un sistema inal¨¢mbrico y m¨®vil que incorpora, a la agenda electr¨®nica que ya usa el equipo desde el a?o pasado, una aplicaci¨®n "multiobjeto". ?sta permite introducir en el soporte hasta 20 restos de una vez e imprimir, de forma simult¨¢nea, sus etiquetas, multiplicando por cien la eficacia del trabajo de campo. Los excavadores del yacimiento donde se encontr¨® una nueva especie, el Homo Antecessor, introducen los datos de cada resto f¨®sil, que env¨ªan a un servidor con tecnolog¨ªa inal¨¢mbrica.

El sistema est¨¢ pendiente de completar "el ensamblaje" de una de las fases, que desarrolla el Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC). Consiste en una especie de puntero, conectado con un sat¨¦lite a un GPS, que permitir¨¢ fijar la ubicaci¨®n de la pieza en sus coordenadas e incluso su dibujo tridimensional. S¨®lo falta conseguir integrar un puntero inal¨¢mbrico para la entrada de datos en la agenda electr¨®nica.

Unir dos mundos

La esperanza de Berm¨²dez de Castro es que, una vez que se desarrolle totalmente el sistema, se consiga emplear el 70% del tiempo en excavar y, el treinta restante, en recoger datos. El investigador ha confirmado que esta tecnolog¨ªa se va a extender a otras excavaciones en las que colabora el equipo, como La Rioja, Extremadura y Pinilla del Valle, en Madrid. Berm¨²dez de Castro sostiene que "la suerte es que Espa?a se ha incorporado al estudio de la Prehistoria hace poco", pero quiz¨¢ por esta misma raz¨®n, "est¨¢ en vanguardia".

Para la presidenta de IBM Espa?a, Amparo Moraleda, la tecnolog¨ªa exist¨ªa y la colaboraci¨®n ha permitido "unir dos mundos", gracias a que los equipos se han "miniaturizado" y son "inal¨¢mbricos", pero a la vez se ha aumentado su "capacidad" para integrar informaci¨®n. Estos aspectos eran fundamentales para un entorno como el de la Sierra de Atapuerca, donde lo que m¨¢s le preocupaba -dice- "era que se trabajaba a la intemperie, en verano".

"Cambiar¨¢ el arque¨®logo del futuro, que llegar¨¢ a la excavaci¨®n con nuevos elementos", pronostica Berm¨²dez de Castro, e ilustra sus buenos augurios retrotray¨¦ndose a sus comienzos en Atapuerca, hace 20 a?os, cuando excavaba "la Prehistoria en la Prehistoria, con medios rudimentarios".