Apple confirma la expansi¨®n de iTunes con la versi¨®n de PC y el servicio para Europa

Antes de que termine el a?o, iTunes, la tienda de venta online de m¨²sica de mayor ¨¦xito, habr¨¢ saltado del circuito limitado de los Macinstosh al gran mercado de los ordenadores personales (PC), seg¨²n recogen las agencias de prensa. El presidente de Apple, Steve Jobs, ha confirmado hoy los planes de expansi¨®n de este negocio, que tambi¨¦n llegan hasta Europa: tal y como se hab¨ªa previsto en un primer momento, iTunes vender¨¢ en varios pa¨ªses del viejo continente a principios de 2004.

Apple lanz¨® el pasado 28 de abril su servicio de venta de m¨²sica en formato digital mediante el cual tres millones de usuarios (los estadounidenses con Macintosh y sistema operativo OS X 10.1.5 o posterior) ten¨ªan acceso a unas 20.000 canciones en formato digital a un precio de 99 c¨¦ntimos por canci¨®n. Ese dinero da derecho a descargarse el archivo, reproducirlo un n¨²mero ilimitado de veces y sacar copias para uso personal. Cinco meses despu¨¦s, iTunes ha vendido m¨¢s de diez millones de canciones y su modelo ha sido emulado por una docena de compa?¨ªas.

La llegada de iTunes al mercado de los usuarios de ordenadores personales estadounidenses estaba fuera de toda duda, aunque faltaba la confirmaci¨®n despu¨¦s de que aparecieran un buen n¨²mero de servicios semejantes que, al rev¨¦s que Apple, vend¨ªan s¨®lo para PC y no para Macintosh. La compa?¨ªa de Jobs se enfrenta a la fuerte competencia de Rhapsody de Real One (que cobra algo menos, 79 centavos, pero requiere una suscripci¨®n mensual de 9,95 d¨®lares) y BuyMusic.com de Buy.com (con el mismo precio del anterior, pero sin necesidad de desembolso mensual).

Ambas ya est¨¢n en funcionamiento, pero para cuando iTunes funcione tambi¨¦n habr¨¢n entrado en servicio la tienda de AOL para sus abonados, la de Music Match y una nueva versi¨®n del m¨ªtico Napster, que cumplir¨¢, esta vez s¨ª, todos los requisitos legales.

Pero es en Europa donde Apple librar¨¢ una interesante batalla. El viejo continente ser¨¢ el campo donde la pionera de la inform¨¢tica se enfrentar¨¢ con el n¨²mero uno del mundo, Microsoft. La compa?¨ªa fundada por Bill Gates lanz¨® hace unas semanas su servicio de venta de m¨²sica en Reino Unido, Francia y Alemania y anuncia su aparici¨®n en B¨¦lgica, Italia y Espa?a.