Los creadores de Kazaa quieren competir con el tel¨¦fono con un sistema de mensajer¨ªa de voz

Los creadores del sistema de intercambio de archivos por Internet m¨¢s popular, Kazaa, quieren ahora competir con las compa?¨ªas telef¨®nicas. Para ello no han creado una operadora sino un programa similar a los de mensajer¨ªa instant¨¢nea (como los populares Messenger de Microsoft o Yahoo), pero que sustituye la comunicaci¨®n escrita por la oral. Es decir, simula una llamada telef¨®nica entre dos personas que dispongan del programa. Seg¨²n sus creadores, Skype ofrece un sonido mejor al del tel¨¦fono y unas garant¨ªas de seguridad superiores a las de otros programas similares.

Para disfrutar del nuevo servicio, basta con disponer de un ordenador con Windows 2000 o XP, tarjeta de sonido, altavoces, micr¨®fono y conexi¨®n a Internet. Una vez instalado el software, disponible en su p¨¢gina web (www.skype.com), los usuarios que se hayan instalado el programa podr¨¢n llamarse entre s¨ª a trav¨¦s de Internet y sin coste alguno. Seg¨²n se dice en el sitio de la compa?¨ªa, m¨¢s de 1.600.000 personas ya se han bajado el programa desde que saliera a la luz, el pasado 29 de agosto.

El programa se basa en el protocolo VoIP, una tecnolog¨ªa que convierte a los ordenadores personales en tel¨¦fonos. El sistema est¨¢ causando un gran alboroto entre las telef¨®nicas tradicionales, informa la agencia Efe. La preocupaci¨®n ha estallado despu¨¦s de que un juez de Minesota decidiera la semana pasada que las compa?¨ªas de telefon¨ªa a trav¨¦s de la Internet no deben estar sujetas a las mismas regulaciones que las tradicionales. Seg¨²n expertos legales consultados por la agencia, esa sentencia podr¨ªa catapultar a las empresas basadas en esta tecnolog¨ªa.

Concretamente, el juez determin¨® que la compa?¨ªa Vonage (de telefon¨ªa por Internet) es un "servicio de informaci¨®n" en lugar de un "servicio de telecomunicaciones", y por lo tanto est¨¢ exenta de cumplir con las regulaciones que han de seguir las telef¨®nicas tradicionales. La decisi¨®n judicial incide en el debate sobre si los gobiernos deben o no regular los nuevos servicios de la Internet, y pone de manifiesto lo obsoleto de leyes escritas a?os atr¨¢s que establec¨ªan diferencias entre las redes de voz y las redes de datos.

Un caos legal

Con el protocolo VoIP, esta distinci¨®n deja de tener sentido. La ley de telecomunicaciones de 1996 "es un caos", como denuncia Kevin Webach, fundador de la consultora Supernova Group, a Efe. La norma distingue entre servicios de informaci¨®n y de telecomunicaciones: "Hoy en d¨ªa, todas las redes son digitales y pueden ofrecer diferentes servicios de diferentes maneras", dice Webach.

Pero Skype no es la ¨²nica compa?¨ªa que ofrece esta tecnolog¨ªa. Pero a diferencia de otras, como el mencionado Vonage o Net2Phone, es gratuito, y se basa en la misma infraestructura P2P (usario a usuario) que emplea Kazaa. Cerca de un mill¨®n de personas utilizan ya VoIP en EE UU a trav¨¦s de servicios de pago, seg¨²n los datos de Cnet, que se?ala que las principales telef¨®nicas tambi¨¦n est¨¢n usando este protocolo para reducir costes. De momento, s¨®lo un 10% de todas las llamadas utilizan la Red de una manera u otra, pero buena parte de los analistas cree que, de aqu¨ª a diez a?os, todas las llamadas se har¨¢n por Internet.