Microsoft quiere seguir creciendo

La actitud de Microsoft en su competencia con empresas m¨¢s peque?as, como Google y Netscape, siempre ha sido muy dura. No es una pol¨ªtica que vaya a cambiar, a juzgar por las declaraciones de Bill Gates. El presidente de la compa?¨ªa ha anunciado que ¨¦sta pedir¨¢ la concesi¨®n de unas 3.000 patentes s¨®lo este a?o, e impulsar¨¢ la investigaci¨®n aumentado el gasto en esta materia un 4%, desde 4.600 millones de d¨®lares hasta los 4.800. El buscador en 'web' y el que se inserta como barra de herramientas en el navegador, Xbox y el software para las pymes son otros campos donde la empresa de Redmond luchar¨¢ esta batalla.

Pocos d¨ªas despu¨¦s de presentar un plan econ¨®mico que contempla repartir un dividendo de 61.000 millones de euros, Microsoft intenta convencer en su encuentro anual con analistas financieros de que la compa?¨ªa puede mantener las tasas de crecimiento del pasado. Como parte de sus activos para los pr¨®ximos meses, la compa?¨ªa de Gates esgrime un software que busca informaci¨®n en el PC al tiempo que bucea en la web y presenta los resultados de forma conjunta.

"Que seamos un competidor despiadado es coherente con nuestra posici¨®n de liderazgo", ha afirmado el director general de Microsoft, Steve Ballmer. "No nos vamos a cortar a la hora de entrar en nuevas ¨¢reas, no vamos a ser t¨ªmidos a la hora de trabajar para mejorar nuestros productos", anuncia. Y es que el gigante de los programas inform¨¢ticos se encuentra en estos momentos intentando crecer en nuevos campos.

La importancia del buscador

Uno de los negocios en los que se abre camino la empresa de Gates es el de las videoconsolas y el juego en l¨ªnea, donde cuenta con la Xbox. Tampoco olvida Microsoft el mercado del software para las peque?as empresas, as¨ª como los programas y sistemas operativos para tel¨¦fonos m¨®viles video. Los buscadores que realizan su tarea dentro de los contenidos almacenados el ordenador parecen ser otro de los frentes en los que se medir¨¢n en el futuro las grandes compa?¨ªas inform¨¢ticas.

El vicepresidente de MSN, Yusuf Mehdi, hizo durante esta reuni¨®n una demostraci¨®n del funcionamiento de estar programa, una barra que se inserta en el navegador desde la que se puede buscar directamente en el PC e Internet. El portal de Microsoft, que ha estado instalado en las p¨¦rdidas en la ¨²ltima d¨¦cada, present¨® sus primeros resultados positivos este semestre y est¨¢ probando ya una nueva versi¨®n de su buscador en search.msn.com.

"Hemos hecho muchos progresos", afirma Mehdi en referencia al buscador 'web', pero no dio detalles sobre el lanzamiento de esta herramienta, fundamental para la fidelizaci¨®n de clientes que pueden ser atra¨ªdos a otros servicios gracias a ella.

De hecho, la estrategia de Microsoft parece centrarse ¨²ltimamente en combatir a Google, el buscador m¨¢s popular de la red, que tambi¨¦n ha diversificado sus ¨¢reas de negocio recientemente con la red social Orkut, el comparador de precios, la publicidad contextual, etc. "Google. Mucha fascinaci¨®n por Google. Pero nosotros vamos a competir muy, muy duro con ese tipo de persistencia y tenacidad que la gente espera de esta compa?¨ªa", afirma Ballmer.

Crecer, crecer, crecer

Los ejecutivos de Microsoft intentan combatir en este encuentro con analistas la idea de que es una empresa madura que no ya puede crecer al ritmo espectacular de la d¨¦cada de los noventa, algo que desmiente por ejemplo el crecimiento del 13% que experimentaron sus beneficios hasta junio, en un momento adem¨¢s en el que el gast corporativo es bastante bajo.

Lo cierto es que durante las dos ¨²ltimas d¨¦cadas la empresa de Redmond ha liderado el mercado del software. En el ¨²ltimo a?o fiscal sus t¨ªtulos burs¨¢tiles crecieron un doce por ciento en el mercado general, mientras que en el tecnol¨®gico Nasdaq el aumento de su valor alcanz¨® el 26%.

Para revalorizar a¨²n m¨¢s sus acciones -un incentivo para sus trabajadores, que en parte reciben el sueldo en 'stock options'-, los analistas afirman que Microsoft deber¨ªa convencer a los inversores de que sigue siendo una empresa que puede crecer con rapidez, una tarea dif¨ªcil cuando ya se tienen 36.800 millones de beneficios al a?o.