Un superordenador simular¨¢ una explosi¨®n nuclear
Un video producido por el computador m¨¢s r¨¢pido del mundo tratar¨¢ de ilustrar c¨®mo actuar¨ªan los misiles de la ¨¦poca de Nixon
Los principales cient¨ªficos nucleares de Estados Unidos, en medio de grandes medidas de seguridad, se reunir¨¢n a mediados del a?o pr¨®ximo en una sala de proyecci¨®n de San Francisco y ser¨¢n testigos de los resultados del mayor esfuerzo en la historia de la s¨²per computaci¨®n. Utilizando un computador capaz de realizar 360.000 billones de c¨¢lculos por segundo, los cient¨ªficos del Laboratorio Nacional de Lawrence Livermore simular¨¢n la explosi¨®n de una antigua bomba nuclear en tres dimensiones.
El breve y altamente detallado video producido por el computador m¨¢s r¨¢pido del mundo tratar¨¢ de ilustrar c¨®mo actuar¨ªan ahora los misiles de la ¨¦poca del gobierno del ex presidente estadounidense Richard Nixon.
"Mi trabajo (...) es asegurar que las armas nucleares en los arsenales sean seguras y confiables", ha dicho Bruce Goodwin, director asociado de tecnolog¨ªas nucleares y defensa. "Seguras significa que sin importar lo que se haga (a las armas) no explotar¨¢n cuando no est¨¢ previsto. Confiables implica que si el presidente alguna vez tiene que utilizar una, funcionar¨¢ como se supone que debe hacerlo", ha a?adido.
Estados Unidos tiene alrededor de 10.000 ojivas nucleares para defenderse ante cualquier ataque. Washington detuvo las pruebas nucleares reales en 1992, un a?o despu¨¦s de la ca¨ªda de la Uni¨®n Sovi¨¦tica, y firm¨® el Tratado Amplio de Prohibici¨®n de Pruebas en 1996.
Pero ahora una gran habitaci¨®n sin ventanas en Livermore se convertir¨¢ en el primer lugar de pruebas para asegurar que las armas nucleares que datan de hace d¨¦cadas no hayan desarrollado errores fatales.
En una habitaci¨®n del tama?o de la mitad de un campo de f¨²tbol americano, BlueGene/L est¨¢ en una serie de anaqueles de 183 cent¨ªmetros de alto interconectados que contienen 16 m¨®dulos, cada uno cargado con un gran poder inform¨¢tico.
La primera parte de BlueGene, construida por IBM, pudo funcionar a mediados de diciembre con una capacidad para realizar 90.000 billones de c¨¢lculos por segundo. El resto estar¨¢ listo en abril.
Aun a su m¨¢xima velocidad de 360.000 billones de c¨¢lculos por segundo, la realizaci¨®n de la simulaci¨®n tardar¨¢ entre cuatro y seis meses, han dicho los responsables del laboratorio. Para este mismo c¨¢lculo se hubieran tardado 60.000 a?os de haberse realizado con la tecnolog¨ªa disponible hace una d¨¦cada.
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