Los servicios por suscripci¨®n pueden amenazar el liderazgo de iTunes

El dominio de Apple Computer en la m¨²sica digital se enfrenta a nuevos desaf¨ªos a medida que otros servicios despegan y presionan al propietario de iTunes para que empiece a cobrar por escuchar m¨²sica, adem¨¢s de vender la descarga de los temas. Ayer las acciones de Apple cayeron un 5% en el Nasdaq, despu¨¦s de que Napster elevara su previsi¨®n de ingresos trimestrales desde 14 a 15 millones de d¨®lares.

Napster explica este cambio por la demanda de su nuevo servicio Napster To Go, que permite a los usuarios llenar aparatos port¨¢tiles con canciones ilimitadas en lugar de pagar por cada canci¨®n. Tambi¨¦n afirma que la demanda de reproductores compatibles con Napster de iRiver, Creative Technology y Dell es fuerte.

Pese a la reacci¨®n del mercado ante estas informaciones, los analistas afirman que la previsi¨®n revisada de ingresos de Napster es una gota en el oc¨¦ano para Apple, que vende una cifra estimada de 90 a 100 millones de descargas el trimestre. La compa?¨ªa ha vendido adem¨¢s 10 millones de reproductores de m¨²sica iPod, lo que combinado con el liderazgo de iTunes, le da el dominio en la m¨²sica digital.

Apple no quiso realizar comentarios el jueves, pero el consejero delegado, Steve Jobs, ha dicho a menudo que las suscripciones no tendr¨¢n ¨¦xito porque la gente quiere ser propietaria de la m¨²sica, no alquilarla. No obstante, muchos creen que estos servicios podr¨ªan estar al borde de un crecimiento explosivo. Y se considera que los servicios port¨¢tiles esperados de MusicMatch (de Yahoo), Rhapsody (de RealNetworks), adem¨¢s de Napster, est¨¢n aumentando la percepci¨®n de estos productos como alternativas a los iPods e iTunes.

El analista David Card, de Jupiter Research, prev¨¦ para 2009 que las suscripciones superen a las descargas, generando 890 millones de d¨®lares (unos 677 millones de euros) en ingresos frente a los 800 millones de d¨®lares (unos 608 millones de euros) de ventas de descargas.