Problemas de marca en Mozilla

El navegador de la Fundaci¨®n Mozilla naci¨® en 2002 con el nombre de Phoenix, pero este tuvo que abandonarse en abril de 2003 por problemas de marca -una compa?¨ªa inform¨¢tica ten¨ªa la misma denominaci¨®n registrada-. Phoenix pas¨® a llamarse entonces Firebird, pero por el mismo motivo tuvo que cambiar en febrero de 2004 a Firefox. Pese a esta conflictiva trayectoria, m¨¢s de un a?o despu¨¦s de lanzar el navegador, Mozilla no posee a¨²n esta marca comercial en muchos pa¨ªses.

Los problemas que en sus primeros pasos sufri¨® Firefox porque los nombres elegidos ya estaban registrados no parecen haber animado a la Fundaci¨®n Mozilla a elegir una denominaci¨®n para su navegador libre que evite futuras disputas. En todo caso, el hecho de que el nombre del navegador no haya sido registrado a¨²n en algunos pa¨ªses parece derivar la lentitud con que se llevan a cabo estos procesos.

En EE UU, por ejemplo, la solicitud ante la Oficina de Patentes y Marcas (USPTO en sus siglas en ingl¨¦s) fue presentada el 22 de diciembre de 2003, y seg¨²n los datos que este organismo ofrece en Internet -actualizados por ¨²ltima vez en abril- "la revisi¨®n previa al registro para esta aplicaci¨®n (...) ya se ha completado y su registro se est¨¢ tramitando".

En el organismo brit¨¢nico que lleva a cabo el registro de marcas, la Fundaci¨®n Mozilla realiz¨® la solicitud hace ahora un a?o , el 21 de junio de 2004. El sitio en Internet de la Oficina de Patentes y Marcas muestra, adem¨¢s de ¨¦sta, otras dos solicitudes para el mismo nombre posteriores a la realizada por los desarolladores del navegador, pero ninguna de ellas parece corresponder a un producto cuya actividad choque con la de Firefox.

El nombre ya est¨¢ registrado en Reino Unido y Espa?a

El problema en este pa¨ªs podr¨ªa surgir por conflictos con los productos de una compa?¨ªa llamada The Charlton Group, que en diciembre de 1995 registr¨® el nombre de Firefox para sus "programas inform¨¢ticos para manejar comunicaciones y conectividad". Pero la Fundaci¨®n Mozilla parece haber abordado ya este problema. Si en el navegador se despliega el men¨² 'Ayuda' y se hace clic sobre la opci¨®n 'Acerca de Firefox', se muestra un mensaje con informaci¨®n sobre la marca y la propiedad intelectual. En su versi¨®n en espa?ol el texto afirma: "Algunos derechos de marcas registradas usados bajo licencia de The Charlton Group". Esto quiere decir que esa empresa ha dado permiso para usar el nombre, ya sea de forma gratuita o pagando a cambio de la licencia.

Seg¨²n informa hoy la p¨¢gina especializada en tecnolog¨ªa ZDNet.com, la Fundaci¨®n Mozilla podr¨ªa encontrarse un problema similar al de Reino Unido en Alemania, donde Firefox ha sido registrado como marca comercial por una empresa llamada Firefox Communications. Adem¨¢s del navegador, tambi¨¦n el programa para gestionar el correo electr¨®nico Thunderbird est¨¢ a¨²n pendiente de registrar su nombre en los pa¨ªses anteriormente citados.

En Espa?a existe ya un registro con el nombre de Firefox, pero no se corresponde con el navegador. Seg¨²n el sitio en Internet de la Oficina Espa?ola de Patentes y Marcas la concesi¨®n figura a nombre de un particular y se encuentra en vigor para productos como "prendas de vestimenta deportiva y toda clase de calzados, en especial deportivos".