La UE reserva dos bandas de frecuencias para los servicios WiFi

La Comisi¨®n Europea ha decidido reservar dos bandas de frecuencias espec¨ªficas para las redes de Internet de alta velocidad inal¨¢mbricas (WiFi), lo que deber¨¢ ser aplicado por todos los Estados miembros antes del pr¨®ximo 31 de octubre. Esta decisi¨®n se incluye en una nueva estrategia del Ejecutivo comunitario sobre la gesti¨®n de espectro radioel¨¦ctrico, que exige la aplicaci¨®n de t¨¦cnicas "inteligentes" para proteger al resto de los usuarios de interferencias perjudiciales procedentes de radares militares o de servicios por sat¨¦lite.

Con esta decisi¨®n, las redes WiFi dispondr¨¢n en exclusiva de dos bandas (5150-5350 MHz y 5470-5725 MHz), lo que les dar¨¢ a¨²n mayor velocidad y les permitir¨¢ extenderse m¨¢s. La Comisi¨®n ha adoptado esta decisi¨®n sobre la base de an¨¢lisis de mercado que indican que el n¨²mero de usuarios de redes WiFi va a aumentar considerablemente en los tres pr¨®ximos a?os.

Seg¨²n los datos ofrecidos hoy por Bruselas, el n¨²mero de usuarios de WiFi en todo el mundo es de 120 millones de personas, de las que 25 millones est¨¢n en Europa occidental. La cifra global podr¨ªa alcanzar los 500 millones o incluso superar ese l¨ªmite en los tres pr¨®ximos a?os, lo que facilitar¨¢ el uso del WiFi tambi¨¦n para los tel¨¦fonos m¨®viles.

Adem¨¢s, la Comisi¨®n se?ala que el acceso a ese espectro radioel¨¦ctrico seg¨²n reglas comunes permitir¨¢ reducir el precio de los equipos y solucionar la sobrecarga frecuente en la actualidad. Tambi¨¦n facilitar¨¢ la adopci¨®n de sistemas inal¨¢mbricos en el sector privado y p¨²blico, ya sea por las redes de empresas o para los puntos de acceso WiFi (hotspots) en los aeropuertos, estaciones de tren, centros comerciales u hoteles.

"Esenciales para la competitividad"

En el plano econ¨®mico, seguir¨¢n existiendo diferencias ya que los ingresos generados por los abonos de WiFi son bastante inferiores a las conexiones normales ya que los servicios inal¨¢mbricos se ofrecen a menor precio e incluso de forma gratuita. La comisaria europea de Sociedad de Informaci¨®n, Viviane Reding, afirm¨® que "las redes de comunicaci¨®n electr¨®nica de alta velocidad son esenciales para la competitividad de Europa".

Por ello, "un medioambiente reglamentario favorables constituye la clave del ¨¦xito de su difusi¨®n" y ayudar¨¢ a la industria "a crear servicios innovadores para un mercado ¨²nico europeo". La decisi¨®n de hoy de la Comisi¨®n forma parte de su iniciativa i2010 cuyo objetivo es apoyar el crecimiento y el empleo en el ¨¢rea de la econom¨ªa digital y abrir la v¨ªa a un mercado ¨²nico, abierto y competitivo para los sistemas de acceso inal¨¢mbricos.

Zonas aisladas

Tambi¨¦n hoy, el Ejecutivo abri¨® el plazo de una consulta para extender el acceso de alta velocidad a Internet a zonas de Europa aisladas. En la actualidad hay enormes divergencias en las tasas de penetraci¨®n de Internet entre las zonas urbanas y rurales. Hay 40 millones de l¨ªneas de alta velocidad en la UE, con un aumento del 70% en el ¨²ltimo a?o, y en enero pasado este tipo de servicios estaba disponible en el 90 por ciento de la poblaci¨®n urbana de la Uni¨®n, pero s¨®lo el 62 por ciento en las zonas rurales.

Con la consulta abierta hoy Bruselas pretende conocer las opiniones de todas las partes implicadas sobre las diversas iniciativas que plantea la Comisi¨®n para extender el acceso a banda ancha.