?Quiere China partir en dos la Red?

La publicaci¨®n la semana pasada de una informaci¨®n en el diario oficial China Daily en la que se suger¨ªa que el gigante asi¨¢tico podr¨ªa estar pensando en la creaci¨®n de su propio sistema de nombres de dominio, y de la que se hicieron eco numerosos medios extranjeros, ha desatado los temores y las dudas entre los expertos de medio mundo. El diario afirmaba que China quiere implementar un sistema de dominios de primer nivel en caracteres chinos (equivalentes a .com o .net, por ejemplo), algo que ha hecho que muchos lleguen a la conclusi¨®n de que el pa¨ªs comunista est¨¢ pensando en una fractura de la red mundial.

Cuando un usuario navega por Internet, lo hace mediante direcciones (www.elpais.es, por ejemplo) que los expertos conocen como nombres de dominio, o simplemente dominios. Esos nombres se asignan normalmente por entidades independientes, la ICAAN para el caso de dominios internacionales (.com, .net, etc.), o organismos nacionales en el caso de los dominios de pa¨ªs (el ESNIC en Espa?a asigna las direcciones .es).

Esta estructura hace que sea relativamente sencillo recordar, anotar o enviar direcciones de p¨¢ginas 'web o correos electr¨®nicos. Al menos si el usuario utiliza un lenguaje europeo, ya que los caracteres en los que esos dominios est¨¢n escritos son siempre los del alfabeto latino. Los ciudadanos rusos, los tailandeses, o los chinos, entre otros muchos, tienen que utilizar as¨ª un conjunto de letras que para ellos no significan nada. Y esa es la intenci¨®n declarada del confuso anuncio chino: hacer m¨¢s sencilla la navegaci¨®n a sus 1.200 millones de ciudadanos.

Otra de las ventajas es que esta estructura jer¨¢rquica, heredada del origen militar de Internet, ha permitido el desarrollo de una Red que es ¨²nica para todo el planeta, aunque dentro de ella se alberguen much¨ªsimas otras. Y aqu¨ª est¨¢ el n¨²cleo de la cuesti¨®n. ?Qu¨¦ quiere hacer China realmente?

Las previsiones m¨¢s pesimistas se?alan que China quiere en realidad crear su propio sistema de nombres de dominio, con dominios de primer nivel en caracteres chinos, que gestionar¨ªa ese Estado. Y todo ello al margen del ICAAN. La consecuencia directa es que crear¨ªa su propia Red, y con ello partir¨ªa la comunidad global en dos. La explicaci¨®n para esta hip¨®tesis ir¨ªa m¨¢s all¨¢ de facilitar la navegaci¨®n a sus ciudadanos, y entroncar¨ªa con las quejas del gigante asi¨¢tico y de otros pa¨ªses, que consideran que el "gobierno" de la Red debe salir de manos estadounidenses y debe ser internacional.

Algunos expertos han salido al paso afirmando que la informaci¨®n es err¨®nea, y han asegurado que, en realidad, lo que China quiere hacer es traducir a sus caracteres los dominios de segundo nivel, del tipo com.cn. Eso implicar¨ªa que no hay fractura de la Red a la vista, sino una simple adaptaci¨®n regional del sistema, que no pondr¨ªa en peligro la unidad de Internet.

As¨ª las cosas, parece que China ha implantado su propio servicio de nombres de dominio de manera que reconozca los caracteres nacionales, integrado plenamente en el sistema "tradicional" de ICAAN, y que China no pretende crear una Red independiente a escala global, al menos de momento, pero est¨¢ claro que la posibilidad existe. Y es que mientras el control de la Red siga estando en manos de un organismo predominantemente occidental, muchos pa¨ªses tendr¨¢n motivos para buscar el suyo propio.