Dominios millonarios, un piso con las mejores vistas de la Red

A principios del mes de mayo se celebr¨® en Las Vegas (EE UU) T.R.A.F.F.I.C., una convenci¨®n que re¨²ne a expertos en dominios de todo el mundo. All¨ª se celebr¨® una subasta singular, la mayor puja por direcciones de Internet de Internet de la historia, seg¨²n los medios especializados. En menos de tres horas se realizaron transacciones por valor de 2,1 millones de d¨®lares, siendo el dominio sex.net el que alcanz¨® un precio mayor, 450.000 d¨®lares.

A primera vista puede resultar llamativo que alguien pague tanto por el derecho a usar un nombre, pero si se analizan las posibilidades que ofrecen los dominios m¨¢s atractivos puede llegar a entenderse que s¨®lo en 2005 se produjeran en este mercado ventas por valor de 60 millones de d¨®lares, seg¨²n la compa?¨ªa de parking de dominios Sedo.

Las direcciones m¨¢s valiosas son las que los expertos llaman dominios gen¨¦ricos, que normalmente contienen palabras presentes en el diccionario y que aluden a conceptos que se pueden asociar f¨¢cilmente con una actividad econ¨®mica, ('cochesbaratos', 'viajes', 'abogados', etc.), adem¨¢s de poder ser recordados sin problemas por los internautas recordar¨¢n sin problemas. Si imaginamos que Internet es una ciudad o una calle, y ver¨¢ que tener un dominio gen¨¦rico es como poseer el local comercial mejor situado, un terrenito a pie de playa en la zona costera de moda, un solar listo para edificar en un barrio en expansi¨®n.

As¨ª, muchos consideran que el mercado de dominios es "una mezcla entre un negocio inmobiliario -as¨ª lo consideran muchos en otros pa¨ªses- y un negocio de marcas gen¨¦ricas. Siempre han existido las empresas o personas que han registrado en el registro de marcas registradas, distintas marcas o denominaciones s¨®lo con un objetivo especulativo. La diferencia es que los dominios pueden rentabilizarse directamente si tienen tr¨¢fico", sostiene Carlos Blanco, socio fundador y director general de ITNET Consulting Business - dedicada al marketing interactivo, integrada en el Grupo ITNet- y propietario en la actualidad de unos 4.250 dominios, de los que "3.700 son '.com', y el resto de otros sufijos.

Carlos San Juan, subdirector de dominios de Red.es -dependiente del ministerio de Industria y encargada de gestionar las direcciones acabadas en '.es'- recalca que el concepto de marca y dominio se confunden cada vez m¨¢s. A la Oficina de Patentes y Marcas las empresas "le preguntan por la posibilidad de registrar el dominio y a nosotros o a los agentes registradores que hemos autorizado por si pueden reservar la marca", raz¨®n por la que en Red.es se est¨¢n planeando "construir un servicio que permita ofrecer a las compa?¨ªas un dominio. No vamos a una unificaci¨®n de ambos registros, sino a sinergias".

Un negocio que casi funciona solo

Como en el mercado inmobiliario, a veces no es necesario construir nada encima de una direcci¨®n para que esta resulte lucrativa para su propietario. Es el caso de 'flasgames.com', que sin necesidad de elaborar contenidos novedosos o que se actualicen constantemente logra jugosos ingresos gracias a la publicidad que supone tener un nombre tan atractivo para quienes buscan juegos online y que cuando aterrizan en esta p¨¢gina se encuentran con una lista de enlaces que llevan a sitios donde realmente se ofrecen juegos.

Pero ese listado no ha sido realizado por ninguna persona, son anuncios colocados autom¨¢ticamente por los servicios publicitarios de Google o Yahoo!. Por cada clic que un internauta realiza (240.000 pasan por el sitio cada mes, seg¨²n inform¨® The Wall Street Journal) los propietarios de la web reciben una peque?a cantidad de dinero, llegando a acumular 150.000 d¨®lares en beneficios cada a?o con esta t¨¢ctica.

No es extra?o pues que haya quien vea este mercado como una oportunidad magn¨ªfica para hacer negocio. Carlos blanco se?ala que en EE UU se han constituido ya "fondos de capital riesgo destinados a la compra de dominios" Bob Martin, consejero delegado de REIT, una de las mayores empresas dedicadas a "la adquisici¨®n y desarrollo de dominios" afirmaba en el marco de la celebraci¨®n del encuentro T.R.A.F.F.I.C. que en la actualidad han m¨¢s de 1.000 personas que se dedican activamente a la compraventa de dominios e intentan vivir de ello.

Una de las publicaciones online que cubre la actividad de este mercado es DNJournal, que publican listados con las mayores operaciones registradas en los ¨²ltimos d¨ªas, adem¨¢s de elaborar un escalaf¨®n con las mayores compraventas del ¨²ltimo a?o. Seg¨²n este ¨ªndice, el dominio m¨¢s caro de los ¨²ltimos 12 meses ha sido Diamond.com, adquirido por una gran empresa dedicada a la joyer¨ªa que ya opera en la red bajo la direcci¨®n Ice.com, que pag¨® por el inventario y la paqueter¨ªa de su principal rival en la red dos millones de d¨®lares adicionales.

A vueltas con la especulaci¨®n

El trasiego de direcciones de Internet por parte de empresas y personas que no desean construir una p¨¢gina sobre el dominio, sino obtener una rentabilidad con su venta futura, plantea dudas sobre el car¨¢cter meramente especulativo de este negocio, un nuevo punto de contacto con el mercado inmobiliario, donde muchos compran casas s¨®lo como inversi¨®n, y no para vivir en ellas o dejar que otros lo hagan.

En el caso de los dominios de primer nivel ('.com', '.net', '.org'?) parece claro que cualquier transacci¨®n acordada entre ambas partes est¨¢ permitida, y que la adquisici¨®n de las direcciones como bien con el que se negocia es com¨²nmente admitida, siempre que no se trate de un robo de marca, caso en el que entra en juego el centro de arbitraje y mediaci¨®n de la Organizaci¨®n Mundial de la Propiedad Intelectual, que ha resuelto cientos de litigios por pirater¨ªa de dominios.

En el caso de los '.es', explica San Juan, "la normativa te permite la transmisi¨®n de los nombres de dominio, con el ¨²nico requisito que transmitas con tu consentimiento. Ahora bien, lo que no permite es el registro especulativo abusivo". Pese a ello, el director de dominios de Red.es admite que "hay casos de particulares que lo hacen" porque la normativa lo permite, por lo que este organismo insiste en que lo mejor para las empresas es que "registren pronto sus dominios", los que puedan ser identificados con sus marcas presentes, pasadas y futuras. As¨ª evitar¨¢n ver alg¨²n d¨ªa como al buscar por su nombre en Google el primer resultado lleve a una p¨¢gina pornogr¨¢fica o al sitio de la competencia.

El nombre del reto?o, tambi¨¦n en Internet

Pese a estas recomendaciones, muchas empresas instituciones y particulares siguen sin tener en cuenta los dominios de Internet a la hora de ponerle nombre a un nuevo proyecto corporativo. En el ranking de dominios m¨¢s caros del ¨²ltimo a?o de DNJournal el segundo puesto lo ocupa actualmente NAV.no (el sufijo alude a Noruega).

El comprador fue la administraci¨®n noruega, que pag¨® 717.000 d¨®lares por la direcci¨®n, pues esas tres letras coinciden con las iniciales de una nueva oficina de bienestar social que se inaugurar¨¢ pr¨®ximamente, la Ny Arbeids og Velferdsforvaltning. Quiz¨¢s si hubiesen dado otro nombre al proyecto o hubieran pensado antes en la adquisici¨®n del dominio le hubieran ahorrado algo de dinero a los contribuyentes.