"Cualquier intento de controlar la blogosfera llega demasiado tarde"

"Quer¨ªa saber qu¨¦ dec¨ªan de mi en Internet", explica este emprendedor que ha creado el buscador de blogs m¨¢s utilizado de Internet. Esta es su quinta empresa, y sin duda, la que mayor fama le ha dado. Convertido en todo un gur¨² de la web 2.0, Sifry cree firmemente en que los blogs han venido para quedarse, y no ve cercano el d¨ªa en que su crecimiento empiece a desacelerarse. Cada segundo nacen dos nuevos blogs, seg¨²n Sifry, cuando en el primer informe que realiz¨® en diciembre de 2002 contabiliz¨® tan s¨®lo 40.000 bit¨¢coras en todo Internet.

?l mismo es adem¨¢s un blogger tan reconocido que el prestigioso Instituto de Empresa le invit¨® a venir Espa?a para hablar a sus emprendedores. La agenda de Sify se alejaba cualquier conferenciante al uso: imparti¨® desinteresadamente una charla informal en la Escuela T¨¦cnica Superior de Ingenieros de Telecomunicaci¨®n de la Universidad Polit¨¦cnica de Madrid organizada por los estudiantes de IEEE, despu¨¦s, ten¨ªa una cena de 'geeks' a la que asistieron algunos blogueros amigos y otros desconocidos; y el s¨¢bado por la ma?ana, convoc¨® un paseo fotogr¨¢fico al que invit¨® a todo aquel que leyera su p¨¢gina personal y se animase a ense?arle Madrid. "Es la mejor forma que conozco de viajar", dice un sonriente Sifry, que habl¨® sin tapujos de Technorati, su futuro y de c¨®mo conseguir un blog de ¨¦xito.

Pregunta: ?Cree que el crecimiento de los blogs va a tener un punto de inflexi¨®n? ?Y cuando cree que llegar¨¢?

Respuesta: Mucha gente me pregunta esto, y la verdad es que no s¨¦ la respuesta. Nuestros ¨²ltimos datos nos dicen que se crean 120.000 nuevos blogs cada d¨ªa, lo que representa que la blogosfera hab¨ªa doblado su tama?o de octubre de 2006 a abril de 2007. Llevamos tres a?os haciendo este informe sobre la blogosfera, y cada vez que miro las estad¨ªsticas me sorprendo de c¨®mo puede mantenerse ese ritmo de crecimiento de blogs. Somos 6.000 millones de personas en el planeta y en alg¨²n momento tendr¨¢ que terminar. En realidad s¨®lo tenemos 120 millones de blogs, que sigue siendo una cifra muy peque?a comparada con la gente que tiene ordenadores o que est¨¢ conectada a Internet o tiene m¨®vil, as¨ª que pienso que a¨²n queda un espacio enorme para el crecimiento. Adem¨¢s creo que este fen¨®meno se va a acelerar a medida que m¨¢s gente tiene a su alcance herramientas que hacen que sea muy f¨¢cil compartir cualquier evento del d¨ªa, lo que pasa con el ni?o o la comunidad de vecinos, hacer un videoblog o un podcast. Hoy cualquier ordenador integra una c¨¢mara web o ya empieza a haber m¨®viles que acceden a Internet, todas estas tecnolog¨ªas van a estar en las manos de todos y esto puede cambiar la forma de comunicarnos. ?Qu¨¦ pasar¨¢ cuando suceda el pr¨®ximo gran terremoto o gran accidente? ?Qu¨¦ pasa cuando ELPAIS, o la BBC o Reuters deja de ser el primero en llegar a la escena, si no que cuenta la historia cualquiera que tenga un m¨®vil con c¨¢mara? Estas son las cosas que van a hacer que los blogs sigan y sigan creciendo.

P.: ?Qu¨¦ opina de los intentos para tratar de controlar los blogs como esa proposici¨®n de ley en Italia que ped¨ªa que los periodistas editasen los contenidos de los bloggers ?

R.: En Estados Unidos decimos "El caballo ha dejado el establo: estas tratando de cerrar la puerta cuando el caballo ya se ha ido". Cualquier intento de controlar la blogosfera llega demasiado tarde.

P.: Technorati empieza a tener competidores, que est¨¢n tomando cada vez m¨¢s peso en la blogosfera. ?Siente a Google como una amenaza?

R.: No lo veo como una amenaza. Nosotros no tratamos de hacer que lo que hace Google. Google es una compa?¨ªa fant¨¢stica. Yo uso sus servicios todo el tiempo. Google quiere indexar toda la informaci¨®n del mundo.

P.: ?Pero ahora est¨¢n entrando con mucha fuerza en los blogs?

R.:Pero mira las cifras. Da igual en quien te fijes, Nielsen o ComScore: Technorati tiene el doble de tama?o que Google en las b¨²squedas de blogs. Por supuesto que prestamos atenci¨®n a lo que hace, y las partes que compiten con nosotros. Pero Technorati intenta hacer mucho m¨¢s que las b¨²squedas. Si usas Technorati, puedes ver qu¨¦ importancia tiene un blogger, no s¨®lo si hay alguien hablando de ti, pero tambi¨¦n quien es esa persona, te ense?amos su foto, lo que ha escrito en el pasado, quien tiene agregado como su favorito. Damos mucho m¨¢s sobre la blogosfera y la conversaci¨®n que la simple b¨²squeda.

Hacer esta pregunta sobre Google hoy, es lo mismo que preguntar sobre Microsoft en los ochenta. Es divertido ver que muchas empresas hac¨ªan cosas que luego trat¨® de hacer Microsoft, y ellas se centraron en esa parte, y lo hicieron bien, y son empresas de ¨¦xito.

Nosotros respetamos a Google. Conozco a Larry y Sergey, y son estupendos; pero la verdad es que el usuario seguir¨¢ utilizando el servicio que m¨¢s le guste y con el que se sienta m¨¢s c¨®modo.

P.:?Ha recibido ofertas de compra? ?Va a continuar siendo Technorati una compa?¨ªa independiente?

R.:En realidad cualquier compa?¨ªa est¨¢ a la venta. Incluso Google est¨¢ a la venta, o Yahoo. Nosotros no estamos buscando una venta, pero esta es la quinta empresa que pongo en marcha, y he aprendido que tratar de adivinar lo que suceder¨¢ en el futuro es casi siempre in¨²til. Lo ¨²nico que podemos hacer es centrarnos en construir una gran compa?¨ªa, rentable, que tenga a sus usuarios satisfechos, y lo que pase en el futuro, sea una OPV, o una compra, ser¨¢. Yo me centro en construir una gran empresa. Es verdad que hemos hablado con gente, pero el consejo de administraci¨®n siempre ha decidido que era mejor quedarnos como una empresa independiente.

P.: En los ¨²ltimos meses, los bloggers se han quejado un poco de los nuevos servicios y de los cambios que ha vivido Technorati.

R.: Hace un a?o realizamos una gran actualizaci¨®n del servicio, con mucha m¨¢s informaci¨®n multimedia, con m¨¢s fotos, v¨ªdeos y m¨¢s etiquetas de Delicious, con la idea de hacer de Technorati algo m¨¢s que b¨²squedas, y meter un poco de informaci¨®n en tiempo real de lo que se est¨¢ hablando en ese momento en Internet. ?Pero, sabes qu¨¦ paso?

Que a nuestros usuarios no les gust¨® demasiado. Entonces vimos que ten¨ªamos que escuchar a¨²n m¨¢s a nuestros usuarios. No ten¨ªamos haberles sorprendido con estas novedades. Ten¨ªamos que haber recogido sus reacciones e impresiones, y lo hicimos. Hace dos meses, renovamos nuestro interfaz, para hacerlo m¨¢s sencillo, para que muestre los ¨²ltimos post, alg¨²n v¨ªdeo y fotos pero del modo que nos han pedido nuestros usuarios. Nunca he estado en una compa?¨ªa que escuche tanto a sus usuarios. Es una de las cosas buenas que tiene dirigir un buscador de blogs: todos los d¨ªas la gente con meg¨¢fonos te dice lo guay que eres o lo horrible que eres. Y nos esforzamos por responder a sus demandas.

P.: ?Por qu¨¦ se ha reducido el tiempo que Technorati guarda sus referencias a seis meses?

R.:Lo primero que hay que decir es que nosotros nunca nos deshacemos de esos datos, los conservamos. La decisi¨®n de acortar a seis meses los documentos que se pueden consultar tiene un corte econ¨®mico. Gran parte de nuestros usuarios rara vez pasa de la quinta o la sexta p¨¢gina de los resultados, lo que significa que los datos que se consultan en la mayor¨ªa de de los casos no tienen m¨¢s all¨¢ de dos semanas. Y nos preguntamos el sentido que ten¨ªa conservar estos datos para los que necesit¨¢bamos ordenadores gigantes, que consumen energ¨ªa, espacio y dinero. Comprobamos que realmente hab¨ªa una justificaci¨®n econ¨®mica para tomar esta decisi¨®n. Y la verdad, para ser honesto, si tienes que buscar temas m¨¢s all¨¢ de seis meses, vete a Google, que tiene un gran buscador para encontrar cosas de hace seis meses. Pero si quieres saber lo que pasa ahora mismo, vente a Technorati. Nos han criticado mucho por esta decisi¨®n, pero realmente nos hace mucho m¨¢s rentables. Nuestro plan de negocio est¨¢ yendo mucho mejor de lo que nunca pensamos y eso significa que podemos prestar m¨¢s tiempo a hacer felices a nuestros usuarios.

P.:?Tiene la intenci¨®n de localizar sus servicios para los distintos pa¨ªses? ?Veremos un Technorati.es?

R.:Me preguntan siempre esto, especialmente mi amigo e inversor, Martin Varsavsky, que siempre quiere saber cu¨¢ndo vamos a tener un Technorati en espa?ol. Ya tenemos todos los dominios registrados y ya hemos implementado el espa?ol dentro Technorati.com, y puedes encontrar resultados en espa?ol, en japon¨¦s o chino. Ya est¨¢ construido para tener estas b¨²squedas internacionales. La siguiente cuesti¨®n es si tenemos la gente suficiente para implementar un servidor nativo en espa?ol, pero no tenemos a nadie espa?ol y poca gente en la empresa habla espa?ol para resolver las cuestiones de soporte y dar un servicio como es debido en cada idioma. Por lo tanto, no es un problema t¨¦cnico, sino m¨¢s bien, es un problema de gente.

P.: ?Qu¨¦ elementos tiene que tener un blogger para triunfar?

R.: La primera norma es escribe cosas interesantes. Escribe sobre algo que te guste, que te apasione. Pero eso s¨ª, escribe bien, cuida tu forma de escribir. La tercer gran norma es enlaza mucho, enlaza a tus competidores, a los blogs que te gustan, a los que te critican, a algunos peque?os que sean desconocidos y puedas descubr¨ªrselos a tus lectores. Cuanto m¨¢s enlaces, mejor. Tambi¨¦n es muy importante escribir mucho, de manera constante, para crear una audiencia que te siga. Y hoy, un elemento muy importante a tener en cuenta, es saber qu¨¦ quieres hacer con tu blog. Hoy nacen dos nuevos blogs cada segundo, hay una gran competencia, es mucho m¨¢s dif¨ªcil encontrar una tem¨¢tica o un tono. Tampoco es muy sensato hacer un blog pensando en hacer dinero con ¨¦l. Yo creo que tienes que hacerlo por otros motivos, y despu¨¦s, el blog te sirve para que te conozcan y te contraten y te encarguen trabajos interesantes.

P.:? Cree que la publicidad va a poder generar tantos ingresos como para mantener todos los servicios gratuitos en Internet?

R.: Hay que darse cuenta de que la publicidad no es el ¨²nico modelo de negocio que funciona en Internet. Hay webs que se basan en las compras, como eBay, y otros como Flickr que hacen dinero vendiendo tarjetas, postales o con servicios profesionales que son de pago. La publicidad es un negocio c¨ªclico, y habr¨ªa que pensar que pasar¨¢ con la pr¨®xima recesi¨®n cuando las empresas recorten todos sus presupuestos marketing y publicidad. Yo creo que es bueno empezar a pensar en diversificar