National Geographic premia las rutas del espa?ol Wikiloc

Empez¨® como la afici¨®n loca de un inform¨¢tico. Tres a?os despu¨¦s, la afici¨®n le va a volver loco. "He dejado el trabajo, estoy solo, no doy abasto, pero es como un hijo al que se quiere ver crecer y depende de ti totalmente". El hombre desesperado es Jordi L¨®pez Ramot. Excursionista fan¨¢tico, hace tres a?os cre¨® una web, Wikiloc, para que la gente compartiera sus rutas monta?eras. Hoy, Wikiloc alberga 105.000 rutas, 2,5 millones de p¨¢ginas vistas, 700.000 visitas ¨²nicas mensuales y 500 gigas en transferencia de datos. "Estoy desbordado", reconoce. Afortunadamente su trabajo ha tenido premio. National Geographic, en un concurso con un millar de iniciativas ecotur¨ªsticas de cien pa¨ªses, ha distinguido la web espa?ola Wikiloc. "National Geographic valor¨® la participaci¨®n de la gente", explica Ramot, "que fuera un sitio abierto, gratuito, y el trabajo que hab¨ªa ah¨ª". Aparte del reconocimiento moral ha recibido 5.000 d¨®lares, "que ya me he gastado en un nuevo disco duro".

Ingeniero inform¨¢tico, Ramot, de 36 a?os de edad, se especializ¨® en sistemas geoespaciales. Trabaj¨® en Vancouver (Canad¨¢) y posteriormente recal¨® en Girona, donde fund¨® Iogeo, empresa dedicada a sistemas abiertos de geolocalizaci¨®n. En sus ratos libres se invent¨® Wikiloc, un lugar donde los excursionistas podr¨ªan encontrar nuevas rutas. Gracias a la sabidur¨ªa inform¨¢tica de Ramot, los itinerarios se traduc¨ªan en mapas, perfiles de desnivel, grado de dificultad, fotos de los lugares y una docena m¨¢s de par¨¢metros. Rutas que, adem¨¢s, se pueden descargar en un GPS, de tal manera que el aventurero puede consultarla sobre el propio terreno.

Lo que empez¨® como un reducto para los aficionados al trekking se convirti¨® en el almac¨¦n universal de todo excursionista en cualquier esquina del mundo. "Cada semana se a?aden unas 6.000 rutas". Si bien dominan las excursiones en bici y a pie, las hay en Kayak, globo o, a caballo, en tren o en velero; de Albania (4 rutas) a Zimbaue (una), de Katmand¨² a Finisterre y el m¨¢s all¨¢...porque al infinito geogr¨¢fico hay que a?adirle que Wikiloc est¨¢ traducida a 15 idiomas. Aparte de los oficiales del estado espa?ol, y de uso m¨¢s universal, hay traducciones de la p¨¢gina al ruso y al griego, entre otros. "Es gente que se ofrece voluntariamente a traducirla".

Con la escasez de medios, cualquier salto adelante se convierte en un problema. "Los suecos, por ejemplo, ven la p¨¢gina totalmente en sueco y, obviamente, escriben los mensajes en sueco, y ah¨ª me ves contestando en sueco el mensaje -porque los contesto todos-. Me ha salvado la vida el traductor de Google".

Ramot reside en el pueblecito de Fornells de la Selva junto a su compa?era Montse. "Ella me ayuda con la p¨¢gina. Se ocupa m¨¢s de la parte estrat¨¦gica y yo de la inform¨¢tica". Viven echandos n¨²meros cada d¨ªa. "La publicidad que tenemos contratada se va en los gastos del servidor y el resto de ingresos apenas da para un sueldo". A los mapas de rutas, consejos y perfiles se a?aden los v¨ªdeos y las fotos. "Son m¨¢s de 160.000. Al comienzo pens¨¦ que se me llenar¨ªa la web de pornograf¨ªa y otras gamberradas. Pues se pueden contar con los dedos de una mano, y sobran. Es lo que m¨¢s me ha sorprendido, el respeto de la gente".

El futuro de Wikiloc es una red paralela con mapas tur¨ªsticos que incluyan los atractivos culturales, gastron¨®micos o monumentales del lugar. "En este caso estos mapas estar¨ªan patrocinados por organismos o entidades del lugar. Pienso en mapas de las bodegas por La Rioja o las iglesias rom¨¢nicas de Boi Taull, por ejemplo, una forma de dar a conocer regiones aprovechando siempre el turismo sostenible".

El premio de National Geographic fue compartido con NatureAir (www.natureair.es), la primera l¨ªnea a¨¦rea que no contamina, que se dedica a vuelos interiores en Costa Rica, y con Pepy (www.pepyride.org), una iniciativa camboyana que organiza viajes por el pa¨ªs en bici con turistas-voluntarios que ayudan en obras rurales, como la construcci¨®n de pozos de agua o escuelas.