Kodak, en bancarrota

La lucha de Kodak en las ¨²ltimas semanas por evitar la suspensi¨®n de pagos ha finalizado con la presentaci¨®n de una petici¨®n voluntaria de quiebra ante un tribunal de Nueva York. La compa?¨ªa estadounidense se coloca as¨ª bajo la protecci¨®n del cap¨ªtulo 11 de la ley americana de quiebras para tratar de "rentabilizar sus negocios", seg¨²n ha informado hoy en un comunicado a trav¨¦s de su p¨¢gina web.

Eastman Kodak busca ahora reforzar su liquidez en EE UU y el exterior, rentabilizar la propiedad intelectual no estrat¨¦gica, resolver la situaci¨®n de los pasivos y centrarse en negocios m¨¢s competitivos. El Consejo de Administraci¨®n, que encabeza el espa?ol Antonio P¨¦rez, cree que esta solicitud es un paso necesario para garantizar el futuro de la firma.

La empresa ha informado tambi¨¦n que tiene un cr¨¦dito por 950 millones de d¨®lares con Citigroup que deber¨¢ devolver en 18 meses, lo que le permitir¨¢ aumentar su liquidez. La l¨ªnea de cr¨¦dito, no obstante, queda ahora sujeta a aprobaci¨®n judicial.

A pesar de la quiebra, Kodak ha afirmado tener la suficiente capacidad para seguir operando y prestar servicio a sus clientes con normalidad. As¨ª, la hist¨®rica empresa pretende pagar deudas y salarios para seguir con programas de cliente.

Una ca¨ªda anunciada

Los rumores de la mala situaci¨®n del antiguo gigante de la fotograf¨ªa comenzaron en septiembre de 2010, cuando se empez¨® a hablar de reestructuraci¨®n de la deuda. Pero los problemas se aceleraron tras la advertencia de la Bolsa de Nueva York de expulsarla del parqu¨¦ si sus t¨ªtulos no lograban cotizar por encima del d¨®lar, tal y como exige el mercado. Para ese momento las acciones de la compa?¨ªa ya llevaban 30 d¨ªas cerrando por debajo de ese precio y los rumores de quiebra, publicados por The Wall Street Journal -que lleg¨® a publicar un v¨ªdeo titulado "?Est¨¢ cerca el final de Kodak?"- , no contribuyeron a mejorar la situaci¨®n. Moody's y Fitch se sumaron degradando la deuda de la empresa al nivel de bono basura.

El pasado 11 de enero Kodak consigui¨® levantar cabeza en Wall Street al anunciar la reorganizaci¨®n de su negocio y la presentaci¨®n de una demanda contra Apple y HTC por violar cuatro de sus patentes por tratamiento de im¨¢genes.

Kodak arrastraba ya en 2010 un d¨¦ficit de 2.600 millones de d¨®lares en obligaciones con sus empleados adem¨¢s de 1.500 con sus acreedores. Y todo esto a falta de presentar las cuentas de 2011, con lo que las cuentas podr¨ªan haber empeorado.

Kodak, fundada en 1892 por George Eastman, ha sido uno de los s¨ªmbolos del capitalismo norteamericano. Patent¨® el rollo de pel¨ªcula y la m¨¢quina de captura a finales del siglo XIX e hizo su gran el negocio en el mundo del cine. Sin embargo, su ca¨ªda se ha debido, en gran medida a su incapacidad para adaptarse al negocio digital. Poseyendo patentes en este tipo de imagen, dej¨® que Canon o Fujitsu se le adelantasen. Con todo, las patentes podr¨ªan ser, la garant¨ªa de la supervivencia de la empresa.