KLM permite elegir compa?ero de asiento por sus gustos en Facebook

La aerol¨ªnea holandesa KLM ha puesto en marcha un programa denominado Conocerse y Acomodarse, que permite a los viajeros subir detalles de sus perfiles de Facebook o LinkedIn y usar los datos para elegir compa?eros de asiento.

¡°Durante al menos 10 a?os hemos estudiado el fen¨®meno de los descubrimientos casuales y si ser¨ªa posible aumentar las posibilidades de conocer a alguien interesante a bordo¡±, dice Erik Varwijk, director gerente responsable del departamento de pasajeros de KLM. ¡°Pero no dispon¨ªamos de la tecnolog¨ªa¡±.

Ahora que Facebook dice tener casi 500 millones de usuarios activos (m¨¢s de 60 veces los ocho millones de personas que vuelan cada d¨ªa), KLM y otras aerol¨ªneas est¨¢n seguras de que muchos de ellos estar¨ªan dispuestos a compartir sus perfiles a cambio de la oportunidad de conocer a alguien con un inter¨¦s com¨²n o que podr¨ªa dirigirse al mismo destino.

El a?o pasado, Malaysia Airlines present¨® MHBuddy, una aplicaci¨®n que permite a los usuarios que reserven y facturen a trav¨¦s de la p¨¢gina de Facebook ver si alguno de sus amigos estar¨¢ en el mismo vuelo o en su ciudad de destino al mismo tiempo. La plataforma, que afirma tener 3.000 usuarios activos cada mes, permite tambi¨¦n a los que ya son amigos elegir asientos contiguos.

Desde que empez¨® a funcionar, a finales de 2010, Planely ha conectado a m¨¢s de 1.500 viajeros

Y las aerol¨ªneas no son las ¨²nicas que est¨¢n apostando por esta idea. Planely, una nueva empresa danesa, permite a los usuarios registrados que env¨ªen sus itinerarios ver los perfiles de LinkedIn de otros que ir¨¢n en los mismos vuelos. Desde que empez¨® a funcionar, a finales de 2010, Planely ha conectado a m¨¢s de 1.500 viajeros, seg¨²n su consejero delegado, Nick Martin.

Satisfly, con sede en Hong Kong, permite a los usuarios enviar informaci¨®n de sus perfiles, as¨ª como de sus ¡°estados de ¨¢nimo¡± de cara al vuelo ¡ªsi preferir¨ªan conversaciones sobre el trabajo o charlas informales¡ª y otros detalles como los idiomas que hablan y las preferencias sobre los posibles compa?eros de asiento.

El servicio de KLM s¨®lo est¨¢ disponible para los viajeros con reservas confirmadas. Tras seleccionar la cantidad de informaci¨®n personal que quieren compartir, a los pasajeros se les presentan mapas de asientos que muestran d¨®nde est¨¢n sentados otros que tambi¨¦n han compartido sus perfiles. A continuaci¨®n, podemos reservar el asiento contiguo al de alguien que parezca interesante y esa persona recibir¨¢ un mensaje con los detalles de nuestro perfil.

Aunque no es posible ¡°rechazar¡± a una persona que haya elegido sentarse a nuestro lado, podemos seleccionar otro asiento hasta dos d¨ªas antes del vuelo.

Satisfly da la opci¨®n de elegir entre estados de ¨¢nimo ante el vuelo y el tipo de charlas que le gustar¨ªa mantener

El c¨®mico neoyorquino Dan Nainan, de 30 a?os, cuenta que est¨¢ deseando probarlo. ¡°Si la gente puede elegir junto a qui¨¦n se sienta, es m¨¢s que probable que vaya a mostrarse amable y abierta y dispuesta a conversar¡±, dice.

Pero Kaamna Bhojwani-Dhawan, fundadora de un sitio web para padres que viajan con ni?os, dice que la tendencia le resulta ¡°desconcertante¡±. ¡°Mi objetivo es terminar el vuelo sin perder la cabeza... o a alguno de mis hijos¡±, dice Bhojwani-Dhawan, de 32 a?os.

Los analistas admiten que los ¡°asientos sociales¡± probablemente atraigan sobre todo a viajeros de negocios en ruta hacia ferias de muestras o a mochileros en busca de compa?eros de viaje, aunque hasta estas situaciones tienen sus peligros.

¡°Pobre del inversor al que le toque sentarse con un tipo de una empresa reci¨¦n creada que busca capital¡±, dice Jeff Jarvis, cuyo libro Partes p¨²blicas versa sobre las relaciones en Internet.

Varwijk, de KLM, dice que su aerol¨ªnea todav¨ªa no ha promovido activamente el programa de elecci¨®n de asiento, que inicialmente solo se ofrece en los vuelos entre ?msterdam y Nueva York, San Francisco y S?o Paulo. Hasta ahora, solo han participado unos 200 pasajeros, dice, pero a menos que surjan problemas graves, la aerol¨ªnea espera ampliar el servicio a todos sus vuelos intercontinentales esta primavera. ¡°KLM ve las redes sociales como un medio de sacar partido a una parte diferente de las vidas de sus clientes¡±, explica Henry H. Harteveldt, analista del sector del transporte.

Aunque algunas aerol¨ªneas han optado por el camino opuesto y atienden a los pasajeros que simplemente quieren abrocharse el cintur¨®n de seguridad y que les dejen solos. Por unas tasas que van de los seis a los 60 d¨®lares, Air New Zealand, AirAsia X de Malasia y Vueling de Espa?a, por ejemplo, permiten a los pasajeros pedir que los asientos contiguos se queden vac¨ªos. Si el vuelo acaba llen¨¢ndose, el cargo adicional se devuelve.