?RIP por RIM?
"Estamos al comienzo, todav¨ªa no hay ni mil millones de 'smartphones' en el mundo. Est¨¢ todo por hacer¡±, dice el vicepresidente de la empresa en Espa?a.
El bache por el que atraviesa RIM es serio y quiz¨¢s irreversible. El valor de la acci¨®n se desplom¨® ayer a los 9,4 d¨®lares, a nivel de 2003. En menos de a?o y medio su acci¨®n ha ca¨ªdo un 84% y el nuevo jefe, el alem¨¢n Thorsten Heins, que sustituy¨® hace seis meses a los fundadores Jim Balsillie y Mike Lazaridis, ha sido incapaz de detener la sangr¨ªa.
En EEUU el iPhone y los tel¨¦fonos Android han reducido dr¨¢sticamente la cuota de mercado de BlackBerry en smartphones: del 30% en enero del 2011 al 11% actual, seg¨²n comScore. A nivel mundial, BlackBerry ha ca¨ªdo al cuarto puesto con solo un 6% de cuota.
Nick McQuire, director de investigaci¨®n de IDC en Europa, cree que la firma atraviesa el periodo m¨¢s cr¨ªtico de su historia aunque tambi¨¦n se est¨¢ exagerando. ¡°Es cierto que cada vez m¨¢s empresas en EE UU dejan elegir a sus empleados el m¨®vil que prefieren utilizar, y la mayor¨ªa se ha pasado a iOS o Android, pero en Europa muchas compa?¨ªas a¨²n sigue con BlackBerry. Adem¨¢s, han atra¨ªdo a un buen n¨²mero de j¨®venes con su servicio de mensajer¨ªa. A¨²n no est¨¢ todo dicho¡±.
La firma canadiense contrat¨® recientemente a los bancos JP Morgan y Royal Bank of Canada para analizar las opciones de enderezar la situaci¨®n. El movimiento dispar¨® los rumores de una posible venta. Eduardo Fern¨¢ndez, vicepresidente de RIM en Espa?a, prefiere no dar detalles al respecto y apunta que se trata simplemente de ¡°estudiar nuevas oportunidades de negocio y ver c¨®mo afrontarlas¡±. Seg¨²n McQuire, la venta se estar¨ªa barajando como una opci¨®n m¨¢s pero cree que, de producirse, no ser¨ªa el momento adecuado. ¡°Compa?¨ªas como Microsoft podr¨ªan estar interesadas, pero RIM ser¨ªa mucho m¨¢s valiosa dentro de unos meses si logra demostrar una estrategia solvente a futuro¡±.
Esa estrategia pasa por la pr¨®xima versi¨®n de su sistema operativo, BlackBerry 10. Su estreno se esperaba para antes de Navidad por lo que el retraso a 2013 podr¨ªa suponer un golpe definitivo para la compa?¨ªa.
El nuevo sistema traer¨¢ novedades interesantes, como un teclado virtual con interfaz predictivo licenciado a la compa?¨ªa SwiftKey, la posibilidad de seleccionar im¨¢genes justo antes o despu¨¦s de tomar una foto o la sincronizaci¨®n con televisores conectados. Sin embargo, salvo la tableta PlayBook, ninguno de los tel¨¦fonos BlackBerry anteriores podr¨¢ actualizarse al nuevo sistema, algo que podr¨ªa enfadar a los clientes y enviarlos directos a la competencia.
¡°Cuando haces un salto tan grande de sistema es imposible que funcione con todo lo anterior. Pero ocurre en todas las plataformas, no deber¨ªan enfadarse m¨¢s que los clientes de la competencia¡±, dice Fern¨¢ndez. El primer objetivo de RIM con el cambio ser¨¢ mantener contentos a sus m¨¢s de 80 millones de suscriptores a nivel mundial aunque, seg¨²n McQuire, lo realmente dif¨ªcil ser¨¢ aumentar esa cifra.
Los malos resultados de ayer, los despidos y el retraso de BlackBerry 10, se unen a la decisi¨®n de la compa?¨ªa de dejar de fabricar la tableta PlayBook de 16 gigas de memoria. Quedar¨¢n solo los modelos de 32 y 64 gigas. No es que los consumidores se hayan matado por ellos (se han vendido un mill¨®n de unidades desde abril de 2011, frente a 32 millones de iPad en 2011), pero la decisi¨®n hunde a RIM a¨²n m¨¢s en la incertidumbre.
En el sector la lectura es clara: a casi nadie le gusta el PlayBook, ni rebajado. El modelo costaba 219 euros, 50 menos que el superior. La visi¨®n de RIM es diferente. ¡°Tras ajustar los precios hemos visto que la gente optaba directamente por los de m¨¢s memoria. Nos movemos siempre por las preferencias de los consumidores¡±, explica Fern¨¢ndez. Y a?ade: ¡°hay muchos retos por delante, pero seguimos teniendo la mayor base de clientes de empresa en toda Europa¡±.
Con iOS y Android acaparando el 82% del mercado de smartphones, la duda es si realmente hay espacio para un sistema operativo m¨¢s. Microsoft y Nokia competir¨¢n este a?o con RIM por el tercer puesto. Para Eduardo Fern¨¢ndez todav¨ªa no hay nada decidido. ¡°Si fuera un sector maduro, s¨ª, solo habr¨ªa hueco para uno o dos. Pero estamos al comienzo, todav¨ªa no hay ni 1.000 millones de smartphones en el mundo. Est¨¢ todo por hacer¡±.
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