¡®Castlevania¡¯ convierte Madrid en el Hollywood de los videojuegos

En la primera planta de un anodino edificio de oficinas en San Sebastian de los Reyes (Madrid), y tras una puerta de madera que no da pistas sobre qu¨¦ se trama al otro lado, se encuentra la factor¨ªa de Mercury Steam. Es uno de los estudios de videojuegos m¨¢s punteros del mundo y a sus mandos est¨¢ Enric ?lvarez, el primero en desarrollar un juego de la legendaria editora Konami fuera de Jap¨®n. Hablamos de Castlevania, una de las producciones m¨¢s veteranas, cuya primera referencia data de 1986.

Las consolas port¨¢tiles Nintendo 3DS? 3DS XL cuentan ya con un nuevo cap¨ªtulo de la trilog¨ªa: Castlevania: Lords of Shadow ¨C Mirror of Fate, en la que se ha dado una vuelta de tuerca al argumento principal de la saga sin obviar los elementos que conquistaron a sus seguidores. Konami ha preparado para ella un lanzamiento por todo lo alto a nivel mundial: en Estados Unidos se public¨® hace una semana, el 8 de marzo se puso a la venta en Europa y Jap¨®n lo tendr¨¢ la que viene.

Antes de alcanzar la fama, ?lvarez y su equipo se vieron en serios apuros para mantener el estudio. Fundado en 2002 por antiguos trabajadores de la extinguida Rebel Act, estuvieron a punto de echar el cierre tras el fracaso estrepitoso de su ¨®pera prima, Scrapland. ¡°Estaba bien hecho pero no funcion¨® porque no se puso bien en el mercado y no agrad¨® a la gran masa¡±, admite ?lvarez.

Todo empez¨® con una llamada de tel¨¦fono y sigui¨® con dos a?os de trabajo muy duro pero muy chulo

Enric ?lvarez, Mercury Steam

A pesar de su mala suerte inicial, encontraron "apoyo y respeto" de editoras como Microsoft, Nintendo o la propia Konami, que les ofreci¨® reeditar Castlevania como una trilog¨ªa para lanzarla a nivel mundial. ¡°Todo empez¨® con una llamada de tel¨¦fono y sigui¨® con dos a?os de trabajo muy duro pero muy chulo¡±, recuerda ?lvarez. En 2010, por fin, lleg¨® Castlevania, Lords of Shadow, y con ¨¦l, el reconocimiento del sector, avalado por los galardones obtenidos en los prestigiosos GameLab, donde en 2011 fueron candidatos a 13 premios y se llevaron ocho.

?lvarez y su equipo consiguieron recuperarse econ¨®micamente e incluso ampliar personal, y se pusieron manos a la obra con la nueva entrega. Lords of Shadow - Mirror of Fate ha tenido todo el apoyo de Konami para dar a conocerlo: se anunci¨® abundantemente en la E3, la feria de videojuegos m¨¢s importante del mundo, y tuvo tambi¨¦n gran presencia en los Nintendo Direct, presentaciones en v¨ªdeo en los que el presidente de la compa?¨ªa, Satoru Iwata? presenta las novedades su negocio.

Combate, exploraci¨®n, y m¨¢s de 20 horas de juego

La nueva entrega de Castlevania comienza 25 a?os despu¨¦s de los eventos de su predecesor y narra a tr¨¢gica historia del clan Belmont y su lucha en diferentes eras para descubrir su destino: el enfrentamiento entre un Gabriel convertido en Dr¨¢cula con su hijo, Trevor Belmont. ¡°Veremos c¨®mo los destinos de los personajes se entrelazan¡±; explica Jos¨¦ Luis M¨¢rquez, director de desarrollo del juego.

Esta edici¨®n presenta muchas innovaciones pero mantiene el esp¨ªritu de la saga. En sus m¨¢s de 20 horas de juego mantiene la est¨¦tica europea de las ediciones para la hist¨®rica NES y recupera combate que caracteriz¨® las entregas de los a?os 80. ¡°Los personajes, sobre todo los enemigos, han sido muy mejorados, se han puesto muy al d¨ªa en mec¨¢nicas de combate, hay muchos combos de ataque, contra ataque y defensa¡±, describe M¨¢rquez.

Entre las novedades, encontramos tambi¨¦n mucha exploraci¨®n: habr¨¢ que encontrar pergaminos que aumentar¨¢n la experiencia del personaje, volver a lugares por los que ya se ha pasado para descubrir nuevas misiones o resolver puzles que pondr¨¢n a prueba la pericia del jugador.

El nuevo Castlevania recupera el combate que caracteriz¨® las entregas de los a?os 80

Los escenarios y su creaci¨®n en 3D ganan importancia en el juego, prueba de ello es la cantidad de personal dedicado exclusivamente a dotar de realismo los espacios, que cambian en funci¨®n de la ¨¦poca en la que nos encontremos y del personaje con el que se juegue.

El estudio madrile?o es hoy el Hollywood de las consolas port¨¢tiles de Nintendo, una factor¨ªa de ficci¨®n en la que trabajan m¨¢s de cien personas con perfiles de todo tipo: matem¨¢ticos, inform¨¢ticos, artistas, ingenieros¡­ en Mercury Steam hay sitio para todo el que demuestre tener talento e iniciativa. ¡°Yo estudi¨¦ psicolog¨ªa pero en mis ratos libres era dise?ador de niveles amateur. Entr¨¦ en el mundo de los videojuegos porque envi¨¦ unos de mis mapas al estudio Rebel Act cuando me enter¨¦ de que ten¨ªan una vacante. As¨ª me contrataron¡±, cuenta ?lvarez., que no tiene problema en decir que para ¨¦l, el curr¨ªculo es lo que menos cuenta en una entrevista de trabajo.

Un ejemplo de estas mentes brillantes es Arturo Serrano. De 27 a?os, lleva dos trabajando como ilustrador en juegos. Estudi¨® dise?o industrial, pero se pasaba las horas en casa dibujando. ¡°Soy completamente autodidacta, aprend¨ª anatom¨ªa, vol¨²menes y sobre todo me fijaba en c¨®mo lo hacen los dem¨¢s, eso es lo importante¡±, explica antes de volver a enfrascarse en sus dibujos.