Steve Ballmer dejar¨¢ el mando de Microsoft antes de un a?o

Microsoft ha anunciado que Steve Ballmer, de 57 a?os, dejar¨¢ el cargo de consejero delegado de la compa?¨ªa a lo largo del pr¨®ximo a?o para jubilarse. Ese plazo de 12 meses es el que se da la sociedad de Redmond para buscar a un sustituto, para lo que ha decidido crear un comit¨¦ especial. El inicio del proceso de transici¨®n en la cabeza ejecutiva de Microsoft tiene lugar reci¨¦n iniciada la reforma estructural del gigante inform¨¢tico, que busca reforzar su negocio en la era del todo m¨®vil. "Nunca hay un momento ideal, pero este es el adecuado", se?ala Ballmer en una nota, en la que se?ala que Microsoft necesita tener un consejero delegado que dirija la compa?¨ªa en la nueva etapa y ejecute la nueva estrategia.

Aunque el anuncio es una sorpresa, no es inesperado, porque es conocida la presi¨®n de los inversores hacia la gesti¨®n de Ballmer. En los ¨²ltimos cinco a?os, los t¨ªtulos de Microsoft se apreciaron solo un 16%, frente al 78% de Google o el 184% de Apple. Esos son los rivales a batir en la nueva era de la computaci¨®n. Microsoft sigue siendo el actor dominante en los programas para ordenadores personales, pero va muy rezagada en el m¨®vil, donde ahora se libra la batalla de las ventas.

El comit¨¦ que se encargar¨¢ de buscar al sucesor de Steve Ballmer tiene entre sus miembros a Bill Gates, cofundador y actual presidente de Microsoft. De acuerdo con la nota del anuncio, se van a buscar tanto a candidatos externos como dentro de la compa?¨ªa. La reacci¨®n de Wall Street fue inmediata, con un alza de casi el 10%.

El pasado mes de julio, Ballmer present¨® el que va a ser su ¨²ltimo plan para reorganizar estructuralmente la compa?¨ªa, para unificar todo el negocio y hacerlo rotar entorno al nuevo sistema operativo Windows 8. De esta manera, se pretende que Microsoft sea capaz de innovar con mayor rapidez y eficiencia a la hora de poner en manos de los usuarios dispositivos, programas y servicios que se puedan usar en casa, en la oficina o en cualquier otro lugar. Microsoft ya emprendi¨® un cambio estructural y estrat¨¦gico similar en 2008, un a?o despu¨¦s de que Apple pusiera a la venta el iPhone. La firma tecnol¨®gica acaba de cerrar tambi¨¦n en junio su ejercicio fiscal 2013, en el que obtuvo un beneficio de 21.863 millones de d¨®lares tras facturar 77.849 millones. En ese momento anunci¨® cargas extraordinarias por valor de 900 millones por las pobres ventas de su tableta electr¨®nica Surface, a la que trata de dar salida rebajando el precio.

Steve Ballmer tom¨® los mandos de Microsoft cuando Bill Gates dej¨® el cargo de consejero delegado en enero de 2000. Actualmente tiene una fortuna estimada en 15.200 millones de d¨®lares. La compa?¨ªa es ahora tres veces m¨¢s grande, aunque eso no se vea reflejado en la cotizaci¨®n burs¨¢til. Su principal pilar de ingresos sigue siendo el sistema operativo Windows y el paquete de programas de productividad Office. Adem¨¢s, cobr¨® mucho peso en su estructura la consola de videojuegos Xbox. Tambi¨¦n bajo Ballmer se fragu¨® la compra de Skype. El problema de Microsoft se ve cuando se concentra el an¨¢lisis en los ¨²ltimos dos a?os, donde se observa un estancamiento consecuencia en gran medida de la ca¨ªda de las ventas en el mercado de los ordenadores personales. Ballmer anuncia de hecho su retirada cuando la compa?¨ªa trata de volver a ser relevante en un negocio en el que fue pionera, el de la computaci¨®n m¨®vil. Su presencia es muy limitada cuando se compara con el iOS de Apple y el Android de Google.