La Champions del videojuego

Como la mitad de la Champions. O un cuarto de la NBA. El deporte de jugar a videojuegos de forma profesional (los esports) planea un salto espectacular de beneficios en tan solo cinco a?os. Seg¨²n desvela el informe de la consultora l¨ªder del videojuego Newzoo El crecimiento global de los esports, en los pr¨®ximos cinco a?os los ingresos de estas competiciones se multiplicar¨¢n al menos por cinco. De los 170 millones de euros del a?o pasado a los 880 millones que ingresar¨¢n en 2020, seg¨²n la estimaci¨®n m¨¢s conservadora. Y el crecimiento es igualmente espectacular en su cantidad de seguidores: de 89 millones de personas en 2014 a 200 millones en 2020, por encima de, por ejemplo, el f¨²tbol americano (sobre los 150 millones).

¡°Antes eran una herramienta de marketing para las empresas que no generaba ning¨²n beneficio directo. Ahora son un negocio en s¨ª mismo¡±, afirma Peter Warman, CEO de Newzoo. Estos n¨²meros vienen a confirmar una tendencia de 2014, en la que los esports consiguieron varios r¨¦cord. Amazon realiz¨® la adquisici¨®n m¨¢s cara de su historia al comprar por m¨¢s de 700 millones de euros el portal Twitch, especializado en retransmisiones de videojuegos. El equipo chino Newbee se llev¨® cuatro millones de euros por ganar uno de los mayores torneos, el DOTA 2. Ese mismo equipo asumi¨® el primer fichaje del primer fichaje del sector por encima de los 100.000 euros: el del jugador Wang Xiaotuji. Y estrellas de la NBA como Roy Hibbert les han llamado en Twitter ¡°the next big thing [el siguiente pelotazo]¡±.

Aun as¨ª, hay un aspecto clave para que los esports no aprovechen todo lo bien que podr¨ªan su impresionante p¨²blico. Los 880 millones predichos por Newzoo para 2020 (con las estimaciones m¨¢s conservadoras) dependen de lo que se gasta el aficionado a los esports. De momento, es una cantidad min¨²scula: 1,76 euros al a?o por aficionado (eso s¨ª, sin tener en cuenta evidentemente la compra de videojuegos que se usan en las competiciones) frente a los 49 euros de media que se gasta un aficionado al deporte.

El informe predice que en 2020 los 'esports' facturar¨¢n m¨¢s de 800 millones de euros y tendr¨¢n m¨¢s de 200 millones de hinchas

Pero esto podr¨ªa cambiar radicalmente. En el escenario m¨¢s optimista, que en 2020 los hinchas del joystick se est¨¦n gastando unos 13 euros al a?o en su afici¨®n, el tama?o del negocio se disparar¨ªa por encima de los 2.600 millones de euros. Es decir, mucho m¨¢s que la Champions (1.673 millones de euros seg¨²n este informe) y camino de igualar a la NBA, 3.434 millones de euros. Warman indica que este crecimiento podr¨ªa acelerarse por ¡°la entrada de m¨¢s franquicias en los esports. Y tambi¨¦n la televisi¨®n. Ahora mismo, los videojuegos son lo m¨¢s popular en Youtube. Si consiguen entrar con fuerza en la peque?a pantalla, su impacto se multiplicar¨¢¡±.

?Y c¨®mo es aficionado? Sorprendentemente, no un chaval. Hombre, de entre 21 y 35 a?os, y casado es el perfil m¨¢s com¨²n que destaca esta encuesta combinando datos de Europa y Estados Unidos. Hay diferencia entre las mujeres y los hombres: solo 3 de cada 10 aficionados a los esports en estos dos lugares del mundo son mujeres. Aun as¨ª, eso suma m¨¢s de 5 millones de entusiastas. Y otro dato curioso, casi la mitad de los que ven esports (el 44%) no juegan a los videojuegos que se usan para competir.

Por continentes, Asia seguir¨¢ siendo la l¨ªder en los pr¨®ximos a?os. En 2017 llegar¨¢ a los 76 millones de aficionados frente a los 44 que sumar¨¢n Europa y Estados Unidos. Pero es que en Asia los esports ya son un deporte m¨¢s. Una de las universidades m¨¢s importantes de Corea del Sur (el pa¨ªs donde los jugones ganan m¨¢s y son adorados como astros del deporte) ya acepta a alumnos por su val¨ªa en los videojuegos. Igual que si en vez de ser un mago del joystick lo fuera de los regates y vaselinas.