Pr¨®xima frontera en Internet: la ¡®nube¡¯

Internet est¨¢ en las nubes. En el sentido literal. La vida cotidiana en la Red de cualquier usuario que escuche m¨²sica en Spotify, env¨ªe un mensaje de WhatsApp o de una empresa que maneja millones de megas depende cada vez m¨¢s de servidores remotos que almacenan y procesan una cantidad ingente de informaci¨®n: la nube. Ya sea el Bar?a para gestionar una venta masiva de camisetas o Netflix para ofrecer sus pel¨ªculas a millones de usuarios, la nube se ha convertido en el principal factor de desarrollo en Internet. Eric Schmidt, de Google, defini¨® recientemente el futuro de la Red como un mundo "dominado por los tel¨¦fonos inteligentes, una red muy r¨¢pida y la nube". A mediados de abril, Amazon anunci¨® por primera vez los resultados de su divisi¨®n que se dedica a la nube, Amazon Web Services (AWS), que le ha generado unos ingresos de 4.400 millones de euros en 2014, con un crecimiento interanual del 50%. Para The Economist, estos datos demostraban que "la nube ha alcanzado la mayor¨ªa de edad".

La nube (los inform¨¢ticos prefieren la voz inglesa cloud) permite a los particulares acceder a sus datos desde cualquier dispositivo. A las empresas les ayuda a ofrecer una cantidad may¨²scula de informaci¨®n con muy poca infraestructura, as¨ª como almacenar y procesar esos datos a mayor velocidad y menor coste. Sin embargo, tambi¨¦n tiene sus problemas: no es una decisi¨®n sencilla ceder la informaci¨®n sensible a un tercero, por muy protegida que est¨¦, y la seguridad. Por muchas medidas que se tomen, el que todos los datos est¨¦n en un mismo lugar los convierte en un bot¨ªn muy jugoso. El caso m¨¢s extremo fue el llamado celebgate; en 2014, unos hackers entraron en la nube de Apple y se hicieron con miles de fotos ¨ªntimas de famosas. "Nuestros recuerdos, nuestra vida est¨¢ cada vez m¨¢s en la nube", explica Isaac Hern¨¢ndez, responsable en Espa?a de la divisi¨®n de Google dirigida a las empresas. Los gigantes de Internet se disputan el jugoso y creciente mercado ¨Cque la consultora estadounidense Gartner ha valorado en 136.000 millones de euros para 2015¨C en el que ya han entrado los particulares, las pymes, las Administraciones, como el Ayuntamiento de Barcelona, o grandes compa?¨ªas como BBVA o Mapfre. Por ahora, Amazon es de lejos la principal empresa, con un 28% de cuota de mercado en 2014, frente a un 10% para Microsoft y un 7% para IBM. El siguiente paso, seg¨²n Gartner, ser¨¢ el Internet de las cosas: objetos (neveras, televisiones, m¨®viles, tabletas, coches...) conectados a trav¨¦s de la nube. Seg¨²n esta consultora, en 2020 habr¨¢ 26.000 millones de objetos conectados a la Red. "La nube es un habilitador del Internet de las cosas", corrobora Guillem Veiga, responsable de Amazon Web Services para Espa?a.

Las grandes compa?¨ªas de la nube ofrecen diferentes tarifas seg¨²n la rapidez de acceso a los datos, y tienen servicios, llamados de congelador, a trav¨¦s de los que un n¨²mero inmenso de informaci¨®n puede conservarse a un precio muy bajo, con la ¨²nica desventaja de que la velocidad de procesamiento es un poco m¨¢s lenta. Ram¨®n Arb¨®s, de la consultora Deloitte, a?ade: "La nube ha ayudado a crear muchas start-ups y tiendas virtuales porque pueden empezar enseguida y con poco presupuesto". Para Veiga, de Amazon, la clave del crecimiento de la nube se basa tanto en la cantidad de informaci¨®n almacenada como en la flexibilidad: por ejemplo, una empresa como la tur¨ªstica Airbnb no necesita los mismos gigas en verano que en temporada baja.

El Gobierno espa?ol ha lanzado un programa para impulsar el uso de la nube entre las pymes. En la explicaci¨®n de este programa, el instituto oficial Red.es, dependiente del Ministerio de Industria, explica: "La Comisi¨®n Europea estima que la adopci¨®n generalizada del cloud computing podr¨ªa impulsar el producto interior bruto de la UE en 160 millones de euros al a?o y crear alrededor de 3,5 millones de empleos hasta 2020".

Un informe de la consultora Deloitte publicado en 2014 asegura que el 58% de las compa?¨ªas espa?olas ya utiliza la nube. La misma encuesta revelaba que un 48% de las que no lo hac¨ªan ten¨ªan previsiones de implantar el modelo en los pr¨®ximos dos a?os, un 26% lo estaba estudiando y otro 26% ni se lo planteaba. "El estudio nos ratifica que la mayor¨ªa de las compa?¨ªas est¨¢ presente", explica Ram¨®n Arb¨®s, de Deloitte. Sobre el uso de la nube por parte de particulares, los datos m¨¢s recientes son del Instituto Nacional de Estad¨ªstica, en la encuesta de 2014 sobre equipamiento y uso de tecnolog¨ªas de la informaci¨®n y comunicaci¨®n en los hogares: un 30,9% de los usuarios de Internet utiliza espacios de almacenamiento en la nube y un 26% comparte archivos con el mismo sistema. En total, 8,5 millones de usuarios utilizan servicios en la nube.

En las tres dimensiones, la nube se traduce en las llamadas granjas de servidores, inmensos centros de almacenamiento de datos. Aunque gran parte de esta informaci¨®n es confidencial, Isaac Hern¨¢ndez, el ejecutivo de Google explica que esta compa?¨ªa, por ejemplo, dispone de 14 centros de datos en todo el mundo y que cualquier informaci¨®n est¨¢ almacenada en, por lo menos, 5 de ellos para que, en caso de desastre, no se pierdan. Desde que Edward Snowden revelara el espionaje masivo, Hern¨¢ndez explica que "han intensificado las medidas de seguridad" y, sobre todo, de encriptamiento.

En el caso espa?ol, los datos no s¨®lo tienen que estar a buen recaudo, sino que no pueden salir de la UE. "No s¨®lo hay que tomar una serie de medidas de seguridad, sino tener en cuenta el tipo de informaci¨®n que nos llevamos", asegura Mariano J. Benito, responsable de seguridad de la empresa GMV, especializada en desarrollos tecnol¨®gicos aplicados a las empresas, y coordinador del Comit¨¦ T¨¦cnico Operativo de Cloud Security Alliance Espa?a. "Eso requiere que las empresas de cloud proporcionen informaci¨®n al cliente sobre el lugar f¨ªsico donde se encuentran, que ahora mismo no est¨¢n facilitando siempre".