Ford imagina ciudades sin coches

Pocas veces se ve una concentraci¨®n de directivos tan alta como en el rancho Palos Verdes, al sur de Los ?ngeles. La conferencia Recode ha conseguido unir a los m¨¢ximos directivos de Tesla, Google, Amazon, Twitter o Ford para debatir el futuro de sus industrias y el impacto que tendr¨¢n en el mundo. Mark Fields, de Ford, asume que su empresa afronta grandes cambios, pero insiste en que no van a vender menos unidades.

¡°La clase media mundial se va a doblar en los pr¨®ximos a?os. ?Sab¨¦is lo primero que hacen al llegar a ese nivel? Compran un coche. La industria del coche est¨¢ creciendo es un mercado creciente. Otra cosa es que est¨¦ cambiando a ser una industria de movilidad en algunas partes del mundo¡±, defendi¨®.

La siguiente pregunta era evidente: ?entonces declina en Estados Unidos? Y cedi¨®: ¡°En ciertas zonas, s¨ª. Cada vez hay m¨¢s concentraci¨®n de habitantes en las ciudades. Creo que habr¨¢ menos coches por las calles, no habr¨¢ espacio para tenerlos. Algunas ciudades prohibir¨¢n su uso privado en el centro. Se ver¨¢ menos densidad¡±. Quiz¨¢ con los inversores en mente, repiti¨® su mensaje inicial: ¡°Pero no vendemos menos. Vamos a vender m¨¢s coches y van a estar m¨¢s tiempo en uso. Su tiempo en carretera ser¨¢ m¨¢s constante, pero seguramente no ser¨¢ tuyo¡±.

Kara Swisher, estrella tecnol¨®gica period¨ªstica, dirigi¨® la conversaci¨®n con mordacidad:¡± ?Tener un coche ser¨¢ como tener un caballo?¡±. Fields asinti¨®:¡°Desde el punto de vista urbano, puede ser algo similar. Pero si piensas en Iowa, o en Kansas, seguir¨¢n ah¨ª¡±.

La visi¨®n de Fields pasa por seguir haciendo coches: ¡°Nuestro n¨²cleo es dise?ar y hacer los mejores coches posible, pero tambi¨¦n estar atentos a las tendencias. Nuestra empresa tiene una herencia. Una herencia con un futuro, claro¡±.

Creo que habr¨¢ menos coches por las calles, no habr¨¢ espacio para tenerlos. Algunas ciudades prohibir¨¢n su uso privado en el centro

No perdi¨® ocasi¨®n para loar la figura de su fundador, renovador del tejido industrial, creador de la cadena de montaje e impulsor de la clase media: ¡°Henry Ford fue un gran innovador. Hizo mejor la vida de mucha gente. Fue un aut¨¦ntico revolucionario¡±.

Fields se erigi¨® en responsable de la siguiente revoluci¨®n: ¡°Mi visi¨®n es pasar de una empresa de coches a una de movilidad. Cada vez vamos a ofrecer m¨¢s servicios a clientes que no quieren tener un coche. En la movilidad hay una oportunidad de negocios dos o tres veces superior a la industria de los coches en s¨ª. Los pr¨®ximos a?os van a definir nuestro futuro¡±.

Fields ha mantenido conversaciones con Google y Uber, pero se resisti¨® a reconocerlo: ¡°Hablamos con todo el mundo. Antes de hacer un trato intentamos asegurarnos de que hay un equilibrio, que todos ganan, no que uno aniquila a otro¡±. No reconoci¨® si ir¨¢n en este nuevo mundo en solitario, pero s¨ª tienen un centro de investigaci¨®n en Palo Alto: ¡°Hemos aprendido mucho. La mentalidad de las startups, para empezar. Hasta ahora ¨ªbamos a lo grande. Ahora no tenemos las respuestas para todo. Sencillamente, iteramos¡±.

Lanz¨® un mensaje a los reguladores: ¡°No queremos que California tenga unas reglas y Connecticut otras. Necesitamos una regla nacional. Creo que va a funcionar porque ven los beneficios de mejorar las ciudades con menos coches, con ahorro energ¨¦tico¡±. A corto plazo asumi¨® que tienen que llegar a acuerdos con ciudades concretas para dar los primeros pasos.

Definirse como empresa tecnol¨®gico obliga a pensar en nuevas debilidades. ?Qu¨¦ pasa si se hackean los coches? ¡°Hemos visto algunos de los ejemplos en BlackHat -la convenci¨®n m¨¢s importante de seguridad que se celebra cada agosto en Las Vegas- y estamos alerta. Hay partes cr¨ªticas del coche que debemos proteger. No es lo mismo el motor, los frenos, la seguridad en s¨ª, que el sistema de entretenimiento. Analizamos las conexiones entre s¨ª para evitar ataques¡±.

Otro problema que deben asumir ser¨¢ la actualizaci¨®n del coche como pasa con los m¨®viles y ya se hac¨ªa con los ordenadores. Tanto de piezas como de programas. En este nuevo escenario afrontan algunos retos, como la creaci¨®n de programas inform¨¢ticos. Algo que todav¨ªa no manejan con la facilidad que desean.

Casi al final dio su opini¨®n sobre Elon Musk, fundador de Tesla, una aut¨¦ntica estrella para los j¨®venes de Silicon Valley: ¡°Ha hecho un gran trabajo dando a conocer el coche el¨¦ctrico. Tenemos mucho que aprender de todos¡±. Pero s¨ª fue cr¨ªtico con su sistema de venta. Tesla cuenta con sus propias tiendas mientras que el resto de la industria los vende a trav¨¦s de concesionarios de terceros. ¡°Yo no estoy en contra de Tesla, pero pido las mismas reglas para todos. Si todos los fabricantes las respetamos no entiendo por qu¨¦ ellos no¡±, destac¨®.