Feliz 35 cumplea?os, PC

El primer ordenador personal se presentaba al mundo 12 de agosto de 1981 con la intenci¨®n de sacar a la inform¨¢tica de los oscuros cuartos de servidores y llegar a las oficinas y los hogares. Y lo hizo. El PC (personal computer) de IBM democratiz¨® el uso de los ordenadores, estableci¨® un est¨¢ndar de fabricaci¨®n para las otras compa?¨ªas y, sobre todo, cambi¨® la forma de comunicarse y trabajar. Hoy es dif¨ªcil imaginar una oficina o un hogar sin PCs. Aunque cada vez son menos los ordenadores que se venden ante el empuje de las tabletas o los smartphones -las ventas han ca¨ªdo un 40% en los ¨²ltimos cinco a?os-, han sido casi 30 a?os de hegemon¨ªa como el rey de la productividad personal.

El primer PC de IBM, el modelo 5150, se dise?¨® en apenas un a?o y super¨® todas las expectativas de ventas

El primer PC de IBM, el modelo 5150, fue dise?ado por un equipo de 12 personas en apenas un a?o y super¨® todas las expectativas de ventas. La compa?¨ªa esperaba vender 241.000 equipos en un periodo de cinco a?os, pero acab¨® vendiendo esa cifra al mes. Para poder dise?arlo en tan poco tiempo, IBM tuvo que recurrir a fabricantes externos que le proporcionasen la mayor parte de los componentes. As¨ª, llegaron fundamentalmente a dos acuerdos. Uno con Intel que le suministr¨® el famoso procesador 8088, y otro con Microsoft para que le facilitase la licencia del sistema operativo, lo que ayud¨® a la compa?¨ªa a fabricar con m¨¢s rapidez pero termin¨® perjudic¨¢ndola a largo plazo porque llen¨® el mercado de clones.

Una de las primeras novedades que introdujo este modelo fue el tama?o f¨ªsico. Los ordenadores que hab¨ªa hasta la aparici¨®n del PC eran muy grandes y costosos, entre los 15.000 y 20.000 d¨®lares. Este primer PC que present¨® IBM en Florida quer¨ªa llegar a todos los hogares y empez¨® por conquistar las medianas empresas. Constaba de un monitor, un teclado, una unidad central, impresora y una unidad de disquete externa. En cuanto a especificaciones t¨¦cnicas, el modelo 5150 de IBM ten¨ªa 16 o 64 KB de memoria RAM ampliable mediante chips externos. Ahora un ordenador puede llegar a tener 64 GB de RAM. El procesador de Intel ten¨ªa una velocidad de 4,77 MHz, cuando hoy pueden ir a 4,1 GHz, y en un principio no contaba con disco duro porque no ten¨ªa suficiente fuente de alimentaci¨®n, pero se le pod¨ªa a?adir un componente externo de 10 MB, cuando un PC actual suele rondar el terabyte. El monitor era monocrom¨¢tico, en color verde, aunque se pod¨ªa conectar a una televisi¨®n corriente con la que el PC ofrec¨ªa hasta cuatro colores.

El procesador de Intel ten¨ªa una velocidad de 4,77 MHz, cuando hoy pueden ir a 4,1 GHz, y en un principio no contaba con disco duro

Y con este equipamiento, el ordenador de IBM marc¨® el inicio de una nueva era en cuanto al uso digital. Aunque IBM dur¨® poco como l¨ªder del mercado, porque en unos dos a?os aparecieron nuevos competidores que fabricaron clones del PC con precios m¨¢s asequibles que los que ofrec¨ªa el grupo estadounidense. En la actualidad, a pesar de la tendencia a bajar el nivel de ventas, en el segundo trimestre de 2016 se vendieron 62,4 millones de PCs en todo el mundo, seg¨²n la consultora IDC. IBM vendi¨® su divisi¨®n de PC en 2004 a la compa?¨ªa china Lenovo.