Madrid se postula como capital de las ¡®startups¡¯

Una sola palabra que ha puesto patas arriba a Europa: "No". Es la decisi¨®n que tomaron los brit¨¢nicos el pasado 23 de junio. Ni siquiera los que apoyaban la salida de la Uni¨®n esperaban la victoria. El panorama, tras conocerse el resultado: incertidumbre total. Porque, en la era de la econom¨ªa digital, perder Gran Breta?a significa perder el coraz¨®n de las startups en Europa. Significa perder el principal cruce de caminos con Silicon Valley. Significa perder a los inversores m¨¢s potentes del Viejo Continente.

¡°Los emprendedores y algunos inversores est¨¢n a la espera de una hoja de ruta para la desconexi¨®n. Las reglas del juego no est¨¢n claras¡­ pero aun as¨ª el mercado europeo se ver¨¢ afectado¡±, afirma Jan Brinckmann, profesor del departamento de direcci¨®n general y estrategia de ESADE.

Pero de toda esa p¨¦rdida ha surgido una oportunidad. El trono est¨¢ vac¨ªo. Y eso significa que las grandes capitales de Europa, ciudades como Par¨ªs o Berl¨ªn, quieren llenar este vac¨ªo. Madrid es una de las que pretende presentar una candidatura m¨¢s fuerte. Porque se dan una serie de felices coincidencias que la pueden llevar a liderar no solo el espacio tecnol¨®gico en Espa?a sino en la Uni¨®n Europea.

Los inversores americanos valoran Espa?a como una especie de Silicon Valley de hace 20 a?os. Consideran que hay oportunidades en nuestro pa¨ªs imposibles hoy en d¨ªa en la capital ¡®techie¡¯

Hace un a?o, casi en las mismas fechas del Brexit (18 de junio), Google decidi¨® hacer un movimiento inesperado. Su cuarto Campus del mundo abr¨ªa sus puertas en Madrid. David Drummond, vicepresidente senior de Google, explicaba as¨ª la nueva sede en Madrid durante la rueda de prensa de la apertura del Campus: ¡°En Google sabemos que la mayor¨ªa de la innovaci¨®n que revolucionar¨¢ el mundo saldr¨¢ de fuera de nuestras oficinas. Y de fuera de Estados Unidos. Ayudar a la innovaci¨®n y al crecimiento econ¨®mico en todo el mundo nos beneficia a todos. Creemos que hay un enorme talento en Espa?a¡±, justificaba el directivo del gigante tecnol¨®gico.

No era un movimiento salido de la nada. El 6 de julio de 2015 EL PA?S publicaba en exclusiva un informe de la Comisi¨®n Europea que comparaba los ecosistemas startup de Francia, Italia, Alemania, Reino Unido y Espa?a. Aunque Espa?a quedaba en cuarto lugar en todos los par¨¢metros, solo por delante de Italia, era el segundo pa¨ªs, a la zaga de Reino Unido, en atraer capital de Estados Unidos.

¡°Lo que me dicen los inversores americanos es que se encuentran aqu¨ª un estado similar al que hab¨ªa en Silicon Valley hace 20 a?os. Es decir, que est¨¢ todo por construir. Y eso da oportunidades que ya no existen all¨ª¡±, afirma Ander Michelena, CEO de la startup Ticketbis, que vendi¨® la empresa dedicada a la reventa de entradas a una filial de Ebay por un montante que se estima por encima de los 130 millones de euros.

Esta sensaci¨®n de que se puede coger la cresta de la ola se palpa en el ecosistema espa?ol. La Asociaci¨®n Espa?ola de Startups, con la nueva legislatura en el horizonte, cree que hay la oportunidad clara de situarse a la cabeza del sector. ¡°Evidentemente, hay peligros, pero tambi¨¦n hay enormes oportunidades. Hay un vac¨ªo que llenar¡±, afirma Izanami Mart¨ªnez, presidenta de la citada Asociaci¨®n.

¡°Creo que tendremos una ocasi¨®n buen¨ªsima durante los pr¨®ximos tres a?os. Tampoco soy tan optimista como para pensar que habr¨¢ un boom, pero hay la opci¨®n de competir y reforzarse como hub ¨Clos ecosistemas tecnol¨®gicos de referencia¨C en Europa¡±, asevera Michelena.

El posicionamiento de Espa?a y Madrid como eje innovador de Europa tiene ya medidas concretas. ¡°El punto n¨²mero 25 del acuerdo entre PP y Ciudadanos es crear una ley de startups. Estamos trabajando con ellos para definirla. Vamos a replicar el programa de Reino Unido que hizo tan atractivo el montar empresas tecnol¨®gicas all¨ª. Tendremos una bolsa de 100 millones de euros para invertir basados en la siguiente estrategia: el dinero que t¨² consigas levantar, te lo doblamos¡±, explica Izanami.

Los expertos creen que se puede vencer esta batalla: ¡°Espa?a tiene muchas ventajas respecto a otros sitios: el coste de vida, el clima y la calidad del talento, que es buen¨ªsima¡±, afirma Javier Ulecia, presidente de la Asociaci¨®n Espa?ola, Crecimiento e Inversi¨®n (ASCRI). Par¨ªs, Berl¨ªn o Dubl¨ªn plantar¨¢n dura batalla. La guerra por ser el Silicon Valley de Europa est¨¢ en marcha.