El jueves fue el Fin del Mundo¡ y no te has enterado
Frente a tantos augurios catastrofistas, con los cambios en la neutralidad de la Red en EEUU no se va a producir ¡°el fin de Internet¡± tal y como lo conocemos
Este jueves la FCC (Comisi¨®n Federal de Comunicaciones) de EEUU, anul¨® una orden administrativa (no una ley) del a?o 2015, por la que se impon¨ªa el llamado principio de "neutralidad de la red" y, por tanto, se vuelve a la situaci¨®n anterior, supervisada por la FTC (Comisi¨®n Federal de Comercio), que vela por la defensa de la competencia y los derechos de los consumidores.
Desde hace semanas se han podido leer en los medios de comunicaci¨®n titulares espeluznantes, tales como: "El fin de la inocencia en Internet", "Por qu¨¦ Internet puede 'morir' el 14 de diciembre", "EEUU acaba de matar Internet", "Estados Unidos 'mata' Internet tal y como lo conocemos" o que, a partir de ahora, habr¨¢ una "Internet de ricos y pobres".
Y, claro, uno lee esos titulares y l¨®gicamente se preocupa. Porque, actualmente, se sabe que Internet ocupa el primer lugar dentro de la "pir¨¢mide de necesidades b¨¢sicas humanas" de Maslow, antes incluso, para algunos, que las necesidades fisiol¨®gicas, porque est¨¢n dispuestos a dejar de comer, de dormir y de tener sexo antes que dejar de conectarse a sus redes sociales y a Internet en general.
Pero, ?qu¨¦ narices es la neutralidad de la red?
El caso es que el viernes por la ma?ana, muy preocupado por estas noticias, le pregunt¨¦ a mi mujer en el desayuno: "Oye, ?t¨² sabes qu¨¦ es eso de la neutralidad de la red?". Y tras su primera contestaci¨®n: "no me preguntes esas cosas a estas horas de la ma?ana y, sobre todo, antes de tomar caf¨¦", como segu¨ª insistiendo, me reconoci¨® a rega?adientes que no ten¨ªa ni repajolera idea.
Lo cual me lleva a una primera reflexi¨®n y es que la "neutralidad" es una palabra muy bonita, como la libertad o la paz. Por eso, "que haya paz en el mundo" es el deseo de todas las misses en los concursos de belleza. ?Qui¨¦n, que no sea un malvado, estar¨ªa en contra de la neutralidad, la libertad o la paz? Ahora bien, saber en qu¨¦ consiste exactamente (y en qu¨¦ no consiste) es un poco m¨¢s dif¨ªcil.
Por eso, creo que hay que hacer un esfuerzo de pedagog¨ªa (no de ciencia ficci¨®n ni de pel¨ªculas de miedo, aunque ya entiendo que acongojar a la gente hace que se vendan m¨¢s peri¨®dicos o se obtengan m¨¢s visitas) y "aterrizar" el debate de la "neutralidad de la red" a casos concretos, dando argumentos (a favor y en contra) y prescindiendo de palabras bonitas, vac¨ªas de contenido, y lemas demag¨®gicos.
?Una Internet de pobres y de ricos o a distintas velocidades?
Reconozco que le tengo especial man¨ªa a este argumento, porque toca una fibra sensible de la gente y para qu¨¦ queremos m¨¢s; a partir de entonces es imposible razonar. Pero ?qu¨¦ quiere decir? ?Acaso los usuarios no pagamos ya una tarifa de acceso a Internet?, ?y acaso no existen ya diferentes tarifas seg¨²n el ancho de banda, la velocidad, el l¨ªmite de datos, etc?
Y, aparte de pagar a una operadora de telecomunicaciones una tarifa de acceso a Internet, ?acaso no tenemos que pagar ahora a las empresas proveedoras de servicios y contenidos para poder disfrutar de servicios y contenidos "premium"? E, incluso, cuando no pagamos, por servicios y contenidos b¨¢sicos "gratuitos", ?acaso no los estamos "pagando" con el uso de nuestros datos y la publicidad?
Me parece que en este debate de la neutralidad de la red se est¨¢n mezclando, intencionadamente, conceptos y modelos de negocio (leg¨ªtimos), que no tienen nada que ver con el "acceso a Internet" como un derecho fundamental tanto de los usuarios como de las empresas que quieren ofrecer servicios y contenidos, ni con una obligaci¨®n de "servicio universal" por parte de las telecos.
La ¡°guerra¡± entre las telecos y las OTT
No olvidemos que el debate sobre la neutralidad de la red se suscit¨® por las OTT (over the top), las empresas que ofrecen sus servicios y contenidos por Internet, ante la "amenaza" de algunas operadoras de telecomunicaciones de empezar a cobrarles por la utilizaci¨®n que hac¨ªan de sus redes. En especial, a aqu¨¦llas que utilizaban una gran parte de su ancho de banda (con aplicaciones de v¨ªdeo).
Dec¨ªan las operadoras de telecomunicaciones que ellas hac¨ªan las inversiones y que las empresas que ofrec¨ªan servicios y contenidos utilizaban sus redes sin pagar nada, por lo que todo el beneficio o la cadena de valor se lo llevaban ¨¦stas. Y que, si las que hac¨ªan un uso m¨¢s intensivo de sus redes, les pagaran por ello, las operadoras podr¨ªan hacer inversiones, para ampliar y mejorar aqu¨¦llas.
Por poner un ejemplo, Netflix (que ha sido muy activo en este tema) compite con las televisiones (tanto terrestres como por sat¨¦lite, cable o fibra), sin haber hecho ninguna inversi¨®n ni pago por el uso de las redes, por lo que puede poner unos precios muy "competitivos" respecto de los que s¨ª tienen que invertir o pagar por usar redes de distribuci¨®n. ?Es justo o es una competencia desleal?
?El fin de Internet?
?Quiere esto decir que las operadoras de telecomunicaciones podr¨¢n, a partir de ahora, discriminar, perjudicar, ralentizar y hasta bloquear el acceso a Internet a cualquier empresa que quiera ofrecer sus servicios y contenidos por Internet, o, incluso, a los usuarios? No. Eso ir¨ªa contra las normas de libre competencia y los derechos de los consumidores y usuarios.
Por eso, frente a tantos augurios catastrofistas, no creo que se vaya a producir "el fin de Internet", tal y como lo conocemos. A partir de ahora, habr¨¢ que estar muy atentos a los movimientos (y acuerdos) que se produzcan en EE UU entre las operadoras de telecomunicaciones y las empresas proveedoras de servicios y contenidos, para evitar que se produzcan abusos de posici¨®n dominante.
Y por lo que respecta a Espa?a y Europa, podemos estar muy tranquilos, porque nada va a cambiar, pues el Parlamento y la Comisi¨®n Europea aprobaron la Ley de Neutralidad de Red en 2015, y en 2016 el Cuerpo de Reguladores Europeos de Comunicaciones Electr¨®nicas (BEREC) public¨® unas Gu¨ªas de Aplicaci¨®n de la Ley para los reguladores Nacionales, que deben velar por su cumplimento.
Borja Adsuara es profesor, abogado, consultor y experto en derecho y estrategia digital.
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