Primer atropello mortal de un coche sin conductor

Una mujer de 49 a?os ha muerto en Tempe, Arizona (Estados Unidos) al ser atropellada por un veh¨ªculo sin conductor operado por Uber, seg¨²n ha informado a trav¨¦s de un comunicado la polic¨ªa local. "El veh¨ªculo se dirig¨ªa hacia el norte cuando una mujer que caminaba fuera del paso de peatones cruz¨® la calzada de oeste a este y fue arrollada por el veh¨ªculo de Uber", se?al¨® la polic¨ªa en un comunicado. Es el primer atropello mortal protagonizado por un coche aut¨®nomo.

Aunque el comunicado policial habla de que la mujer estaba caminando al ser arrollada, im¨¢genes difundidas por la cadena estadounidense ABC muestran una bicicleta en el suelo junto al coche aut¨®nomo, aparentemente da?ada por el veh¨ªculo de Uber. La cadena ha informado de que el coche de Uber golpe¨® a una ciclista, identificada por la polic¨ªa como Elaine Herzberg. ABC, citando a la polic¨ªa, ha precisado que la v¨ªctima "caminaba con su bicicleta" cuando cruz¨® la carretera fuera del paso de peatones y fue atropellada.

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Uber ha anunciado que suspende las pruebas que ven¨ªa realizando con coches sin conductor en Tempe, Pittsburgh, Toronto y San Francisco. La compa?¨ªa, que ha expresado sus condolencias a la familia de la v¨ªctima a trav¨¦s de Twitter, asegura que est¨¢ cooperando con las autoridades en la investigaci¨®n.

El veh¨ªculo de Uber que ha protagonizado el accidente estaba en el modo aut¨®nomo, sin conductor, aunque hab¨ªa una persona en su interior tras el volante, seg¨²n ha informado la polic¨ªa. Las primeras informaciones difundidas por la polic¨ªa se?alan que el accidente ocurri¨® en la noche del domingo al lunes, pero no han precisado la hora. La mujer fue trasladada al hospital municipal, pero falleci¨® por la gravedad de la heridas.?

Uber comenz¨® las pruebas con este tipo de veh¨ªculos en diciembre de 2017, en San Francisco. Tras levantarse gran revuelo al saltarse varios sem¨¢foros y descubrirse que carec¨ªan de permisos para rodar en la ciudad donde tiene su sede, decidieron trasladarse a Arizona. Entonces, presumieron de la apertura de la administraci¨®n de dicho estado.

Durante los ¨²ltimos meses de la administraci¨®n Obama, el gobierno federal aprob¨® un marco legal para poder hacer realidad este tipo de veh¨ªculos. El reto no es solo tecnol¨®gico, sino tambi¨¦n social. Los humanos cometen errores, cambian de opini¨®n, pueden retroceder mientras cruzan un paso de cebra. Las m¨¢quinas se limitan a seguir reglas. Apenas pueden asumir lo que significa una excepci¨®n. La mezcla de ambos, humanos e inteligencia artificial en movimiento es la fricci¨®n principal. Seg¨²n los investigadores en este campo, en 2020 s¨ª habr¨¢ avances que lo hagan virtualmente posible.

Antes de Uber, Google comenz¨® a poner estos veh¨ªculos aut¨®nomos en los alrededores de su sede de Mountain View y la carretera 101, que une Silicon Valley con San Francisco. De ese experimento con un biplaza sin volante con forma de huevo, el coche apodado koala, naci¨® Waymo, su divisi¨®n para explorar esta forma de transporte. Esta carrera por la innovaci¨®n entre Google y Uber se sald¨® con un robo de empleados, patentes y un largo juicio que le ha costado a Uber 245 millones de d¨®lares como compensaci¨®n al buscador.?

Ford, un s¨ªmbolo de la cultura americana, creadores de la cadena de montaje, tambi¨¦n ha mostrado inter¨¦s en sumarse a este tipo de tecnolog¨ªa. Desde Jap¨®n, Toyota cuenta con un equipo tanto local como un laboratorio en Silicon Valley.

En julio de 2016 trascendi¨® la primera muerte conocida de un pasajero en un coche que viajaba en un coche con el piloto autom¨¢tico. El conductor de un Tesla Model S choc¨® contra un cami¨®n en Florida mientras ve¨ªa una pel¨ªcula.