Europa se despide de las l¨¢mparas hal¨®genas: las alternativas son el LED y las fluorescentes

Adi¨®s, l¨¢mparas hal¨®genas. Los pa¨ªses de la UE se despiden de una tecnolog¨ªa de iluminaci¨®n ya incapaz de estar al paso con los requisitos de eficiencia energ¨¦tica establecidos por la directiva comunitaria. A partir de este s¨¢bado, tan solo ser¨¢ posible acabar los stocks almacenados hasta el 31 de agosto, pero no comercializar dentro de las fronteras europeas nuevas bombillas de este tipo. Los productores y los consumidores explican que las alternativas del presente y del futuro son las l¨¢mparas LED (diodos emisores de luz) y las fluorescentes, que producen m¨¢s luz con menos gasto de energ¨ªa. La puesta fuera del mercado de las hal¨®genas entra en el marco de la estrategia europea de reducci¨®n de las emisiones de CO2, seg¨²n el Instituto para la Diversificaci¨®n y Ahorro de la Energ¨ªa (IDAE).

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La UE puso en marcha en 2009 un calendario de prohibiciones de productos energ¨¦ticos considerados ineficientes para conseguir menos efectos da?inos para el medioambiente. Progresivamente, fueron as¨ª retiradas del mercado distintas fuentes de iluminaci¨®n por incumplir unos requisitos m¨ªnimos de rendimiento cada vez m¨¢s exigentes. En el caso de las l¨¢mparas, este par¨¢metro se refiere a la cantidad de luz producida (calculada en l¨²menes) por cantidad de energ¨ªa consumida (calculada en vatios).

"En iluminaci¨®n, cada tecnolog¨ªa tiene unos l¨ªmites de rendimiento, llega hasta donde llega. Hay un momento en el que ya no puede avanzar m¨¢s y hay que cambiar", explica Aitor Dom¨ªnguez del IDAE. Los requisitos m¨ªnimos que entran en vigor este a?o afectan a la tecnolog¨ªa de la incandescencia, que est¨¢ a la base del funcionamiento de las bombillas hal¨®genas. T¨¦cnicamente, por tanto, "desaparecen l¨¢mparas que tienen un rendimiento por debajo de cierto valor", asegura Dom¨ªnguez. Pero "todo el mundo ya sabe" que a la que le toca jubilarse ahora es a la l¨¢mpara hal¨®gena, agrega.

En realidad, la puesta fuera del mercado de estos productos estaba prevista para 2016. "Cuando se cumpli¨® la fecha, los fabricantes manifestaron que no estaban en condiciones de ofrecer al mercado un producto con la calidad suficiente y un precio razonable para sustituir de forma natural este tipo de l¨¢mpara", cuenta Dom¨ªnguez. La UE decidi¨® aplazar dos a?os la entrada en vigor de los nuevos requisitos de eficiencia energ¨¦tica.

Una nueva gran apuesta

La tecnolog¨ªa avanza muy r¨¢pido, y ahora los productores ya pueden ofrecer a los consumidores alternativas a la altura de la demanda. Por un lado, existe la tecnolog¨ªa de la fluorescencia, que consiste en llenar con un gas (por ejemplo el ne¨®n) un tubo de vac¨ªo, donde pasa una corriente el¨¦ctrica para que se cree un arco el¨¦ctrico y se encienda as¨ª la l¨¢mpara. Las fluorescentes tienen un precio parecidos a las hal¨®genas, pero un rendimiento mejor, explica Dom¨ªnguez. Por el otro lado, cada vez se hace m¨¢s presente en el mercado la tecnolog¨ªa LED (basada en componentes electr¨®nicos), la nueva gran apuesta del sector de la iluminaci¨®n.

Alfredo Berges, director general de la Asociaci¨®n Espa?ola de los Fabricantes de Iluminaci¨®n (Anfalum), explica que este tipo de l¨¢mparas apareci¨® entre 2009 y 2010. Las LED "produjeron una disrupci¨®n tecnol¨®gica, que cambi¨® todo el mercado", asegura Berges.?El director general de Anfalum explica que este producto, adem¨¢s de ser m¨¢s eficiente, permite la regulaci¨®n del color de la luz y de la potencia gracias a sus componentes electr¨®nicos. Seg¨²n calcula, en menos de diez a?os el LED "ha tomado una cuota de mercado del 63%".

Los fabricantes de iluminaci¨®n atribuyen a las l¨¢mparas LED una vida ¨²til de entre 20.000 y 30.000 horas, "cinco o seis veces m¨¢s" que las hal¨®genas, seg¨²n Berges. Por su lado, Dom¨ªnguez matiza que el IDAE "no tiene un an¨¢lisis cient¨ªfico y t¨¦cnico" que confirme este dato. "Todas las tendencias dicen que el LED tiene m¨¢s durabilidad, pero no podemos argumentar cu¨¢nto m¨¢s larga puede ser la vida ¨²til", explica.

Ahorro energ¨¦tico y beneficios para el medioambiente

La Organizaci¨®n de Consumidores y Usuarios (OCU) asegura que "la mejora en las bombillas LED es continua, acompa?ada de una reducci¨®n de precios y una mayor oferta en el mercado". Seg¨²n las OCU, las hal¨®genas solo pueden proporcionar entre 12 y 14 l¨²menes por vatio de electricidad. "En el ¨²ltimo an¨¢lisis que realizamos, el mejor LED de nuestra prueba demostr¨® una eficiencia de 105 l¨²menes / vatios. Esto es 10 veces m¨¢s eficiente que la antigua bombilla incandescente. En promedio, un consumidor puede confiar en que un LED proporcionar¨¢ alrededor de 80 l¨²menes / vatios. Es un tercio m¨¢s de luz que una bombilla fluorescente compacta normal regular", afirma la organizaci¨®n.

La retirada del mercado de las l¨¢mparas hal¨®genas permitir¨¢ "un ahorro energ¨¦tico y, por consecuencia, una reducci¨®n de las emisiones de CO2", asegura Mauro Anastasio de la ONG European Environment Bureau (EEB). Adem¨¢s, se producir¨¢ un "ahorro de materiales" y una "disminuci¨®n de residuos", porque la vida ¨²til de las LED es m¨¢s larga y los consumidores comprar¨¢n menos bombillas, asegura. Aitor Dom¨ªnguez del IDAE explica que las bombillas se pueden reciclar en centros especializados y que la mayor¨ªa de establecimientos de venta tienen puntos de recogida donde se pueden tirar cuando dejan de funcionar.

La OCU considera que las LED "hasta la fecha eran considerablemente m¨¢s caras" que las hal¨®genas, pero espera que "el aumento de oferta suponga una bajada de precios", seg¨²n expres¨® en una nota. Berges mantiene que "desde el 2012 el precio se ha reducido un 50% o m¨¢s y probablemente seguir¨¢ bajando". El director general de Anfalum asegura que el sector ha invertido mucho en renovaci¨®n de la producci¨®n y en calificaci¨®n de la mano de obra para cumplir con los requisitos de la UE y desarrollar nuevas tecnolog¨ªas. Y cree que las l¨¢mparas LED tienen mucha perspectiva de ulteriores mejoras en eficiencia y calidad. "Los fabricantes hemos hecho los deberes. Queremos que la administraci¨®n p¨²blica vigile el mercado para que se cumpla estrictamente la legislaci¨®n", afirma.