Cuando el acosador se esconde en un grupo de WhatsApp

En abril de 2017, la polic¨ªa detuvo a 39 personas de 10 pa¨ªses diferentes que intercambiaban im¨¢genes de abusos sexuales a menores a trav¨¦s de 96 grupos de WhatsApp. Unos meses m¨¢s tarde, en enero de 2018, la Guardia Civil utiliz¨® por primera vez la figura del agente virtual encubierto para destapar una red de pederastas integrada por miles de personas en todo el mundo. Los sospechosos intercambiaban a, trav¨¦s de grupos de la misma app,?v¨ªdeos pornogr¨¢ficos de extrema crudeza protagonizados por ni?os, incluidos beb¨¦s, que llegaban a mantener relaciones con animales. WhatsApp, esa aplicaci¨®n que tanto facilita las comunicaciones, puede ser usada con fines delictivos. Adem¨¢s de los grupos de distribuci¨®n de pornograf¨ªa infantil, tambi¨¦n han proliferado en los ¨²ltimos a?os los de grooming ¡ªadultos que usan la red para acosar sexualmente a menores¡ª o la apolog¨ªa de trastornos alimenticios.

El responsable del Equipo Mujer-Menor (EMUME) de la Guardia Civil, Daniel Moreno G¨®mez, distingue entre dos grupos en los que se realizan actividades ilegales: los de distribuci¨®n de ¡°material il¨ªcito o poco adecuado¡± ¡ªpornograf¨ªa infantil, decapitaciones o agresiones a colectivos discriminados¡ª y los de grooming. En este ¨²ltimo caso se suele tratar de un adulto con una identidad falsa que se mete en grupos de WhatsApp ya creados o forma alguno de una tem¨¢tica que le guste a los adolescentes ¡°para lanzar el cebo al n¨²mero m¨¢ximo de v¨ªctimas posibles¡± y ganarse su confianza. Finalmente, entabla un contacto individual con los menores e intenta conseguir fotos o v¨ªdeos comprometidos.

Estos grupos de WhatsApp son bastante habituales, seg¨²n explica Moreno. Pero se suelen usar como una primera toma de contacto. Despu¨¦s, las personas que est¨¢n en ellos suelen adoptar mayores medidas de seguridad y utilizan grupos de Facebook en los que se precisa de una invitaci¨®n para entrar, foros privados o incluso la dark web: ¡°Son conscientes de que lo que est¨¢n haciendo es ilegal, por lo que cuanto m¨¢s ilegal es, toman m¨¢s precauciones¡±.

Otros grupos que han proliferado con la llegada de Whatsapp son los de personas que sufren trastornos alimenticios o con tendencias suicidas. ¡°Muertos en vida¡±, ¡°suicidas forever¡± o ¡°depresivos¡± son algunos de los nombres de grupos de Whatsapp que se pueden encontrar en la web. Mientras que algunos usuarios solo buscan sobrellevar cierto malestar, otros pueden llevar a realizar pr¨¢cticas peligrosas. ¡°Este es un grupo para personas depresivas, con depresi¨®n, con ansiedad, enfermedades mentales o simplemente ganas de morir. Gente que est¨¢ muerta en vida y que no es comprendida por la sociedad convencional. O simplemente ve la vida de forma hostil y pesimista. Si eres as¨ª, este es tu lugar¡±, dice la descripci¨®n de uno de los grupos creado en Espa?a al que se han unido casi 500 usuarios.

"Muertos en vida¡±, ¡°suicidas forever¡± o ¡°depresivos¡± son algunos de los nombres de grupos de Whatsapp que se pueden encontrar en la web

En los grupos, personas que han vivido experiencias similares se dan consejos entre ellas. ¡°Mis padres me llevan esta noche a una cena familiar, ?qu¨¦ debo hacer?¡±. ¡°Solo di que te duele la tripa o come la mitad del plato y ve corriendo a vomitarlo al ba?o¡±. Este tipo de consulta es habitual desde hace a?os en los foros y blogs que visitan los j¨®venes con anorexia o bulimia. Y ahora, tambi¨¦n, es frecuente en los grupos de Whatsapp de quienes padecen estos trastornos alimenticios, seg¨²n explica Estefania, una joven de 16 a?os que ha sufrido la enfermedad.

¡°Desde hace a?os hay un problema importante con las webs y los blogs que hacen apolog¨ªa de la anorexia y la bulimia. En el momento en el que aparece WhatsApp, se contagia a los grupos¡±, afirma Sara Bujalance, directora de la Asociaci¨®n Contra la Anorexia y la Bulimia, que ha tratado con pacientes presentes en grupos. En ellos, gente que f¨ªsicamente no se conoce se intercambia los n¨²meros a trav¨¦s de Internet y, seg¨²n explica Bujalance, hacen carreras de kilos y comparten informaci¨®n para adelgazar r¨¢pido, ocultar los s¨ªntomas de la enfermedad y autolesionarse.

Las chicas que entran en los grupos [de anorexia o bulimia] cada vez son m¨¢s peque?as, de entre 11 y 13 a?os"

¡°Mandamos im¨¢genes alentadoras de personas muy delgadas para que sean nuestro punto de inspiraci¨®n¡±, explica Estefania. Cada grupo, seg¨²n se?alan varias chicas consultadas, tiene entre 20 y 100 participantes, que rondan los 15 a?os. ¡°Pero las chicas que entran en ellos cada vez son m¨¢s peque?as, de entre 11 y 13 a?os¡±, afirma Montserrat, una joven de 18 a?os que ha padecido la enfermedad durante tres a?os. Los miembros, seg¨²n se?alan, son principalmente de diferentes pa¨ªses hispanohablantes como Argentina, Chile, M¨¦xico y Colombia: ¡°Te sientes apoyada por personas que se sienten igual que t¨²¡±, a?ade. Pero hace cerca de dos meses sus padres se dieron cuenta de que utilizaba Whatsapp para hablar con otras personas en su situaci¨®n. Ahora, le revisan el m¨®vil todas las semanas.

Bujalance explica que uno de los problemas de estar en este tipo de grupos es que ¡°es dif¨ªcil que la familia tenga conocimiento de ello¡±, ya que ¡°todo se queda en un sitio muy cerrado e ¨ªntimo¡±. Pero, frente a otras plataformas en la web, Whatsapp ¡°es m¨¢s limitado y ofrece menos posibilidades visualmente¡±. ¡°En general todas las redes o servicios de mensajer¨ªa son susceptibles de que aparezcan personas que hacen apolog¨ªa de la anorexia y la bulimia¡±, afirma Bujalance, que se?ala que tambi¨¦n en Instagram han proliferado este tipo de publicaciones. La soluci¨®n, se?ala, pasa por educar a los menores para que hagan un uso saludable de las nuevas tecnolog¨ªas: ¡°Si sucede es que ya llegamos tarde. La soluci¨®n es la prevenci¨®n. Es ense?arles a diferenciar qu¨¦ contenidos s¨ª deben consumir y cu¨¢les no¡±.