La eterna muerte del PC (que nunca llega)

La del PC es una las muertes m¨¢s esperadas del sector tecnol¨®gico. Pero se resiste. Su falta de innovaciones notables y el impacto sobre todo de los m¨®viles pero tambi¨¦n de las tabletas la ha convertido en un sector en lenta ca¨ªda en la ¨²ltima d¨¦cada. Pero su deterioro no es definitivo: "A¨²n es una industria muy decente", dice Yang Yuanqing, presidente ejecutivo de Lenovo en una sesi¨®n de preguntas y respuestas con periodistas europeos en la nueva sede de la compa?¨ªa en Pek¨ªn (China). "Es estable por volumen y crece algo por ingresos [en el ¨²ltimo trimestre]. Es una industria de 200.000 millones y no es f¨¢cil encontrar una igual", a?ade.

La utilidad de los ordenadores de mesa y los port¨¢tiles hace que su extinci¨®n se alargue por motivos muy distintos. La renovaci¨®n del sistema operativo alargar¨¢ este ciclo. La actualizaci¨®n de empresas a Microsoft 10 mantendr¨¢ la buena salud "un par de a?os m¨¢s", seg¨²n Yang.

Lenovo fue el l¨ªder mundial en el sector en el ¨²ltimo trimestre, seguido de sus competidores habituales, HP y Dell. La empresa con sede en China prepara desde hace a?os la diversificaci¨®n de su pilar principal. "Somos sobre todo una compa?¨ªa de dispositivos", explic¨® Yang, pero "queremos reforzar nuestras capacidades de servicio". La compa?¨ªa apuesta por todos los ¨¢mbitos que hoy ofrecen opciones serias de futuro: su rama de m¨®viles Motorola, versiones propias de tabletas, los centros de datos, la inteligencia artificial, la realidad virtual y aumentada o el internet de las cosas son solo algunos de los m¨²ltiples brazos de Lenovo hoy.

Las dudas hoy para el futuro de una empresa china global no se reducen a su capacidad de competir con sus rivales, sino al clima pol¨ªtico internacional: "Nos hemos beneficiado de la globalizaci¨®n. Deseamos que la globalizaci¨®n de China contin¨²e y creo que lo va a hacer", dice Yang acerca del conflicto comercial entre el gobierno de Donald Trump en Estados Unidos y el de Xi Jinping en China.

Es una industria de 200.000 millones y no es f¨¢cil encontrar una igual"

Las suspicacias no son solo entre presidentes. Lenovo compr¨® en 2004 la rama de PC de IBM. En su momento, fue una bomba. Era por un lado la confirmaci¨®n de que China consolidaba su crecimiento y que la globalizaci¨®n permit¨ªa que una empresa de un pa¨ªs emergente se hiciera con una de las grandes norteamericanas. ?Ser¨ªa posible en el clima actual una compra similar? "No puedo decirlo, pero ese ser¨ªa mi deseo", seg¨²n Yang.

La batalla comercial

La batalla comercial es solo uno de los frentes que afecta a Lenovo. Como empresa basada en la capital de China, las sospechas de que sus acuerdos y tecnolog¨ªa sirva en el fondo al Gobierno chino es algo aceptado hoy. Una empresa rusa de ciberseguridad o una compa?¨ªa china de infraestructuras como Huawei ven prohibida su actividad en sectores estrat¨¦gicos por sus posibles relaciones con los gobiernos de sus pa¨ªses.

Lenovo no se vio afectado por la acusaci¨®n lanzada por un largo reportaje de Bloomberg sobre un presunto chip de espionaje colocado en hardware destinado a compa?¨ªas como Amazon y Apple -que negaron rotundamente cualquier tipo de filtraci¨®n. Yang se mantiene al margen de cualquier comentario sobre el Gobierno chino. Preguntado por EL PA?S por su postura ante las crecientes acusaciones contra los l¨ªderes chinos por su uso de la tecnolog¨ªa para presuntamente vigilar mejor a la ciudadan¨ªa, Yang se limit¨® a decir que Lenovo "hace todo lo que puede por cumplir todas las leyes de los pa¨ªses en los que trabaja".

Yang defiende que Lenovo es una empresa global y prueba de ello son los extranjeros que conforman equipos directivos, pero los nuevos cuarteles generales, inaugurados en octubre de 2018, est¨¢n junto a gigantes de internet chinos como Baidu, Tencent, Sina o Netease.

La imagen del cuartel tiene un aire moderno de tecnol¨®gica en Silicon Valley pero le sobra algo de seriedad t¨ªpica de un fabricante de dispositivos y le falta un poco de su aparente libertad y despreocupaci¨®n.

Un ejemplo del esfuerzo de Lenovo por innovar en mercados nuevos es su tecnolog¨ªa para los supermercados sin cajeros. A diferencia de las tiendas que Amazon ha abierto en Seattle y donde la app detecta la entrada del cliente y las c¨¢maras en los pasillos van anotando lo que recoge y no hay ning¨²n tipo de check out a la salida, Lenovo ha optado por otro modelo: la entrada es con reconocimiento f¨¢cil a trav¨¦s de la app local WeChat y la salida se hace mediante la entrada en una cabina donde un sensor detecta unas etiquetas enormes que empleados han debido colocar en cada producto.