¡®Influencers¡¯ de armas: la estrategia de los fabricantes para promocionarse en redes sociales

Basta echar un vistazo a Instagram para ver cientos de publicaciones de influencers?en restaurantes de asombro, de vacaciones en entornos paradis¨ªacos, con ropa de diferentes marcas y con productos de belleza. Tambi¨¦n hay quienes promocionan videojuegos, deportes o estilos de vida. E incluso existen influencers de productos m¨¢s pol¨¦micos como las armas. Los fabricantes han encontrado en mujeres j¨®venes una forma de evadir las restricciones que impiden que empresas armament¨ªsticas se publiciten en redes sociales.

Instagram asegura evaluar cada anuncio antes de hacerlo p¨²blico en la plataforma. ¡°No permitimos anuncios que promuevan la venta o el uso de armas, municiones o explosivos. Esto incluye anuncios de accesorios de modificaci¨®n de armas¡±, afirman fuentes de la compa?¨ªa. La empresa utiliza inteligencia artificial para detectar el contenido que puede violar sus pol¨ªticas. Se analizan tanto los enlaces como la p¨¢gina de destino, las im¨¢genes y el mensaje.

Adem¨¢s de pistolas, tampoco es posible publicitar gas pimienta, cuchillos que no sean de cocina o pistolas de paintball. Pero si el p¨²blico objetivo de un anuncio tiene m¨¢s de 18 a?os, las marcas pueden promocionar objetos como visores, miras, linternas acoplables para armas de fuego, ropa militar o fundas. La red social tambi¨¦n consiente las publicaciones de armas siempre que no est¨¦n relacionadas con la venta privada o el intercambio de armas de fuego por parte de particulares.

En este contexto, muchas compa?¨ªas han encontrado en las influencers de armas una oportunidad para publicitarse y llegar a grandes audiencias. Por ejemplo, Gunship Helicopters , una compa?¨ªa en Las Vegas donde se pueden disparar armas desde un helic¨®ptero, hace sesiones de fotos y v¨ªdeos a mujeres j¨®venes con miles de seguidores en el campo probando sus servicios.

Estas influencers suelen ser defensoras del derecho a portar armas que posan con pistolas de todos los tama?os. Algunas son deportistas, otras amantes de la caza y otras se empezaron a interesar por las armas tras ser v¨ªctimas de alg¨²n episodio violento. Todas ellas acumulan miles de seguidores. Charissa Littlejohn tiene m¨¢s de 390.000 seguidores; Liberte Austin, m¨¢s de 220.000; Lauren Young, m¨¢s de 190.000; y Kimberly Matte, m¨¢s de 85.000.

El perfil de esta ¨²ltima usuario est¨¢ repleto de fotograf¨ªas en las que posa con armas grandes. ¡°God Bless America! Happy 4th of july¡±, afirma en una publicaci¨®n en la que porta un gran rifle y viste un ba?ador con un estampado de la bandera de Estados Unidos y unas botas altas rojas. La foto tiene m¨¢s de una decena de etiquetas a cuentas en las que se pueden encontrar fotograf¨ªas de este estilo. Entre ellas, america.guns.girls.freedom, girlsgunsunlimited o girlswith_guns.

Austin tambi¨¦n comparte fotograf¨ªas de este tipo. En una de ellas, aparece durmiendo con un pijama de la bandera de Estados Unidos y muchas armas detr¨¢s. La publicaci¨®n cuenta con el siguiente texto: ¡°Foto de m¨ª durmiendo tranquilamente¡±. E incluso posa con una ni?a que tambi¨¦n porta una pistola. ¡°Lo obtuve de mi mam¨¢¡±, explica un texto en la foto publicada en el d¨ªa de la madre.

Igualmente, Littlejohn muestra sus armas junto a los animales de peluche de su hijo y afirma en su cuenta que no puede esperar para ense?arle a disparar. Unas semanas antes de su nacimiento, public¨® una foto de unas zapatillas de beb¨¦ junto a las mismas Converse de ella y su pareja. Podr¨ªa tratarse de cualquier post prenatal si no fuera porque las zapatillas del peque?o estaban rodeadas por cuatro pistolas. "Incluso obtuve una para @babyyygat cuando llegue ...", escribi¨® al respecto.

M¨¢s hombres con armas

Estados Unidos es un pa¨ªs con 326 millones de habitantes y 393 millones de armas seg¨²n la encuesta de 2018 sobre armamento ligero Small Arms Survey. Poseerlas es un derecho contemplado en la segunda enmienda de la Constituci¨®n. Pese a que la mayor¨ªa de influencers de armas en Instagram son mujeres, estas herramientas son principalmente propiedad de los hombres de EE UU. Seg¨²n datos recopilados en 2017 por el Pew Research Center, el 62% de los propietarios de armas en este pa¨ªs eran hombres, y alrededor de las tres cuartas partes de esos hombres pose¨ªan m¨¢s de una arma.

Rita Pearl, una mujer hispana de 30 a?os que vive en California, tambi¨¦n comparte frecuentemente con sus 53.000 seguidores publicaciones de este tipo en Instagram: desde v¨ªdeos en los que carga armas y dispara a diferentes objetivos hasta fotograf¨ªas posando con grandes rifles. Asegura hacerlo para inspirar a otras mujeres y considera que las armas de fuego son un deporte y una herramienta de defensa. ¡°Ser una persona influyente para los productos de belleza, los viajes o la moda se basa m¨¢s en el orgullo que en la adrenalina o la seguridad. Disfruto de los productos de belleza y me gusta maquillarme, pero si voy a influir en las mujeres, prefiero tratar sobre la seguridad con las armas porque ense?ar c¨®mo maquillarse no les salvar¨¢ la vida¡±, explica a EL PA?S.

Tanto los hombres como las mujeres citan la protecci¨®n como una raz¨®n para poseer un arma de fuego a tasas aproximadamente iguales, seg¨²n el Pew Research Center. Pero el 27% de las mujeres que tienen pistolas afirman que esta es la la ¨²nica raz¨®n por la que poseen una ¡ªfrente al 8% de los hombres¡ª.

En los ¨²ltimos a?os se ha producido en EE UU una creciente presi¨®n social para que se restrinja el comercio de armas. La probabilidad de morir a tiros en Estados Unidos es 24 veces mayor que en Espa?a y 100 veces mayor que en Jap¨®n. Desde el inicio del siglo XXI se han perpetrado m¨¢s de 200 tiroteos en institutos y colegios de primaria y secundaria de Estados Unidos a los que han estado expuestos algo m¨¢s de 200.000 estudiantes, seg¨²n informaci¨®n recabada por el diario The Washington Post y por este peri¨®dico. Existen diversos estudios que vinculan una normativa restrictiva con un descenso del n¨²mero de homicidios y asesinatos de ni?os.

En promedio, una mujer es asesinada a tiros en una disputa por violencia machista cada 16 horas en los EE UU, seg¨²n recogen diferentes medios citando a Associated Press. En este contexto, es habitual que los fabricantes de armas y algunos defensores de la segunda enmienda animen a mujeres a comprar pistolas para defenderse.

Es el caso de Pearl, que est¨¢ convencida de que ¡°no permitir armas de fuego hace felices a los delincuentes porque saben que no puedes defenderte¡±: ¡°No abogo por la violencia y no est¨¢ bien matar personas, pero no est¨¢ bien ser una v¨ªctima. Un arma de fuego es para disuadir a las personas malas de cometer m¨¢s delitos¡±. Adem¨¢s, considera que al prohibirlas ¡°se crea un mercado negro y hace que las multitudes, las pandillas y los carteles ganen mucho dinero¡±.

Control de Instagram

En algunas ocasiones, Instagram no ha permitido a Pearl la publicaci¨®n de algunas de sus fotograf¨ªas. La influencer explica que al intentar contactar con la compa?¨ªa cuando esto ha ocurrido, no ha obtenido respuesta al respecto.

Existen compa?¨ªas de armas que tambi¨¦n encuentran dificultades a la hora de publicar contenidos o anunciarlos. Liberty Safe vende cajas de seguridad para armas. Antes sol¨ªan publicar fotos de sus cajas fuertes abiertas con armas dentro, pero cuando intentaban promocionarlas, Instagram les denegaba el anuncio. Ahora, publicitan las mismas cajas pero cerradas con muchas influencers delante sosteniendo grandes rifles. Y contactan con influencers. Austin recibi¨® una caja de unos 4.000 d¨®lares de forma gratuita a cambio de una serie de publicaciones de Instagram, seg¨²n ha relatado a la web de noticias Vox.

Esta influencer ha contado al mismo medio que suele cobrar alrededor de 175 d¨®lares por publicaci¨®n. Existen decenas de influencers de armas que viven de manera parcial o completa de sus publicaciones en Instagram, tal y como ha comprobado Vox. Sin embargo, otras como Pearl aseguran no cobrar por publicar sus fotograf¨ªas: ¡°No estoy patrocinado por ning¨²n fabricante de armas de fuego. Tampoco hay respaldo de un partido pol¨ªtico. No estoy promoviendo la venta de armas de fuego. Estoy promoviendo la importancia de la seguridad de las armas de forma gratuita y el derecho a portar armas¡±.

La gran mayor¨ªa de estas influencers no solo publican fotograf¨ªas portando armas de fuego. Por ejemplo, Austin tambi¨¦n patrocina suplementos de prote¨ªnas o kits de blanqueamiento dental. Entre las publicaciones en las que Pearl aparece disparando a diferentes objetivos, tambi¨¦n cuenta con fotograf¨ªas con caballos, montando en quad, disfrutando con sus amigos e im¨¢genes similares a las que podr¨ªa compartir cualquier tipo de influencer en la red social.