El 5G ralentiza su avance por la falta de usos y el coste de los dispositivos

El 5G es una tecnolog¨ªa que revolucionar¨¢ las comunicaciones. Lo har¨¢ por su enorme capacidad de transmitir informaci¨®n, la m¨ªnima latencia (el periodo que tardan esos datos en ir y venir entre emisores y receptores) y su capacidad para conectar multitud de dispositivos. Ya est¨¢ aqu¨ª. Y, sin embargo, es dif¨ªcil darle uso. La industria a¨²n est¨¢ buscando f¨®rmulas y explorando sus posibilidades. Y el usuario medio todav¨ªa no termina de entender qu¨¦ ventajas le aportar¨¢ esa revoluci¨®n que le exige, adem¨¢s, un gran desembolso para elegir uno de los pocos terminales existentes compatibles con la nueva generaci¨®n. ¡°La tecnolog¨ªa se ha adelantado a la identificaci¨®n de necesidades¡±, explica Mercedes Fern¨¢ndez, gerente de Innovaci¨®n de Telef¨®nica. La ausencia de una ordenaci¨®n definitiva de la banda de frecuencia que se usar¨¢ -que se licitar¨¢ el pr¨®ximo a?o- tampoco ayuda.

¡°Falta que haya servicios que aprovechen las capacidades especiales del 5G. Por eso se hacen proyectos piloto que impulsen usos y servicios. Son necesidades que todav¨ªa debemos ir encontrando en los clientes¡±, a?ade Fern¨¢ndez, quien explica que, por ahora, se han centrado en el sector empresarial. Es ah¨ª donde Telef¨®nica est¨¢ buscando aliados para encontrar sentido definitivo a la quinta generaci¨®n de telefon¨ªa m¨®vil. Lo est¨¢ haciendo a trav¨¦s de su proyecto Ciudades Tecnol¨®gicas 5G, que arranc¨® a comienzos de 2018 en Segovia y Talavera de la Reina para seguir m¨¢s tarde con Barcelona, Alcobendas y M¨¢laga, ciudad que ya posee cobertura en buena parte de su territorio, aunque otras muchas localidades de Espa?a tambi¨¦n cuentan con ¨¢reas conectadas. ¡°Se est¨¢ trabajando en ver para qu¨¦ la queremos y, desde ah¨ª, fomentar la implantaci¨®n comercial¡±, explica la responsable de Telef¨®nica.

Hay varios factores que influyen en la lenta implantaci¨®n del 5G. El primero es la inexistencia de un uso innovador inmediato para el consumidor medio. No se ha encontrado lo que el sector denomina una killer application, es decir, una app cuyo uso determine el desarrollo de la tecnolog¨ªa. Youtube o la mensajer¨ªa instant¨¢nea lo fueron para las generaciones anteriores de telefon¨ªa, pero la quinta a¨²n busca la suya. Y la industria tampoco sabe que puede resolver buena parte de sus problemas. El segundo, el alto coste de los terminales que acceden a esta tecnolog¨ªa, que son pocos y rondan el millar de euros. El tercero es la definitiva ordenaci¨®n de la banda de 700 megahercios que ocupar¨¢ el 5G. Su licitaci¨®n tiene como horizonte l¨ªmite el 30 de junio de 2020, aunque el Gobierno espera que se pueda adelantar a principios de a?o. Y hasta que ello no ocurra, las empresas de telefon¨ªa no comenzar¨¢n un despliegue real del 5G. Lo que se efect¨²a actualmente a medio gas se sigue apoyando en la red 4G y, adem¨¢s, las antenas tienen un radio reducido de alcance y dificultades para penetrar en los interiores de los edificios.

Cinco a?os para el uso masivo

¡°Eso hace que no se pueda hacer un despliegue poblacional amplio¡±, subraya Mercedes Fern¨¢ndez. ¡°Por ello seguimos haciendo casos de uso, proyectos piloto, despliegues no masivos. Porque la tecnolog¨ªa no es definitiva y la frecuencia tampoco. Y los terminales son muy pocos y muy caros¡±, concluye la gerente de Innovaci¨®n de Telef¨®nica que conf¨ªa en que el asentamiento la quinta generaci¨®n sea la base de una revoluci¨®n. Para formar parte de ella, eso s¨ª, habr¨¢ que tirar de paciencia: los fabricantes dan un plazo de entre tres y cinco a?os para un uso ¡°masivo, estandarizado e interiorizado¡±, como dec¨ªa Jes¨²s Mart¨ªn, responsable de tecnolog¨ªa de Samsung Iberia, en el Forum 5G celebrado en M¨¢laga la pasada primavera. Fecha similar a la que ofrec¨ªa Federico Ruiz, director del observatorio Nacional del 5G, que apuntaba a 2024 ¡°para un despliegue real y en buena parte del territorio¡±.

?Y qu¨¦ pasa mientras tanto con el usuario de esta tecnolog¨ªa? Pues que, de manera inmediata, esta tecnolog¨ªa apenas le sirve para subir o bajar v¨ªdeos con mayor rapidez o seguir sin problemas eventos en streaming. ¡°Para el consumidor final, los terminales lo ¨²nico que detectan es mayor capacidad de descarga. Pero con el 4G ya hay velocidad suficiente para que la experiencia sea satisfactoria¡±, a?ade Jer¨®nimo Vilchez, director del Territorio Sur de Espa?a en Telef¨®nica. El responsable de la mitad sur nacional de la empresa tambi¨¦n insiste en que, por ello, el futuro a corto plazo del 5G pasa por la industria: ¡°La aplicaci¨®n directa ser¨¢ donde las caracter¨ªsticas -alta velocidad, bajo retardo y concentraci¨®n de terminales- digan que lo necesitan¡±, concluye.

Operar a 11.000 kil¨®metros de distancia desde el sal¨®n de casa

Telef¨®nica ha puesto en marcha en los dos ¨²ltimos a?os proyectos que buscan demostrar la necesidad de la implantaci¨®n definitiva del 5G. M¨¢laga posee un circuito para estudiar la tecnolog¨ªa en veh¨ªculos aut¨®nomos, Segovia ensaya tambi¨¦n con el coche conectado, Alcobendas experimenta un sistema de almacenamiento en la nube y, entre otros proyectos, en Galicia, Navantia prueba esta tecnolog¨ªa para la construcci¨®n de barcos y el Administrador de Infraestructuras Ferroviarias (ADIF), para la supervisi¨®n de las v¨ªas f¨¦rreas.

Otra de esas aplicaciones se mostr¨® este jueves en la capital de la Costa del Sol. El doctor Pedro Ros¨®n, jefe del Servicio de Aparato Digestivo del hospital Quir¨®nsalud en M¨¢laga, practic¨® una endoscopia a una paciente de un tumor premaligno en el colon mientras uno de los mayores especialistas en ese campo, el japon¨¦s Katsumi Yamamoto, le apoyaba desde el sal¨®n de su casa en Osaka (Jap¨®n).

La conexi¨®n 5G, sondas con imagen calidad 4K y el uso de realidad aumentada permit¨ªan al especialista asi¨¢tico formar parte del equipo sanitario a tiempo real a pesar de estar a m¨¢s de 11.000 kil¨®metros de distancia. ¡°Es algo que no tiene precio¡±, explicaba Ros¨®n. ¡°Tener la posibilidad de consultar sobre la marcha y reconfirmar lo que t¨² piensas es incre¨ªble. Esto va a redefinir el modo en el que los m¨¦dicos nos relacionamos¡±, afirmaba el especialista que, por la tarde y desde M¨¢laga, ejerci¨® de asesor en otra intervenci¨®n a los doctores del hospital Poniente de El Ejido (Almer¨ªa) usando la misma tecnolog¨ªa.