WhatsApp denuncia a una empresa israel¨ª por ¡®hackear¡¯ la aplicaci¨®n para espionaje

La empresa de mensajer¨ªa WhatsApp, propiedad de Facebook, present¨® este martes en un juzgado de San Francisco una denuncia contra una firma israel¨ª a la que acusa de haber penetrado su sistema para espiar a activistas, diplom¨¢ticos y activistas en todo el mundo. La denuncia en s¨ª es un raro precedente que la empresa explic¨® para ¡°proteger la privacidad y la seguridad¡± de los usuarios y ¡°responder¡± en los tribunales al episodio de espionaje, que ya denunci¨® p¨²blicamente el pasado mayo.

El pasado 14 de mayo, WhatsApp, cuya aplicaci¨®n de mensajer¨ªa est¨¢ instalada en 1.500 millones de tel¨¦fonos en el mundo, anunci¨® que hab¨ªa detectado un programa malicioso que instalaba software esp¨ªa en los tel¨¦fonos a trav¨¦s de una v¨ªdeollamada. No hac¨ªa falta ni descolgar la llamada. Entonces, WhatsApp acus¨® a la compa?¨ªa israel¨ª NSO Group de estar detr¨¢s de este ataque, que afect¨® a unos 1.400 usuarios.

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¡°Hay un factor inquietante en el ataque¡±, dijo Will Cathcart, presidente de WhatsApp, en una tribuna en The Washington Post este martes. ¡°Su objetivo eran al menos 100 activistas de los derechos humanos, periodistas y otros miembros de la sociedad civil en todo el mundo. Esto deber¨ªa servir como una llamada de atenci¨®n para las compa?¨ªas tecnol¨®gicas, los Gobiernos y todos los usuarios de Internet. Las herramientas que permiten la vigilancia de nuestra vida privada est¨¢n siendo utilizadas, y la proliferaci¨®n de esta tecnolog¨ªa en manos de compa?¨ªas y Gobiernos irresponsables nos pone a todos en riesgo¡±.

La compa?¨ªa NSO neg¨® en su d¨ªa estar detr¨¢s de esta operaci¨®n de espionaje y lo volvi¨® a negar el martes tras conocerse la iniciativa judicial de WhatsApp. ¡°Rechazamos las acusaciones de hoy en los t¨¦rminos m¨¢s en¨¦rgicos y las combatiremos con fuerza¡±, dijo NSO en un comunicado citado por Reuters. ¡°El ¨²nico prop¨®sito de NSO es proveer tecnolog¨ªa para agencias gubernamentales de inteligencia y policiales para ayudarles a combatir el terrorismo y cr¨ªmenes graves¡±.

Aquel episodio de hackeo era de especial gravedad para WhatsApp, ya que uno de sus principales atractivos es la encriptaci¨®n de sus mensajes, es decir, la seguridad de que solo el emisor y el receptor conocen el contenido. La demanda asegura que el acceso se logr¨® a trav¨¦s de un software llamado Pegasus, un programa esp¨ªa que es uno de los productos de NSO. La demanda pide que se lleve a juicio a NSO, que se les proh¨ªba de forma cautelar utilizar cualquier servicio de WhatsApp o de Facebook y una indemnizaci¨®n.